考等摺。圍棋二局。閱蘇詩七律十二葉。午正出門，拜客三家。至竹如處一談，至春織造處赴宴，申正。閱本日文件。至幕府一談。摺差自京歸，接京信多件。閱十二月邸鈔，核批稿各簿。四點睡，三更成寐，四更未醒。是日閱張清恪之子張懿敬公師載所輯《課子隨筆》，皆節鈔古人家訓名言。大約興家之道，不外內內外勤儉、兄弟和睦、子弟謙謹等事。敗家則反是。夜接周中堂之子方翕謝餘致博儀之言，則別字甚多，字跡惡劣不堪。大抵門客為之，主人全未寓目。聞周少君平日眼孔甚高，口好雌黃，而喪事潦草如此，殊為可歎！蓋達宮之子弟，聽慣議論，見慣大排場，往往輕慢師長，譏彈人短，所謂驕也。由驕字而奢、而淫、而佚，以至於無惡不作，皆從驕字生出之弊。而子弟之驕，又多由於爻兄為達官者，得運乘時，幸致顯宦，遂自忘其本領之低，學識之陋，自驕自滿，以致子弟效其驕而不覺。吾家子侄輩亦多輕慢師長，譏談人短之惡習。欲求稍有成立，必先力除此習，力戒其驕；欲禁子侄之驕，先戒吾心之自驕自滿，願終身自勉之。因周少君之荒謬不堪，既以麵諭紀澤，又詳記之於此。
這一段日記，說的是世家子弟最容易犯的毛病。
所謂的世家子弟，是指父母乃至上一代人，已經走上了成功的顛峰，這時候家裏往來者，無一不是不凡之輩，但卻小心翼翼，不敢高聲。而世家子弟日常所見，耳邊所聞，盡是最高格調的場麵與見識，所謂聽慣了議論，見慣了大排場，從而養成了一種不凡的眼力，輕易小事不會放在眼裏。
但曾國藩提醒說：世上的事，你看到是容易的，可如果你想做到，卻恐怕不容易。世家子弟日常所見都是做事的頂尖高手，做事的頂極手腕，見識是有了，但這個見識徜不是出自他自己的腦子，這些東西，看與不看沒什麼兩樣。
所以世家子弟最容易犯的錯誤就是，錯把別人的當自己的，錯把看到的當成做到的。
前一個錯誤，錯把別人當自己的，就是錯把父母的本事，當成自己的本事，隻見到別人對自己唯唯諾諾，就習慣了自己高高在上。卻不知這一切隻是自己投胎精準度比較的高，與自己的能力沒得絲毫關係。如果意識不到這一點，不能夠苦心刻礪，養自己的本事，那麼等日後一旦背倚的冰山消融，倒黴苦難的日子就該來臨了。
第二個錯誤，錯把別人的當自己的。這個錯誤不唯是世家子弟容易犯，舉凡一個人的人生事業沒有成就者，多是犯了這個毛病。這種人莫名其妙的認為自己高高在上，習慣於對別人指手劃腳，老是拿自己當領導幹部。這種人潛意識的觀念是，不管別人幹活幹得多麼苦，隻要自己站在一邊指點一番，最不濟也能夠獲得個智力上的優勢，就好像自己比別人更高明。卻不知道這世上唯一的智慧就是踏實做好自己的事，你自己沒有事業，隻知道在別人家指手劃腳，別人的收成是不可能歸你的，等到最終一無所獲之時，後悔就來不及了。
但是曾國藩沒有提到的是：世家子弟沾染上世家毛病，倒也是情理中事，他們畢竟還有父母打下來的基業可供揮霍。而平民子弟卻沾染上世家的毛病，那可就沒救了。
（3）寄望後人之守成
正月二十九日，吾家後輩之興衰，關鍵在紀鴻、紀瑞
早飯後清理文件。見客，坐見者三次，立見者一次。習字一紙，圍棋二局。校杜詩至未正止，僅校十葉，批識稍多。中飯後閱本日文件。接沅弟信，知紀官侄於正月初九日申刻生子，欣慰之至。吾兄弟共得五孫，丁口漸盛。隻望兒侄輩讀書，少有所成，將來孫輩看作榜樣，便是世家好氣象。若兒侄輩不能發奮用功，文理不通，則榜樣太壞，將來孫輩斷難成立。此中關鍵全在紀鴻、紀瑞二人。吾家後輩之興衰，視此二人為轉移也。申刻寫對聯九付。至後園一覽。連日將園中瓦礫再挑子山上，漸增高矣。傍夕小坐。夜核批稿各簿。二更後核水師補缺一案。三點睡，三更後成寐。