“我明白……”“不，你不明白！這個項目對我來說就像生命一樣重要！”安赫爾打斷了他，卻陡然轉換了口氣，“加百列，你是我最重視的孩子。你擁有和大天使加百列一樣的名字，就擁有掌握人類精神世界的力量，你一定可以做到你想做的一切！對此，你自己有懷疑嗎？大聲告訴我！”
“沒有懷疑，父親！”似乎已經習慣了安赫爾教授這樣的鼓勵，長庚下意識地大聲回答，“我會證明自己配得上‘加百列’的名字！”
“既然這樣，就繼續好好幹！”教授頓了頓，仿佛下定了某種決心，“現在是時候給她看那本書了。”
“可是那樣的誘導，恐怕會引起龐雜的聯想，反倒侵擾了記憶的準確性。”長庚擔憂地回答。
“時間緊迫，隻能用這個辦法了。你照我說的做，明天我會問你效果。”教授用難得嚴厲的語氣對長庚吩咐了一句，掛斷了電話。
長庚垂下舉著手機的右臂，深深吸了一口氣。當初安赫爾教授接下蒙泰喬家族的死亡瓶委托冒著巨大風險，但是他既然願意賭上一切，長庚自然不會勸阻。事實上，從小到大，安赫爾教授在長庚心目中就是神的地位，他從不會反駁他，從不會違背他，隻要安赫爾教授讓他做的事情，無論再艱苦長庚也會努力去做。
隻是這一次，似乎有點不一樣……長庚心裏暗暗覺察到自己的懈怠，似乎寧可用拖延戰術熬過那個期限。但出於多年來無條件服從的習慣，他還是接受了安赫爾教授的指示：“給她看那本書。”
那本書的掃描件，現在就存儲在長庚的郵箱之中。
“西——洋——餘——生——記。”錢寧慧對著電腦屏幕一個字一個字吃力地念出書名，不由大驚失色，“不會吧，讓我看這本書？”“這上麵都是中國字。”長庚淡淡地回答。“不要把我當文盲好不好，我小學畢業時就認識3000個漢字了！”錢寧慧琢磨著長庚臉上的表情，恨恨地捶了他一拳，“可是這書是繁體豎排無標點，還黑一塊白一塊的，叫人怎麼看啊？”
“中國古代的書不都是這樣的嗎？”長庚耐心地解釋，“至於書頁殘缺不全，是因為這本書原本就是兵火裏搶救出來的古物，仔細看的話有些熏黑的地方還是能辨認出字跡來的。”
“我又不是考古學家，為什麼要看這個？”錢寧慧噘著嘴抗議，“你真要逼我看，我保證隻要半天我就變成躁狂症加鬥雞眼！”
“原來你們的學校教育中不包括看古書，”經過錢寧慧不屈不撓的鬥爭，長庚終於頓悟，“怪不得父親不讓我去學校，說那裏隻會浪費時間。”
“喂，不要給自己不完整的人生找借口了，安赫爾教授不管在西班牙還是中國，都可以被人控告虐待兒童！”錢寧慧雖然承認長庚在地下室中學來的東西比自己十幾年在學校裏學的多得多，但這並不能平複她對安赫爾教授的怨念和對長庚的心疼，“比如說，你看過漫畫嗎——《聖鬥士星矢》《變形金剛》或者《喜羊羊與灰太狼》？”
“我們不說這個，”長庚避重就輕地繞開話題，“這樣吧，我來給你講讀這本《西洋餘生記》……”
“我覺得你現在應該讀的是《安徒生童話》。”錢寧慧繼續鬧著玩，“沒有童話的人生是不完整的……”
“我知道我的人生不完整，但我沒有時間完整，”長庚打斷了錢寧慧，他嚴肅的表情讓她一下子收斂了玩鬧的心思，“這本書對你很重要，因為書中的主人公就是你的祖先。如果你想知道你的血管中為什麼會流著瑪雅人的血，就應該專心地聽一聽。”
“好吧，我聽。”錢寧慧點了點頭。雖然她知道這本書會揭示她所好奇的許多答案，但看見長庚又恢複成執行程序的機器人狀態，她就有一種莫名的失落和挫敗感。
錢寧慧轉身走到沙發上坐下，帶著些抵觸的意味將長庚一個人留在電腦桌前。長庚也沒有理會她，隻是看著電腦屏幕上PDF格式的影印書頁，徑直介紹道：“這本《西洋餘生記》從目前的情形判斷，應該是一個孤本，所以被兵火焚毀殘缺之處已經無從彌補。我隻能給你讀一讀遺留下來的部分，其他的就要靠你自己去補充了。”
“我又不寫小說，不會腦補！”錢寧慧氣鼓鼓地搪塞了一句。長庚仿佛沒有聽見錢寧慧說什麼，輕輕握住鼠標開始把影印件中的文言文口譯成現代中文，就是下麵這個故事。