既然離開學還有個把月時間，李陶陶就打算去越州走一趟。傅誠早就來了消息，說是跟她娘家的堂伯堂哥們聯係上了，他們邀請她回去走一走，看一看。
李舉人李茂兄弟三人，他排行第二，還有一個庶出的妹妹。妹妹嫁得不是很好，那時李舉人還沒有功名，李家也隻是普通的商戶人家。他的哥哥和弟弟，都是做生意的好手，唯獨李茂有讀書人的慧根，全家人如眾星拱月一般，全力供奉李茂求學，到底還是考上了舉人，全家也跟著沾了不少光。
後來李茂父母相繼過世，三兄弟就分了家。哥哥弟弟倒是沒虧待李茂，雖然他一文錢都沒賺過，但畢竟有功名在身，家裏經商種田都仰仗他不少。雖然分了家，李茂卻不善經營，就把他名下的所有產業，繼續托了哥哥弟弟管理。
他自己則繼續求學，希望能更進一步。待得兩個女兒都嫁了，李茂不僅功名沒有著落，連兒子也沒有一個。這些年，他也買了兩個小妾，別說兒子，連女兒都不曾再有，倒害得李陶陶她娘，在爭風吃醋中鬱鬱而終。
沒有兒子一事，終究成了李茂的心病。他憂鬱成疾，一病不起，拖了一段時間之後，終於駕鶴西去。李陶陶和李蓁蓁倒是回去奔過喪，不過兩個女婿都沒回。生意上的事又一慣是叔伯們在打理，所以這姐倆也沒有心思過問財產的事，處理好父親的後事之後，她們就匆匆離去。
越州在大唐三十多個藩鎮裏屬於浙東，是觀察使治所，又是沿海城市，所以商貿異常繁榮。離廬州也不是很遠，至少比長安近上許多。李陶陶一合計，覺得一個月的時間，完全能辦成她想辦的事。這一趟，她必須得走。
她把家裏二班的六個孩子暫時托了杜德純管理，並安排好課程，二班已經開始在學習考秀才的一些初級教程了。雖然有的孩子比杜德純還年長一些，但鑒於杜德純少年老成，又有神童的光環加持，而且功名在身，所以大家無不心悅誠服。
李陶陶帶了李瑛和福慶前去，心裏想著，要買幾個男仆了，不然這一家的婦孺，要真碰到點事，一點武力值都沒有。可不是嗎，她們這一走，家裏就剩下李嬤嬤，如娘，杜德純，衛正則老小四人。
在古代坐馬車旅遊，絕對是件辛苦的事，而且因為時間不寬裕，趕路還比較急的情況下，就更加難以忍受。幸虧帶了福慶，一路上在哪裏打尖歇腳，過了這個州該到哪個縣，出了這條道再走哪條路，都是他在張羅詢問。
本來李陶陶是想雇輛馬車的，可這麼長的路途，一來一回，價格也不便宜，都趕得上買一輛了。再說憑她現在的身家，一輛馬車還是買得起的。可她剛一有這個想法，三班的一個家長就得了信，一大早就送來一輛嶄新的馬車，還附送車夫一名。
本來在古代，送有功名的讀書人田產仆從，也是一種慣例，算是投資吧。可李陶陶來自現代呀，多拿人家一分錢都會不安。她好說歹說人家才勉強收了一點銀子，李陶陶都懷疑不夠半價？唉，至少是給了錢了，聊以***。或者她的確該入鄉隨俗？瞧那家長一臉受辱的樣子······
路上行了十多天，這天終於進了越州城，街上人來人往，行色匆匆，還有不少外國人。李陶陶看著這場景，居然有種模糊的熟悉感。在家的時候，李陶陶就和李嬤嬤打聽清楚了，自家住在雙桂巷。所以福慶一問路人，雙桂巷的李昌李員外，路人很爽快地就指了方向。
李宅是一片很大的江南風格的園林住宅，因為弟兄三個分家，所以這份祖產也被分成了三份，三家人改從不同的大門出入。大伯李昌不在家，他家大郎李學林接待了李陶陶。並叫小廝去通知三叔家的人前來相見。
李學林三十多歲，中等個兒，一副精明強幹的樣子。大伯有兩個兒子，一嫡一庶，李學林是嫡子，庶子叫李學楓，比李陶陶大五歲。因為兒子少，大伯家也沒什麼嫡庶之分，兩位堂兄都是大伯的左膀右臂。因為李家有跑海外的商船，今天正好返航進港，李昌就帶著李學楓去了碼頭，所以才不在家的。李陶陶一喜，她就知道她的這個思路是對的，李家果然有熟悉的海外路線。
這時，三叔帶著兩個兒子也過來了。三叔李盛，有嫡子兩個，庶子一個。前麵兩個大的，都是正妻所出。老大李學楊一早也去了港口，現在來的是老二李學楠，老三李學桐。大家又一通序齒見禮。