“唉，大妖魔作亂一年多了，上陽世家發動了數次大規模進攻，全部徒勞無功，戰局陷入膠著和僵持，不知何時才能結束。”
“是啊，現在人心惶惶，各種謠言滿天飛，很多地方出現了暴亂，搞得物價橫飛，糧食短缺。”
“豈止是暴亂，遍地都有妖魔冒出來，肆意吞食百姓，還有那些該死的土豪劣紳，趁亂囤積居奇，大發災難財。”
“是啊，大妖魔一日不滅，這世道隻會每況愈下，隻可憐了那些無辜百姓。”
……
鄰桌四名顧客，全是身上攜帶了兵器的，一看便知是習武之人。
典韋聽到了他們侃侃而談，在談論天下大勢。
正如他預想中那樣，最糟糕的局麵終究還是出現了。
因為大妖魔作亂，各個地方天災人禍一股腦兒爆發，生靈塗炭，民不聊生。
“這麼看來，作為糧食產地的蒼桐鎮算是幸運的。”典韋心中歎道。
“好了，閑話少說，談正事吧。”
其中一人放下酒杯，看了看另外三人，正色道：
“眼下，顧家正在招兵買馬，給的報酬挺不錯的，我們四個要不要搭個夥，前去湊個熱鬧？”
一人沉吟道：“我聽說顧家之所以招攬高手，是因為三個月前出了一樁大事，有個蒙麵人襲擊了顧家，殺人放火，如入無人之境，當場死傷了好幾十號人，嚇得其他人爭相脫離顧家，不敢再為顧家賣命了。”
另一人點頭道：“嗯，這事我也有所耳聞。你們說，這顧家是不是得罪了什麼人？如果那人真是一等一的高手，我們四個此時加入顧家，隻怕是有命掙錢沒命花。”
最先開口那人道：“我也有此顧慮，顧家跋扈多年，得罪了很多人，得罪了很多勢力，這次他們重金招聘人手，應該是被逼得沒辦法了，覺得重賞之下必有勇夫。”
最後一人喝口酒，緩緩道：“我說，你們三個是不是忘了劊子王苗人蠻了？他的兒子苗東岩死在了顧府中，苗人蠻大怒之下，勒令顧家百日之內查出凶手。
這百日之期，眼瞅著就要到了，顧家到現在還沒有任何動靜，依我看，哼哼，這顧家朝不保夕，可能馬上就要完蛋了。”
聽他這樣說，另外三人若有所思，臉上漸漸萌生退意，沒有再提加入顧家之事。
接下來。
這四個人把話題轉移到了另外幾個大事件上。
聊了片刻後，一人突發感慨道：“再這樣下去，上陽世家可能要完蛋了。”
“劉兄，小心隔牆有耳，莫要胡言亂語。”
“你怕什麼，難道我說錯了？
上陽世家正在跟大妖魔開戰之際，最大的敵對勢力赫連世家卻在厲兵秣馬，誰都知道，等到上陽世家最虛弱的時候，就是赫連世家發難之時。”
“這天下，恐怕要徹底大亂了！”
一人擔憂的問道：“如果真到了那時，我們的鎮子還能安全嗎？會不會也卷入戰禍？”
發出感慨那人麵色凝重道：“恐怕在戰禍到來之前，我們這一整片地方都要倒大黴。”
“哦，劉兄此話何意？”
“你們想想，我們這片地方，方圓八百裏之內，潛在的最大威脅是什麼？”
“當然是凶人穀了。”
“這就對了，凶人穀裏麵那些窮凶極惡之徒，恐怕早就磨刀霍霍，隻要他們覺得時機到了，必然會傾巢而出，洗劫這片地方。
到那時，最安全的地方，隻有鐵興城！
諸位，你們要想家人安全，最好趕緊把他們送到鐵興城去避禍。”
四個人把最後一杯酒喝光，結賬走人。
典韋若有所思，吃著花生米，緩慢喝酒。
不多時，又有幾個武者走進酒肆，大咧咧談起了近期發生的一些大事。
……
顧府大門經過重修，煥然一新，完全看不出坍塌過的痕跡。
獨眼老者曹在邦和刀疤女子胡二娘騎馬奔至大門外。
二人下馬，向門衛報上姓名。
門衛跑進大門，直接來到顧天金的臥室外。
此時的顧天金，重病臥榻不起。
三個月前，這位意氣風發的虯髯老者，已經憔悴的沒個人形，暴瘦了一圈，頭發胡須全部慘白，蒼老太多了。
這一刻。
他的大兒子顧廣雄，另外幾個兒子，還有幾個長大成人的孫子，以及未成年的孫子，全部在房間裏。
氣氛壓抑！
“廣雄，你師父‘青冥劍’呂炎玉，鼎鼎大名，有他罩著你，苗人蠻不會拿你怎麼樣的。
唉，百日之期將至，你不要再管我了，盡快帶著這幾個孩子投奔呂炎玉去。”
顧天金邊咳嗽邊說話，似乎在交代遺言。
顧廣雄身材高大，雙拳緊握，眉目間全是暴戾之意，沉聲道：
“苗人蠻太他娘的霸道了，太不講理了，我們顧家為他掙了那麼多錢，每年還向他獻寶、獻女人，沒想到他說翻臉就翻臉，一點情麵不講。”