正如她所料，宮夫人的確是除了這三個人，一個都沒看上，但這三人，除卻沈醉石，其他兩人都不是女兒的良配。於是，宮夫人的目光便牢牢地鎖在了狀元郎的身上。果然是越看越喜歡，越看越滿意，將來翁婿皆是狀元郎，可真是京城的一樁佳話。
謝表誦讀完畢，沈醉石回到了座位，宮夫人這才將目光投向珠簾內的女人，看看都有哪些競爭對手。
上首的獨孤後一貫的端莊大方，儀容肅整，有柳下之風。坐在她身畔的九公主今日打扮的格外明豔照人。
不過宮夫人私心裏認為，即便九公主盛妝華服，將那天上的雲彩披在身上，也比不過自家女兒即使布衣荊釵也難掩天生麗質。
目光落在皇後下首時，宮夫人心裏像是被貓爪撓了一下。
沒想到她也來了。
讓宮夫人心裏不大舒服的這個女人，就是睿王的母親，江王妃。
說起來，二十幾年前兩人還是閨蜜。當年的老睿王看上了宮夫人，誰知江氏不知使了什麼手段，竟然讓老睿王改了主意，娶了她做王妃。雖然宮夫人沒打算嫁給老睿王，但被人搶去卻又是一說，傷自尊倒也罷了，搶人的還是她的閨蜜，小心髒不是一般的受傷。自此，兩人的關係便漸漸疏遠。
老睿王去世之後，江氏搬到了京郊別院，禮佛修行，幾乎絕跡了京城貴婦圈，沒想到今年她也出現在瓊林宴上。
那邊，沈醉石念完謝表，宣文帝開始講話。無非是往年的老一套，告知新晉臣子們，要遵紀守法，恪守臣職，以後出將入相，為朝廷盡力，自然有你們享不盡的榮華富貴……
講話完畢，宮宴正式開始。
先是皇帝賜酒，隨後群臣謝恩，再賜酒，再謝恩。三賜三謝之後，大家這才可以拿起筷子，享用一下皇家的美食佳肴。
酒過三巡，月上柳梢，宣文帝命人在湖上放起了煙火。
廊腰縵回，簷牙高啄，煙花盛開在火樹銀花之下，倒映在粼粼水波中，美如仙境景致。
宮夫人餘光一掃發現皇後和江氏正竊竊私語，且時不時地看看宮卿，顯然，竊竊私語的話題，正是自己的女兒。她潛意識地覺察到一股危險的氣息。沒想到江氏居然端著酒杯過來了。
“好久不見，青舒妹妹一切都好吧？”
江氏為顯親熱，特意喚了宮夫人的閨名。
宮夫人賠笑起身，客客氣氣地回應：“多謝王妃記掛。”
江氏好似沒有感覺到宮夫人的冷淡疏遠，自顧自坐在宮夫人身旁，目光自然而然地落在宮卿身上，情不自禁地讚道：“幾年不見，卿卿就長成了傾城傾國的大美人啊，你看看這眉眼，這肌膚，嘖嘖……”
自小到大被人誇讚容貌已是家常便飯，對於已經千百次地碰見這種情況的宮卿來說，早已麻木無感，但聽到讚美之詞還必須低頭裝羞赧、裝羞愧，其實這也是一件比較痛苦的事。
而坐在她身邊的表姐向婉玉聽到這句話，心裏更是痛苦。每次和宮卿坐在一起，眾人誇她的時候，就跟沒看見自己似的，她已經受夠了這種無視。可偏巧因為兩家是親戚每次安排席位還都湊在一起。
江氏誇過宮卿，湊近了些，關切地笑問：“親事可曾定下？”
宮夫人心裏咯噔一下，笑臉便僵了，你想怎樣？
“唉，日子過得可真快，想當年……”江氏卻話題一轉，聊起了不相幹的事。
宮夫人勉強和她應和，心裏卻起了戒心。不論是太子慕沉泓還是睿王慕昭律，她都沒興趣。
萬一江氏要是看上了宮卿，請皇帝指婚，又或者，是皇後看上了卿兒，想到這兒，她坐不住了。
偏這時，九公主從皇後身邊站起身，對宮卿招了招手，示意跟她出去。
宮卿心裏一緊，依照多年和九公主打交道得出的經驗，九公主找她絕不會安著好心。
宮卿對母親耳語了一句，起身帶著侍女雲葉款款離席。
宮夫人心裏越發的七上八下。
出了水榭，九公主像一隻驕傲的孔雀，拖著長長的鳳羽裙，走在前頭。她和別的女子不同，她不介意自己會被宮卿的美色比下去，她反而喜歡和宮卿在一起。
她就喜歡看著這位京城第一美人在自己麵前畢恭畢敬，陪著小心，讓她東就不敢西，讓她跪不敢坐，那感覺真是爽。
傾國傾城又如何，還不是臣服於我，任我拿捏。
想讓你死，就是一句話。想讓你過得淒慘，更是簡單。
這份高高在上的得意，她素來毫不掩飾。
宮卿對她的心思了如指掌，於是在她麵前也就格外地擺出一副誠惶誠恐的樣子來滿足她的虛榮心和優越感。對於這種被慣壞了的幼稚驕傲又虛榮心強的小孩，偏偏還掌握著可以翻雲覆雨的權勢，真是讓人咬牙切齒卻又無可奈何啊。
宮卿緊上兩步，恭恭敬敬地請示：“公主有何吩咐？”
公主不答，不緊不慢地沿著水榭外的曲廊朝著湖中的一座小橋走去，宮女提著宮燈，前麵引路。小橋的那頭是一座觀月亭，坐落在湖中央，此刻月色正好，那亭子倒映水中，仿佛是空中樓閣。平台上的樂聲越發清越，嫋嫋飄在湖上，被水氣潤著，煞是好聽。
宮卿靜靜地跟在九公主身後，心裏猜不透她的用意，踏上小橋，九公主這才停下了腳步，扶著橋廊上的一隻石獅子，看向對岸。
湖邊的平台燈火通明，觥籌交錯，正是宣文帝設宴的地方。人影憧憧，紅彤彤的甚是喜慶。
“你說，沈醉石與太子相比如何？”
宮卿雖然一早就做好了接招的準備，但這一招的棘手程度卻還是出乎她的意料。
一位是當今太子，一位是新科狀元，按理說應該吹捧前者，但宮卿發現，剛才阿九一直看著念謝表的沈醉石，目色清亮綿綿，所以，難保這位九公主不會傾慕狀元郎。
宮卿覺得還是謹慎些更好，於是便低頭恭敬地回答：“臣女愚鈍，不知道公主的意思。”
在九公主麵前裝傻充愣是比較好用的一招，她不喜歡別人比她聰明，特別是女人，尤其是漂亮的女人。
九公主斜來一記眼光，“比如說才華，相貌，你覺得誰更勝一籌？”
“這……”
問題具體到這般，再裝傻充愣是不成了，宮卿故意麵露難色，顯得不知所措。