這時有一個孫太監，略得會議風聲，忙去奏報光緒帝。光緒帝知凶多吉少，急自草一諭，令孫監密遞康有為，命他速往上海，毋再遷延觀望。康主事見夤夜遞諭，情急可知，也不及通報同誌，連胞弟廣仁在京，都無暇顧及，候到黎明，隻帶些細軟物件，挨出京城，乘火車至天津，複搭輪直往上海。榮祿在京待至兵到，調入禁城，方好乘車赴津，那時康有為已乘輪南下了。光緒帝懷疑未定，夜間不能成寐，聞雞即起。用過茶點，入中和殿，閱禮部奏折，是預備秋祭典禮，倒也不放在心上，隻批“知道了”三字，便算了結。此外也沒甚要件，便即出殿。
忽有一西苑宮監，傳宣懿旨，召帝立刻入見。光緒帝嚇了―大跳，好似晴空中起了霹靂，不由得膽戰心驚，無奈宮監催促，隻好隨至西苑。一入苑門，赫赫威靈的李總管，已帶領閹黨，在門內等候。見了光緒帝，也不請安，便昂然道：“老佛爺有旨，命萬歲爺至瀛台召對。”這語一傳，那閹黨即上來擁護，翼著光緒帝前行。約半裏，過了小橋，即至瀛台，裏麵闃寂無人，光緒帝問太後來未，蓮英厲色道：“慈駕就到。”不一時，西太後乘輿至，後麵隨著皇後，連瑾、珍二妃也都帶來。光緒帝莫名其妙。隻見西太後下輿，怒容滿麵，由光緒帝跪迎入室，西太後坐下，舉指向帝道：“你過來！你何故忘我大恩，膽敢謀我性命？”光緒帝忙跪叩道：“子臣怎敢！”西太後道：“你說不敢，你為何叫人帶兵圍頤和園?”光緒帝聞此，不覺發抖道：“沒…… 沒有此事。”西太後道：“你也不必抵賴。你入宮時，年隻五歲。立你為帝，撫養成人，以至歸政，我待你也算不薄了。你要變法維新，我也不來阻你，為什麼喪盡天良，要加害我身呢?”光緒帝隻是磕頭，不敢再言。可憐，可歎！
西太後道：“你是命薄，沒福做皇帝，聽人唆使，好像一個傀儡。我也命苦，滿望歸政以後，好享幾年清福，誰知鬧出這般禍祟來。現在親貴重臣又要請我訓政。你試想想，我是六十多歲的人了，這副重擔如何還要我挑？像你方值壯年，正好勵精圖治，為何王大臣們沒有一人向你？就使有幾個漢奸，似乎助你，其實要攪壞我的清室江山。祖宗辛苦經營，難道由他斷送麼?”言至此，眼眥瑩瑩，似乎要墜下淚來，遂取襟下細巾，拭了鳳目，複道：“像你也不配做皇帝。除非換一個誠孝的人，還好纘承祖武呢！”複顧皇後道，“我道你是我侄女兒，也好替我勸著皇帝，竭盡孝思。不料你也這般沒用。”皇後也跪下謝罪。西太後道：“你也沒有什麼大罪。不過你失於監察，聽他這個梟獍，設計謀我，所以我要責你。從今日始，你須監視他的舉動，日日報告。如或替他隱飾，哼！哼！我先要將你處治呢。”究竟是姑母侄女，比待同治後，大不相同。皇後唯唯遵命。忽見珍妃跪下道：“皇上一時愚昧，聽信匪人，還求聖母寬恕。”
西太後怒道：“都是你等狐媚子蠱惑皇上。正要將你等處治，你還敢來多嘴麼?”珍妃本是膽大，索性昂頭道：“皇上乃一國共主，聖母也不便任意廢黜。”語未說完，麵上已著了一掌。但聽西太後大喝道：“快將這賤人牽出去。她前時囚禁三所，不盈百日，得蒙釋放，想她這副賤骨頭，總不配居住宮內，罰她一個永禁三所，還是格外加恩哩！”光緒帝與珍妃，福氣原是淡薄，那能及你老佛爺！當由內監過來，將珍妃攆出門外，引至三所去了。這三所究在何處？小子於二十二回中，未曾表明，不得不補筆敘清。三所在景連門外，係是三間密室，凡宮眷有罪，統要罰禁在此。屋式與女獄相等，重門局鍤，僅通飲食。當珍妃出去的時候，光緒帝偷眼相看，隻見她愁眉半蹙，淚眼雙垂，緋紅如泛水桃花，墜粉如帶雨海棠，已至門外還是回顧，光緒帝有戀戀不舍情狀。我見猶憐，忍哉西後！此時的光緒帝好似萬箭穿胸，無奈自身尚且難保，那能顧及妃子。瑾妃雖關懷手足，礙難乞情，隻好眼睜睜地由她牽出。就是懷著兔死狐悲的痛淚，也惟有暗落柔腸。西太後複語皇後道：“留你在此，你須記著我語。我要到大內去，緩緩兒同他算帳。”
又語李蓮英道：“你去選幾名妥當的太監，服侍皇後。前時皇上所用的內監們，統用不著。你去細細審問，有罪的處死，沒有罪的逐出宮外。”蓮英應了幾個“是”字，西太後即抽身出去。瑾妃以下一律隨出。西太後上輿過橋，複命蓮英道：“你去飭遣侍役， 將橋板拆去。此後往來瀛台，有舟可通，無須此橋。”可謂嚴防。原來瀛台在西苑湖中，四麵環水，隻有一橋通陸。西太後命拆去此橋，是不許旁人出入的意思。蓮英奉命，俟侍從過完，當場督役拆橋。迨橋板拆去，慈輿已去遠了，蓮英忙出西苑，飛至大內。忙字，飛字，寫得盡情。
宮中的人已黑壓壓的擠滿一堆。有兩個軍機大臣，援筆擬旨。一道是矯稱帝詔，說：朕躬遇疾，再請太後訓政，暫在便殿辦事，至本月初八日，朕率王公大臣，在勤政殿行禮，著禮部衙門敬備典儀；一道是飭步軍統領速拿康黨。略說：康有為大逆不道，謀圍頤和園，劫製皇太後。其黨張蔭桓、徐致靖、楊深秀、楊銳、林旭、譚嗣同、劉光第、梁啟超、康廣仁等，一並革職逮捕治罪。兩諭頒發出去，西太後方命辦事諸員，退出休息。蓮英謁過太後，複去將光緒帝舊用宮監十二名，一一傳訊。不管他有罪沒罪，但教素來有點情誼，或立獻巨金，即說他無過，出宮了事，否則任情杖責，血肉橫飛，好幾個斃於杖下，僥幸不死的發往充軍。自殘同類。