次日，童樞密整點軍馬，欲要去打烏龍嶺關隘。吳用諫道：“恩相未可輕動。且差燕順、馬麟去溪僻小徑去處，尋覓當村土居百姓，問其向道，別求小路，度得關那邊去，兩麵夾攻，彼此不能相顧，此關唾手可得。”宋江道：“此言極妙！”隨即差遣馬麟、燕順引數十個軍健，去村落中尋訪百姓問路。去了一日，至晚，引將一個老兒來見宋江。宋江問道：“這老者是甚人？”馬麟道：“這老的是本處土居人戶，都知這裏路徑溪山。”宋江道：“老者，你可指引我一條路徑過烏龍嶺去，我自重重賞你。”老兒告道：“老漢祖居是此間百姓，累被方臘殘害，無處逃躲。幸得天兵到此，萬民有福，再見太平。老漢指引一條小路過烏龍嶺去，便是東管，取睦州不遠。便到北門，卻轉過西門，便是烏龍嶺。”宋江聽了大喜。隨即叫取銀物賞了引路老兒，留在寨中，又著人與酒飯管待。次日，宋江請啟童樞密：“守把桐廬縣。宋江自引軍馬，親來睦州城下，兩麵夾攻。可取烏龍嶺關隘。”童貫便教宋先鋒分兵撥將。宋江親自帶領正偏將一十二員，取小路進發。童樞密部領兵馬，大路而進。宋江所帶那十二員？是：花榮、秦明、魯智深、武鬆、戴宗、李逵、樊瑞、王英、扈三娘、項充、李袞、淩振。有詩為證：
山嶺崎嶇繞睦州，損兵折將重堪憂。
若非故老為向導，焉得奇功頃刻收。
話說當下宋江親自帶領正偏將一十二員，隨行馬步軍兵一萬人數，跟著引路老兒便行。馬摘鑾鈴，軍士銜枚疾走。至小半嶺，已有一夥軍兵攔路，宋江便叫李逵、項充、李袞衝殺入去，約有三五百守路賊兵，都被李逵等殺盡。四更前後，已到東管。本處守把將伍應星，聽得宋兵已透過東管，思量部下止有三千人馬，如何迎敵得。當時一哄都走了，徑回睦州報與祖丞相等官知道。“今被宋江軍兵私越小路，已透過烏龍嶺這邊，盡到東管來了。”祖士遠聽了大驚，急聚眾將商議。宋江已令炮手淩振，放起連珠炮。烏龍嶺上寨中石寶等，聽得大驚。急使指揮白欽引軍探時，見宋江旗號，遍天遍地，擺滿山林。急退回嶺上寨中，報與石寶等官。石寶便道：“既然朝廷不發救兵，我等隻堅守關隘，不要去救。”鄧元覺便道：“元帥差矣！如今若不調兵救應睦州，也自由可。倘或內苑有失，我等亦不能保。你不去時，我自去救應睦州。”石寶苦勸不住。鄧元覺點了五千人馬，綽了禪杖，帶領夏侯成下嶺去了。
且說宋江引兵到了東管，且不去打睦州，先來取烏龍嶺關隘，卻好正撞著鄧元覺。軍馬漸近，兩軍相迎，鄧元覺當先出馬挑戰。花榮看見，便向宋江耳邊低低道：“此人則除如此如此可獲。”宋江點頭道：“是。”就囑付了秦明，兩將都會意了。秦明首先出馬，便和鄧元覺交戰。鬥到五六合，秦明回馬便走，眾軍各自東西四散。鄧元覺看見秦明輸了，倒撇了秦明，徑奔來捉宋江。原來花榮已準備了，護持著宋江，隻待鄧元覺來得較近，花榮滿滿地攀著弓，覷得親切，照麵門上颼地一箭，弓開滿月，箭發流星，正中鄧元覺麵門，墜下馬去，被眾軍殺死。一齊卷殺攏來，南兵大敗。夏侯成抵敵不住，便奔睦州去了。宋兵直殺到烏龍嶺邊。嶺上擂木炮石打將下來，不能上去。宋兵卻殺轉來，先打睦州。