上午充足的陽光照進屋裏，刺醒了嚴初霜，他迷迷登登地睜開眼，發現自己和冷子虞都是坐著靠牆睡的。他搖醒了仍在昏睡的冷子虞，她微睜雙眼，聲音略帶嘶啞地說：“我好像有點發燒，今天不能上班，你走吧。”
他一摸她的額頭，果然燒得厲害，要帶她上醫院。
她搖了搖頭：“沒事的，你還是先到單位交差吧。”
他不肯，心想：還有什麼差可交的，告訴洪生我沒采到什麼就完事，本來就是他存心要壞冷子虞的。見她不肯上醫院，他想到了治療高燒的土方，出門買白酒，用酒給她搓手心、腳心和額頭。
再進冷子虞的小屋，她已經站在地上，看上去剛剛洗漱完畢，對他擺了擺手，示意他坐下說話。她說：“你知道剛才誰來電話了？是簡鋒！他馬上就要來找我，說的就是你采訪的事。”
一聽這話，嚴初霜思索了片刻，就要離開，冷子虞搖搖頭，說：“既然你已經知道了很多，不妨再知道一些。”
“我不想知道你的秘密。”他毫不遲疑地說。
“算我求你。我不想自己說出真相，想讓你這個局外人自己看一看，到底什麼才是真相。”
他還是不肯，被她勸住：“這是你在幫我。本來我不想讓他來，可我都快憋死了，很想有個人站在客觀的角度上為我做個公正的評價，我並非指望別人認為我是個聖女。”
“那他會不會對你怎麼樣？”
“現在不會，我了解他。”
在她的安排下，他躲進了衛生間，衛生間就在門旁，正對著冷子虞臥室的門，簡鋒進來後，冷子虞故意打開臥室的門和他說話。
簡鋒說明了來意，告訴她雜誌社有人采訪的事，對她聲明並非是他指使人所為。她裝糊塗，說不知道，他很詫異，說起了方維訥找到樺林鎮張秀蘭的一個親戚詢問他和她過去的事，親戚沒頭腦，人家一問，她就說了，當然不能替冷子虞說好話，把她描繪成不知廉恥的壞女人。他問她，為什麼雜誌社有人知道了所有的線索。
冷子虞告訴他方維訥和杜樺，還有和洪生的關係，現在的情勢可能就是，杜樺在方的麵前提起過她，怎麼說她的就不知道了，方維訥來到白樺市和樺林鎮，順滕摸瓜，弄清了所謂的真相，而後，洪生從方維訥的口中知道了她的過去，欲借此事在政治上打擊她。
簡鋒何等的世故？一聽就全明白了，說：“方維訥？我好像認識，記不清了。我倒是見過杜樺，他在我的家居城有個攤位，有時過來看看，他和方維訥走在一起？這我不知道。你們單位的事我倒是可以幫上你，我政界的朋友很多，你要升官什麼的盡管開口。”
冷子虞說：“我在仕途上並無所求，你就不必費心了。隻要你不糾纏我，讓我過幾天安生日子，我就多謝了。”
簡鋒一揮手，斬釘截鐵地回複她：“冷子虞，辦不到！我到了這個年齡，徹底活明白了，我要得到我想得到的東西，就得按照我的思路走，沒有人能夠控製得了我。我不怕眾叛親離，什麼張秀蘭與我反目，什麼簡芳、簡玲與我成仇。我現在除了你，什麼都有，金錢，多得無數，政治地位，我剛當上裕城市人大代表，還要什麼？簡芳已經成家立業，簡玲跟著我學做生意，過幾年我就讓她像姐姐一樣獨立，張秀蘭隻需過日子，她自己過也可以。我現在想要的，就是在晚年擁有你。你真蠢，擺在你麵前的財富你不要，偏偏和我過不去，跟我成為夫妻虧了你？非逼得我在感情上走到絕路？我說過，哪天我不耐煩跟你好言好語了，我就找人寫寫我們的事，我看你還有什麼臉麵當你的雜誌社部主任？難道你還想著那個杜樺不成？”他的嗓門很大，情緒有些失控，在他的觀念裏，漂亮女人跟有錢富豪結為一體，那是多少人夢寐以求的事。
冷子虞冷冷地看著那張激動扭曲的臉，心平氣和地說：“簡鋒，從前我就和你說過，杜樺和我並非是戀愛關係，可，至於我愛誰，那與你無關！是，我有罪，挪用公款兩萬元，你沒有把我送到公安局，可是我成為你的‘階下囚’，被你玩於股掌之中，從此以後，我成為女人的反麵教材，被老家的人們用來教育後代。我問你，我還欠你什麼？我再問你，我父母的兩條人命不足以讓你良心未泯，放我一條生路嗎？”
簡鋒一聽，心軟了些，情緒也放緩了，可是他還不鬆口：“我也不想把你逼到絕路，哎！你怎麼就不明白我的心哪？我是愛你的呀！”
冷子虞還是心平氣和地說話，她是怕激怒他，後果不利。“我有個理論，可能偏激了些，人到了一定的年齡，有兩個字不要再想，更不能說出口，那就是‘愛情’。好比你，早年因為出身，提不得愛情，現在想提了，你不覺得已經失去提這兩個字的心境和環境了嗎？放過我，我會感激你一輩子；不放過我，即便我身敗名裂，走投無路時，轉而求向你，拿你當個避風港，不得不和你在一起，我卻會恨你一生，說不定哪天我就在你酒裏下毒。”
簡鋒慢慢站起身，往外走，到了門口，才說：“你說的我全信，可要是我不在意你毒死我這個結局呢？你說句真心話，我對你是不是愛？”
她幹幹脆脆地答道：“20歲時我不信，隻覺得你壞，現在我信，你是愛我，可你這份愛放到誰身上誰也受不了。回家和張秀蘭好好安度晚年吧。”
“這樣吧，子虞，我們約定一下，你要是找到一個比我更愛你的人，那人根本就不在乎你的過去和我不時的騷擾，我就服了你。我得不到你，別人也休想輕鬆地得到你。”
躲在衛生間裏的嚴初霜一聽見關門聲，迫不及待地出來，差不多明了一切的他，什麼也不問，隻喚她躺在床上，他取來白酒，打開瓶蓋，倒在手上一些酒，然後為她搓手心。
手心、腳心和額頭全搓過了，她覺得渾身輕鬆許多，也才意識到他什麼都沒有問她。
“小嚴，你怎麼什麼也不問？”其實，她很想他來問她。
“我說過了，我不想知道你的秘密。”嚴初霜好像沒有聽到過剛才簡鋒和她的對話一樣，漠然地說。