本章主旨是說想要成就大業，須得其人；要得其人，必須先知其誌向，故以“求人之誌”為章名。“求”是覓求、尋找之意。誌之於人，猶如信仰之於人生。人的一生隨時在自覺不自覺地調整、加強自己的道德修養和思想建設。這裏的每一句格言都是對如何安身立命、經國濟世語重心長的告誡，而且一正一反，既有危難時的慈航指迷，也有得誌時的暮鼓晨鍾。
1. 無欲則剛
原文
絕嗜禁欲，所以除累。
譯文
杜絕不良的嗜好，禁止非分的欲望，這樣可以免除各種牽累。
名家注解
【張商英注】人性清淨，本無係累；嗜欲所牽，舍己逐物。
【王氏注】遠聲色，無患於己；縱驕奢，必傷其身。虛華所好，可以斷除；貪愛生欲，可以禁絕，若不斷除色欲，恐蔽塞自己。聰明人被虛名、欲色所染汙，必不能正心、潔己。若除所好，心清誌廣，絕色欲，無汙累。
■ 解讀 ■
重於外者拙於內，人的天性本來圓明，但多為欲念所蔽。人生在世，所嗜所欲而有害者，唯獨酒色財氣最為普遍。這四樣東西，實為傷身、敗德、破家、亡國之物。完全禁絕這些欲求，也不現實，連孔聖人都說：“飲食男女，人之大欲存焉。”然而，清心寡欲總還是能做到的。廣廈千間，居之不過數尺；山珍海味，食之無非一飽。人生一世，本自清淡，所需甚少。隻是犯了一個“貪”字，便導致了無窮無盡的悲劇。
■ 處世活用 ■
為人處世，很多時候我們進退維穀，煩惱叢生，這些都是欲望過多而造成的。苛求太多，必然不能事事滿足。因此，在處世之中，除了主要的人生目標之外，我們要學會排除過多的欲念雜擾，淡然處世。在中國古人中莊子似乎是我們最合適的處世偶像。在紛繁的塵世中，他似乎總是一副淡然之態。這樣的處世態度值得我們學習，我們不妨從莊子的垂釣中找到一些哲理。
莊子釣於濮水
莊子在濮水釣魚，楚威王派兩位大夫前往那裏表達心意，他們對莊子說：“大王願意把國內的政事托付於你，有勞你了！”
莊子拿著魚竿沒有回頭看他們，說：“我聽說楚國有一隻神龜，死了已有三千年了，大王用錦緞包好放在竹匣中珍藏在宗廟的堂上。這隻神龜，它是寧願死去留下骨骸而顯示尊貴呢？還是寧願活在爛泥裏拖著尾巴爬行？”
兩位大夫說：“當然是寧願活在爛泥裏拖著尾巴爬行。”
莊子說：“你們走吧！我寧願像神龜一樣在爛泥裏拖著尾巴活著。”
■ 職場活用 ■
現代社會諸多的生理、心理問題，很大程度上是由於追求名利而忘我工作，沒有安排好自己的生活，不善於把握生活節奏、不注意鍛煉造成的。大家為了保住來之不易的職位，怕丟了賴以生存的飯碗，不得不忍耐超時加班之苦，促成了難以逆轉的“加班潛規則”。跟機器人一樣，沒有微笑、沒有情感，隻有拚命工作、不停地旋轉，好像是到了一個極限值，可工作節奏的曲線還在單調上升，使忙碌的我們在“金錢”與“健康”的交換中，透支生命。因此，職場上，進取之餘，我們要適度地端正對名利的態度。
不為五鬥米折腰
陶淵明是中國古代著名的文學家，他不僅詩文非常有名，而且他蔑視功名富貴，不肯趨炎附勢的精神也同樣很有名。
陶淵明生於公元365年，是中國最早的田園詩人。陶淵明生活的時代，朝代更迭，社會動蕩，人民生活非常困苦。公元405年秋天，陶淵明為了養家糊口，來到離家鄉不遠的彭澤當縣令。這年冬天，他的上司派一名官員來視察，這位官員是一個粗俗而又傲慢的人，他一到彭澤縣的地界，就派人叫縣令來拜見他。
陶淵明得到消息，雖然心裏很瞧不起這種假借上司名義發號施令的人，但也隻得馬上動身。不料他的秘書攔住陶淵明說：“參見這位官員要十分注意細節，衣服要穿得整齊，態度要謙恭，不然的話，他會在上司麵前說你的壞話。”
一向正直清高的陶淵明再也忍不住了，他長歎一聲說：“我寧肯餓死，也不能因為五鬥米的官餉，向這樣差勁的人折腰。”他馬上寫了一封辭職信，辭掉了隻當了八十多天的縣令職位，從此再也沒有做過官。
從官場退隱後的陶淵明，在自己的家鄉開荒種田，過起了自給自足的田園生活。在田園生活中，他找到了自己的歸宿，寫下了許多優美的田園詩歌。他寫農家人生活的悠然自得：“曖曖遠人村，依依墟裏煙。”他寫自己勞動的感受：“采菊東籬下，悠然見南山。”他也寫農人勞作的甘苦：“不言春作苦，常恐負所懷。”官場中少了一位官僚，文壇上多了一位文學家。陶淵明“不為五鬥米折腰”的故事，是一種處理名利態度的典範。
■ 管理活用 ■
作為一個領導者，要敬畏權力。現在經常聽到的一句話是：“權力滋生腐敗。”為何能“滋生”？就是因為作為領導者，自身的欲求過多，終至名、利之前不能自製，結果給國家、社會或企業造成損失。我們要牢記權力代表的是一種重托和信任，是一份沉甸甸的使命和責任。從政者，要把全部心思都用在促一方發展、保一方穩定、樹一方正氣上來；企業管理者，要正直地為所有員工的利益考慮，不可將私人利益淩駕於企業利益之上。