一場轟轟烈烈的要案夾著石破天驚的平息叛亂征剿，就這樣結束了。淩風是最後一個離開濟南，除了八項政務，淩風還在趵突泉、黑虎泉附近仿這南京秦淮河規模式樣大興土木。一切就緒之後，淩風這才請旨回京。
回到京城的第二天一大早，乾隆就在養心殿召見了淩風。國泰、於簡之伏法震撼了整個朝野，福康安平邑縣大捷，六部大臣彈冠相慶，皇十五子永琰在山東也聲名鵲起，劉墉的善後事宜料理的也當，獨獨淩風這趟山東之行落了一個被綁架之名。一別一個月有餘，乾隆看上去有些憔悴，臉上的肌肉也有點鬆弛，眼圈有點青黯，已經是三月中旬十分，外麵豔陽和風，很暖的天氣，還穿著青緞麵銀鼠皮卦子，套著小毛羊皮袍子，盤膝坐在炕上聽淩風奏報。
“……這是奴才在濟南做的劄記，在外頭忙了亂蟄頭，又被匪徒綁了去，皇上布置的書也沒有來得及看，隻有這個敷衍一下，奴才很是不安，請皇上禦覽！”足足說了半個時辰才奏畢，淩風暗暗的噓了一口氣，在乾隆麵前恭恭敬敬的，像個犯了錯的小學生。
“你很有心嘛！字也長進了。”乾隆接過隨便翻了翻就放下了，“我們滿洲人就這一宗兒令人頭疼，吃祖宗的飯自己還不爭氣，想起來又恨又沒法子，吟風弄月尋花問柳樣樣在行，說道經濟，生民發展就一竅不通！”這樣的話茬淩風不敢接，這話也就是乾隆自己說說，別人說出來還指不定得罪誰呢，因此淩風隻能不住的賠笑道：“皇上，說的對！”
接著乾隆有提到了淩風被綁架的事情：“你被綁架的事情我都聽說了，這些匪徒也太猖狂了，好在都已經死了，不過也委屈你了。這次剿匪平叛你功勞也不小，說想讓朕賞賜你什麼，隻要朕能辦得到給得起的，朕一定賞賜予你！”
“回皇上，此次山東之事也非我一人之功，賞賜也不應該我一人獨享……”淩風這兒正說著乾隆突然打斷了淩風的話：“我知道你的意思，劉墉和福康安那兒你就不用管了我另有賞賜，至於錢灃嗎他已經升了侍郎將，你也不用操心，你就說你想要什麼吧！”
“稟皇上，其實奴才什麼都不缺……”邀功這個事兒就跟做菜是一樣的，重要在於火候的把控，急不得緩不得：“不過，奴才還是想跟皇上要個封賞。”
乾隆聽了淩風的話，“哈哈”一笑指著淩風說道：“你呀，不邀點功還真就不是你了，說想要什麼吧！”
“我想要皇上的一個假期！”淩風伏在地上說道。
“嗯，朕的一個假期？”乾隆狐疑的問道。
“對，皇上去年祭孔之時就說過要南巡，如今已是又過了一年，蘇杭之地必然已是山清水秀，春暖花開，正是南巡的最好時候，這是其一；其二皇上長居北方，江浙地區的文人秀才，地方豪強不在少數，借南巡之名還可籠絡民心。其三南巡路線可路過山東，山東新經大災又遇亂匪，皇上可借此安撫當地官民，彰顯皇恩；其四奴才離京數日，回來之後發現皇上容顏憔悴，也可借此機會出去散散心；其五嘛就是奴才有點私心，就是奴才在山東受此驚嚇，也想借此機會散散心，不過能在外散心的同時為國家效力，為皇上分憂解難奴才更加高興。”淩風一邊說一邊注意這乾隆的表情變化，當淩風提出南巡這個建議的時候乾隆臉上雖然沒有變化，但是他的瞳孔突然放大說明他還是很樂意的，也因此淩風才有膽說了接下來的話！
良久，之後乾隆才歎道：“生我者父母，知我這也就和珅你小子了。南巡之事我早就考慮過了，但是朝堂之上就有些不識時務的大臣一再的勸阻朕，說什麼國庫空虛，百姓疲敝，南巡之事花費巨大，太過淫奢浪費。這些是朕想的嗎，真也是為了國家社稷，哎不說了不說了，一說起來朕就有氣……”