很快熊熊大火照得整個洛陽上空紅光滿麵，武則天悄無聲息地來到太平公主的身邊，吃驚地注視著眼前這一幕，嘴裏念叨：“如此大火，簡直是暴殄天物啊，不亞於當年項羽的那把火啊！薛懷義啊薛懷義，朕殺你一百次一千次也不夠，你這個匹夫……”
卻說這薛懷義，自從上次被武則天痛打之後，無論是身體還是精神都受到了沉重的打擊。這一切對他來說都太殘酷了，身體上的傷痛還好治療，他本身就是個郎中，但心裏的創傷卻無法醫治。
他已經徹底明白武則天那顆心已不屬於自己，麵對情場失意和政治失勢的雙重打擊，薛懷義不甘心就這麼低頭認輸。麵對困境，反抗和掙紮是人的本能。
要反抗首先必須找一個突破口，薛懷義也是個聰明人，他知道太平公主野心不小，加上曾經跟太平公主有過一段故事。他寄希望於能夠說動太平公主，發動一場政變，推翻武則天，將太平公主扶上皇位，自己成為太平公主的男寵兼丞相，這是一個相當完美的設想。在當時的情況下，也隻有太平公主具備這個勢力。
要政變難免需要一幫人馬，太平公主雖然地位尊寵，但手中卻無兵可用，自己在白馬寺裏正好可以訓練一幫武僧。武則天最信任的人是太平公主，隻要太平公主跟自己合作，到時裏應外合，一定能推翻武則天。
一個出力，一個出關係，看上去是一個天衣無縫的設想。薛懷義從各種渠道得知，太平公主跟夫君武攸暨的關係不是很好，他決定利用這個空隙，重獲太平公主的歡心，然後再一步步地引導她參與自己的計劃之中。
這些天，薛懷義招兵買馬，糾集了上千個武僧，把白馬寺當成練兵場。對此，武則天也是知道的，但是她絲毫沒有往政變那方麵想。薛懷義曾經幾次帶兵出征，她以為這不過是他孤獨苦悶時需要發泄的一個方式。
想到這點，武則天覺得是有些對不住他，再想起他以前的種種好處，竟產生了複合之意，宣他進宮。沒想到，薛懷義居然稱病不去。
武則天心想，薛懷義生氣了，生氣倒也正常，由他去吧，慢慢他就會想通的。
薛懷義是不可能會想通的，因為他已經把自己定為一個受害者的角色。
當然，薛懷義不確定太平公主會有什麼反應，所以絕不能貿然就跟她說政變的事情。這種事情最好是先從枕邊吹風。
薛懷義好久沒有跟太平公主聯係了，得找一個由頭。三天後剛好是薛紹的忌日，薛懷義讓人去找太平公主，讓她三天後來白馬寺做法事。
太平公主一聽，就知道薛懷義找自己有事。她沒有拒絕，想看看薛懷義究竟打的是什麼算盤。
薛懷義借著薛紹的忌日見太平公主，用意深遠，他自是想提醒太平公主，殺害薛紹的凶手是武則天。
這天，白馬寺裏眾僧早早就準備好，太平公主一行人來了以後。一個迎客僧就走過去對她低語：“方丈師兄在廂房裏等你。”
太平公主走進房裏，隻見薛懷義麵帶憂鬱地望著她。
薛懷義低沉地說：“公主，今天是薛兄的忌日，薛兄死得冤枉，本座為他惋惜。”
太平公主心想你上次被母皇打了一頓，肯定是心懷不滿，想要挑撥離間，說道：“薛大師找我來莫非就是說這些？”
“不瞞公主說，薛某確實對當今皇上不滿，皇上篡奪了李唐江山，又將李氏子孫殺的殺，流放的流放。公主也是姓李，難道不擔心有一天政權落入武家人的手中？”
“你到底想說什麼？”
“薛某明人不說暗話，公主如果想光複李唐，隨時使喚薛某就是。”
太平公主故意頓了頓，說：“使喚你，你一個和尚能有什麼用？”
薛懷義眼裏露出凶光：“和尚有和尚的用處，皇上上次還召見我，如果公主想取而代之，我們是有機會的。”
太平公主冷笑一聲：“你活得不耐煩了，多少人死在母皇的手中，你要死我不阻止，別拉我來墊底。”
薛懷義忽然走上去，緊緊攥住太平公主的手，瘋狂地說：“公主，在權力鬥爭中，不是你死就是我活，皇上想立武承嗣為太子，這是全洛陽人都知道的。試想，如果武承嗣當上了皇帝，他能放過你這個竟爭對手嗎？再說了薛紹就是武承嗣害死的，他一掌權，必定對你趕盡殺絕。隻怕那時候遭殃的不隻是公主，所有的姓李的都難逃一劫。武皇後畢竟是高宗的結發妻子，對李唐後人還有一絲恩情，那武承嗣可是連半點感情都沒有。”