國{1}於南山之下，宜若起居飲食與山接也。四方之山，莫高於終南{2}；而都邑之麗{3}山者，莫近於扶風。以至近求最高，其勢必得。而太守之居，未嚐知有山焉。雖非事之所以損益，而物理有不當然者，此淩虛之所為築也。
方其未築也，太守陳公杖履{4}逍遙於其下。見山之出於林木之上者，累累如人之旅行於牆外而見其髻{5}也。曰：“是必有異。”使工鑿其前為方池，以其土築台，高出於屋之簷而止。然後人之至於其上者，恍然不知台之高，而以為山之踴躍奮迅{6}而出也。公曰：“是宜名淩虛。”以告其從事{7}蘇軾，而求文以為記。
軾複於公曰：“物之廢興成毀，不可得而知也。昔者荒草野田，霜露之所蒙翳{8}，狐虺{9}之所竄伏；方是時，豈知有淩虛台邪？廢興成毀，相尋於無窮，則台之複為荒草野田，皆不可知也。嚐試與公登台而望：其東則秦穆之祈年、橐泉{10}也，其南則漢武之長楊、五柞{11}，而其北則隋之仁壽、唐之九成也{12}。計其一時之盛，宏傑詭{13}麗，堅固而不可動者，豈特{14}百倍於台而已哉！然而數世之後，欲求其仿佛，而破瓦頹垣，無複存者，既已化為禾黍、荊棘、丘墟、隴畝矣，而況於此台歟？夫台猶不足恃以長久，而況於人事之得喪，忽往而忽來者歟？而或者欲以誇世而自足，則過矣。蓋世有足恃者，而不在乎台之存亡也。”
既已言於公，退而為之記。
【注】
{1}國：本來指州或者府，此處作動詞用，意思是建立都城。{2}終南：山名，亦名南山，在西安市南。{3}麗：附著，靠近。{4}杖履：持杖著履外出遊玩。{5}髻：古時男女都留發，把頭發綰在頭頂上，叫做髻。{6}奮迅：本來是形容鳥飛或者獸跑迅疾的氣勢，此處指山形突然隆起。{7}從事：漢以後的官名，宋代已廢除，此處指下屬。{8}翳：遮蔽，覆蓋。{9}虺（hui悔）：毒蛇。{10}祈年、橐（tuo托）泉：秦時修建的兩個宮殿的名稱。{11}長楊、五柞（zuo作）：漢朝二宮名。長楊本秦舊宮，至漢代又加以修飾。{12}仁壽：隋代宮名。九成：唐朝時改仁壽宮為九成宮。{13}詭：怪異。{14}豈特：哪裏隻是。
扶風太守陳某為登高眺遠建築了一座土台，並請蘇軾為他寫了這篇記文。文中在記敘土台修建的經過時，聯係到古往今來的廢興成毀的曆史，感歎人事萬物的變化無常，指出不能稍有所得就“誇世而自足”，而應該去探求真正可以永久依靠的東西。這種毫不滿足、勇於探求的精神，反映了蘇軾思想中對生活積極樂觀和對理想執著追求的一麵。與當時一些士大夫的消極頹廢、吊古傷今的思想相比，更顯得可貴。
第一段交代撰寫本文的緣起。顧名思義，以“淩虛”名台，無非是強調此台之極高，高到可升高空，即淩空。作者說：“世上萬物都在不斷變化中，包括生命也不例外。比如說這個淩虛台，在建築之前，這裏是一片廢墟，淩虛台周圍曾經有好多比淩虛台氣派幾百倍、幾千倍的亭台樓閣，現在都成了廢墟。所以，這個淩虛台將來也會是一片廢墟。”寫到這裏話題一轉，“有些人也是一樣，現在以為自己有些權勢，就可以左右別人，其實，這個社會的發展是不以人的意誌為轉移的。”就交代寫作本文緣起的角度看，行文至此，似應有些話，而作者卻沒有說，尚需要繼續探析，才知原委。