第7章
夏天的傍晚長，落日餘暉照在老城區，到處仍熱氣熏人。
袁博在車站卸完貨後，踩著破舊的鳳凰牌斜杆自行車，在坑坑窪窪的小巷裏穿梭到城西，終於來到肖家老宅前。
據說以前肖家是大戶人家，祖上曾做過京城大官，特意回老家建一座前三進，後三進的大宅子。
可惜後來土地被收了，大宅子也被收了，隻剩這座小二進的院落。
盡管隻有一座，能從這樣曾經輝煌的大宅院走出去的人，地位身份肯定不低。
袁博租的小房子離這邊不遠，時常經過這裏，所以一點兒也不陌生。
他用力扣了扣門上的老門環。
“來啦！”一道清脆明亮的嗓音響起。
這嗓音他認得——正是肖穎。
片刻後，大門打開了，露出一張白皙嬌嫩的俏生生臉龐。
肖穎笑了，眼睛可愛彎彎：“博哥哥，你終於來了。我等你好久了呢！”
袁博微愣，腦海不自覺掠過小時候在老爹的牽引下來到大宅院門口，老爹吆喝一聲後，大門很快緩慢打開，一個梳著兩條小辮子的小女孩迫不及待蹦出來，脆脆歡快喊：“牛伯伯！博哥哥！”
女孩的身後站著溫文爾雅的肖叔叔，對他們父子兩人露出溫和微笑。
肖穎將門拉開，露出斑駁空蕩蕩的老舊院子。
袁博回神，眼裏難掩落寂，可惜十幾年過去了，物非人也非了。
他低低“嗯”一聲，踏步走進去。
肖穎熱情指著院子中的石凳道：“你先坐，我去給你倒杯水。”
“用不著。”袁博張望來去，問：“哪兒地方要接水龍頭？我晚些還有事，不能在這邊待太久。”
肖穎隱下眼裏的落寂，忙指著院子角落和廚房的方向。
“我想在廚房接兩個，在院子裏也來一個。以前城裏通水的時候，家裏也接了管道，順著院子一路進來，通向了廚房和廁所。對了，水龍頭我已經買好了。”
袁博瞥了黃色的銅製水龍頭一眼，問：“就這些？”
語罷，他將身後的破布包拽前了，打開——兩條大扳手和幾條螺絲刀，還有一些水膠布。
肖穎看得眼花繚亂，微窘解釋：“我......我沒準備工具。”
袁博沒理她，迅速動手幹活。
他先將外頭的總閥門關上，隨後擰開水管，安接出一段高的水管，纏上一圈圈的膠布，然後接上水龍頭。
六月份小暑天氣，即便不幹活不動彈，身上仍忍不住流汗。
他幹的都是粗重的活，不到十分鍾已經汗流浹背，脖子額頭還有肌肉飽滿的胳膊，滿滿都是汗水。
肖穎找出兩個大碗，倒了水放涼。
袁博忙完院子的，又在廚房裝上了一個，隻差水缸上的另一個。
肖穎苦笑解釋：“太久了，擰也擰不開，而且水龍頭都生銅鏽了，用了對身體不好，所以隻能換上。”
袁博張望四周，發現廚房打掃得幹幹淨淨，地上的石磚雖老舊，卻擦得很明亮。灶台、櫃子、鍋碗瓢盆收拾得有條不紊，處處皆是生活溫馨氣息。
他看著碩大的水缸問：“不能用，那你哪來的水喝？”
肖穎俏臉微紅，笑答：“我去鄰居劉叔家挑來的。”
袁博劍眉揚起，暗自驚訝不已。
她這副柔柔弱弱的樣子，竟能挑得動水？
肖穎卻絲毫不覺奇怪。
上輩子的她沒嫁人前，確實沒幹過任何粗重活。後來陳冰沒了工作，整天喝酒買醉，家裏家外全靠她一個人苦苦撐著，上過磚窯搬磚，在工地扛過水泥，再髒再重的活兒都幹過。
袁博悄悄瞥了一眼她單薄的肩膀，趕忙轉身擰開老舊水龍頭，不料水管多年沒用，早就費掉了，“哢！”一聲，管頭斷裂開。