阿才今年十三歲, 長得虎頭虎腦，按輩分算應該叫羅美娘一聲族姑姑，這樣算起來, 張玉寒就是他族姑丈。
他直接就把族字給省了，姑姑、姑丈的叫得十分歡快, 還說呢：“族長跟我說起來，我都嚇一跳, 不信我有這樣的好運氣哩。”
“以前貴爺爺家做好吃的, 半個村裏都能聞到, 我們饞得流口水，美娘姑姑見了就給我們發好吃的；當然姑丈也不差, 咱們村裏頭個秀才, 族長爺爺都說以後寫村史, 肯定要把姑丈寫進去，咱們村以前別說秀才老爺, 就連童生老爺也沒出過一個。”
“刑先生還說咱們村風水眼看著就要起了, 我問過刑先生是什麼意思，就是說咱們村以後就要發達啦！”
甭看阿才隻是個鄉間小子, 說話並不粗鄙, 還跟他們說刑老先生的學堂開張之後, 他一直都在那裏學習，羅氏族裏對孤兒讀書有補貼，他每月的紙筆都是村長給的。
“村長對你們這麼好啊？”唐氏忍不住問了一句。
羅氏是大族，張家在村裏是散戶, 這年頭沒宗族庇護就跟無根的浮萍似的，每到逢年過節，唐氏看到村長會給羅氏那些孤寡族人發米發麵什麼, 真是羨慕得要命。
南山村附近還有個專埋羅氏族人的地界呢，死了也不用做孤墳野鬼。
阿才憨笑道：“族長爺爺每月給我五十張紙，我腦子笨，先生教的字我要好久才能記住，我就先用樹枝在地上練習，練好了才寫在紙上。族長爺爺說了，姑丈是秀才，以後我在秀才身邊久了也能沾沾福氣。”
他正色道：“我當時就說了，肯定能沾上大福氣，姑丈可是秀才公呢，天上文曲星下凡才有咱們村的運道。”
阿才說話的節奏感跟說相聲似的，羅美娘聽得都笑起來了。
張玉寒歎氣道：“阿才啊，我在村長那要是知道你這麼會說好聽話，肯定就不帶你回來，你瞧你把我媳婦弄得高興的，我帶個男人回家哄我媳婦，真是作孽啊。”
剛說完，羅美娘就不
大客氣地看過去一眼，阿才還是個孩子呢。
說來，誰不喜歡這樣不認生又口齒伶俐的孩子呢。唐氏也愛和阿才說話，阿才雖是孤兒，身上卻有一種十分奇怪的自豪感，深以自己即將有一個秀才姑丈為榮，這就和喜歡誇兒子的唐氏頗能說得上話了。
不過，阿才樣樣都好，就一樣不好，他一頓飯都要比別人多吃兩碗，他也很懂事，問過羅美娘他們都不再吃之後，才把桌上的剩飯菜給包圓了，吃完飯還意猶未盡，“姑姑家裏的飯菜就是好吃。”
在村裏的最後一頓飯，張家兩房仍然是分開吃的。
唐氏看著阿才大嘴巴一張一合的半個饅頭就沒有了，心道這小子一頓得吃掉多少銀子啊。她算了一下這筆開銷，就坐不住了，私下跟羅美娘說：“能不能叫村長換一個過來？”
“……”羅美娘看唐氏一個下午跟阿才聊得挺高興，還以為兩人成忘年交了，沒想婆婆變臉的速度還挺快。
她和婆婆道：“阿才吃得多，也能幹，以前我們家做吃食，阿才就愛幫過來我們推磨，別人一個時辰磨完的豆子，阿才半個時辰就能磨出漿，就是他胃口大，經常吃不飽，幫人幹活隻要把磨出來的豆渣給他、他就很高興了。”
“這孩子打小就沒爹沒娘，村長可憐他就把他養在家裏，他性子又樂天踏實，下田幹活做家務樣樣都會，從來都不愛抱怨，人也機靈，再相處幾日娘就知道了，家裏有他，咱們都能省不少心。”
唐氏順著羅美娘的視線看過去，今日的晚飯擺在院子裏的瓜藤下，這會兒他們都在屋裏給孩子洗澡，屋外阿才已經哼著曲兒要去洗碗了。
唐氏瞧著傻小子無憂無慮的模樣，想到這也是個可憐孩子，也就勉勉強強不再說了。
這回在村裏住了五日，要走的時候，村裏不少人過來相送，都知道張玉寒打算去府學，以後要回村裏就沒那麼方便，還有不少人帶了土產過來送行。
羅村長也給了他們一口袋山裏的野菌，上回張玉寒把六兩銀子退回來
時，羅村長就看出他在人情上是極為分明的，怕張玉寒不收，還擺手道：“不是什麼好東西，就是村裏的土物，不過你們在外頭也難吃到，就別客氣了。”
張玉寒笑：“我這人什麼時候客氣過，別人給我送東西我一向都是來者不拒。”
都是村人的好意，張玉寒和羅美娘這回也沒拒絕，車都裝滿了。
眼看時間都要晚了，李氏和羅富貴還拉著閨女說話，張大福也瞅著老妻不出聲。
村長勸道：“又不是不回來了，根在村裏，總得回來過年的。”
眾人再度惜別之後，羅美娘一行人就上了馬車。
天氣太熱，張玉寒和阿才都坐到馬車外頭。
車廂裏，羅美娘推開車窗，向外看去，隻見馬車後頭她爹娘和公公還站在原地。
剛把腦袋收回來，就聽到唐氏微微歎出一口氣。
羅美娘知道婆婆是舍不得，老兩口打打鬧鬧大半輩子，縱使前幾日有些口角，真要離開久了還是不習慣的。
她安慰道：“娘要是舍不得爹，等我們在府城安穩下來，娘就回來吧，兩口子總得在一起過日子。”
唐氏嘴硬道：“切！誰舍不得他，老頭子就活該被人虐待，我等以後回來再看看他能慘成什麼樣，叫他知道誰才是對他好的。”
許多事，是不需要說出口的。
黃氏能對家裏人刻薄成這樣，還不是仗著有男人在背後撐腰，分家這一年，唐氏看大兒子這樣也有些齒冷，偏偏老頭子還一意心疼他，唐氏真想把他腦袋劈出來看看什麼做的。
唐氏昨夜把這一年多小兒子兩口子孝敬的十多兩銀子全塞給張大福，就是怕自個回來之後，男人瘦成人幹了。
她早就想好，老頭子要是蠢得把錢貼補給孫子讀書，以後就甭想她給一個好臉色！
羅美娘看婆婆眉眼低落，便岔開話題，“我和相公昨晚還商量著，咱們月末就去府城，府城人生地不熟的，他到時候和阿才先過去把屋子租好，咱們在家裏慢慢收拾行李。“