宛州風俗，有身份人家的正妻被尊稱為太太或者夫人，而一般人家的正妻的尊稱則是娘子，比如秦二嫂娘家姓陳，家中下人就叫她陳娘子。
秦蘭芝一聽，不由笑了，聲音中也帶了幾分興奮：“快請她進來！”
又吩咐翡翠：“簡家的貞英姐姐來了，你重新準備茶點吧！”
簡四姑娘小名喚作簡貞英，是梧桐巷東頭開綢緞鋪的簡家的女兒，前麵有三個哥哥，因此被稱為簡四姑娘。
她和秦蘭芝是梧桐巷女學的同學，也是秦蘭芝的閨中好友。
秦二嫂見狀，笑著站了起來，道：“蘭芝，你們女孩子上樓聊去吧，我帶著萬兒準備晚飯去！”
簡貞英比秦蘭芝大半歲，卻比秦蘭芝矮半頭，圓臉，鹿眼，櫻桃小嘴，身材小巧玲瓏，生得十分甜美可愛。
她帶著小丫鬟小蓮走了進來，一見到出來迎接的秦蘭芝，就笑得眼睛眯了起來：“蘭芝，我聽說你回來了，就趕著來瞧你了！”
秦蘭芝笑著上前，親親熱熱挽著簡貞英的胳膊道：“咱們上樓去吧，樓上說話更自在！”
二樓秦蘭芝的房間是一個大通間，十分寬敞簡潔，窗明幾淨。
家具全是白楊木原木家具，未曾上漆，除了床上的帳子是白色的，其餘衾枕被褥靠枕坐墊都是淺綠玉青等色調，十分清雅。
秦蘭芝和簡貞英在靠窗擺著的羅漢床上坐了下來，倚著靠枕坐著，自在說話。
朝南的窗子大開著，坐在窗前，能夠看到秦家後院的梧桐樹和桃樹茂密的枝葉，也能看到不遠處波光粼粼綠樹掩映的梅溪河，河上的風帶來了涼陰陰的氣息，煞是涼爽舒服。
簡貞英吩咐小蓮去下麵找翡翠玩。
待小蓮下樓去了，屋子裏隻剩下她和秦蘭芝，簡貞英這才壓低聲音問道：“蘭芝，咱們梧桐巷裏的人都說你如今離了王府，是真的麼？”
秦蘭芝點了點頭，道：“自然是真的。”
簡貞英很是擔心她，伸手握住她的手：“到底是怎麼回事？”
麵對自己的閨中好友，秦蘭芝一時不知怎麼開口，黑白分明的大眼睛凝望著窗外不遠處碧波粼粼的河麵，過來一會兒才道：“貞英姐姐，先前咱們倆一起讀過卓文君的《白頭吟》，裏麵有一句......我記得你還特地讓我講給你聽，你還記得是哪一句麼？”
簡貞英想了想，道：“是那句‘願得一心人，白首不相離’麼？”
秦蘭芝點了點頭，心中無限惆悵：“端懿郡王不是我的一心人......”
她曾經那樣熾烈地愛過他，如飛蛾撲火付出一切，卻最終連命都沒了，還有什麼可說的？
趙鬱威赫赫登基為帝，她淒慘慘命喪黃泉，還不夠諷刺麼？
簡貞英眼中滿是同情與理解，柔聲道：“蘭芝，你也才十六歲，年紀還小呢，慢慢找，總能找到合適的！”
她忽然話語一轉，笑盈盈道：“你覺得我三哥怎麼樣？”
簡貞英總共有三個哥哥，大哥二哥已經成親了，三哥簡青今年十八歲，剛考中了秀才，正在縣學讀書，卻還沒有定親。
秦蘭芝聞言愣住了——她從來都沒考慮過簡青！
在她記憶裏，簡青是一個生得單薄的小白臉書呆子，酷愛讀書，很講禮法，後來她去了京城，輾轉聽說簡青終於考上了舉人，其餘就不知道了。
連續騎了三個時辰的馬，胡靈簡直是腰酸背疼屁股疼大腿疼，簡直渾身上下沒有一處不疼的。
他扶著小廝下了馬，彎著腰連聲叫苦：“我的二哥哥啊，你兄弟我這次可真是舍命陪二哥，我快要被活活累死了，咱們在這樹林吃點東西好好歇歇吧！”
趙鬱把馬韁繩扔給了小廝知禮，道：待我先去放水，待會兒再和你細說！”
說罷，他快步去了前麵兩株挨著長的白楊樹後麵。
胡靈一聽，尿意一下子也上來了，忙甩開小廝，也跟了過去。
知書拿出一些豆餅，遞給胡靈的小廝幾塊，自己留了幾塊，開始喂馬。
他們的馬都是朝廷在西北的軍馬場養的軍馬，十分神駿，飼養也要精心，需要每日喂黃豆餅或者豌豆餅。
胡靈和趙鬱並排尿尿，出於一種比較心理，他覷了趙鬱一眼，再看看自己的，心裏一驚。
趙鬱見狀，便也看了胡靈一眼，當下就微笑起來，心中很是得意驕傲——他覺得自己真是優秀，就連那一處，也生得比別的男子出眾，簡直是色澤完美線條流暢又大又好，怪不得秦氏一直那麼愛他，離不得他！