七爺頷首笑應，“多謝皇嫂體諒。”
待七爺走出坤寧宮，宮女笑道：“這兩個月，七爺似乎長胖了些。”
萬皇後盯著那隻瓷罐看了看，“去衝一杯嚐嚐。”
宮女應聲而去。
萬皇後感慨地歎了聲。
七爺長沒長胖不明顯，可他渾身洋溢著的快樂卻是有目共睹。
還好是依著他的心意娶了嚴三娘。
想起嚴三娘，不免又想到恭王妃跟定王妃，兩位皇子不太到坤寧宮，兩位王妃卻時不時地過來請安。
恭王妃以前有過身孕，可因為跟側妃鬥氣，孩子不足三個月就掉了，後來便再沒懷上。
她懷不上，也不想讓側妃懷上，所以恭王至今不曾有子嗣。
葉貴妃氣得要死，每次見到恭王妃都要教導她一遍。
恭王妃在葉貴妃哪裏受了氣，回頭就把氣撒在側妃及侍妾頭上，整個人變得越來越刻薄。
定王生母已故，定王妃上頭沒有位高權重的婆婆，不用受這個氣，但是定王卻連接納了兩個地位頗高的側妃。
一個是昌平總兵的嫡次女，另一個則是遼王妃的表外甥女。
定王妃的父親是白鶴書院的山長，在士子中頗有名望，可地位離另兩位卻差得老遠。
定王妃時不時被兩位側妃排擠，變得越來越憔悴。
萬皇後隻冷言看著，並不曾加以開解。
七爺現在過得順意，她也斷了心底那從不曾明說的念頭。
至於這大好河山落在誰頭上，她不關心，左不過是姓楚的，誰有本事誰去搶。反正她如果死在康順帝前頭，就百無牽掛，若是康順帝先故去，她立馬追隨而去。不管怎樣，總會有場體麵的喪禮進到皇陵。
萬皇後的心思，七爺隱約猜到了幾分。
之前是因為身體不好，能不能活到成年都未可知，自然全無想法。現在有了嬌妻在側，每天快活得似神仙，更不想沾惹朝政。
再者康順帝眼下仍是年富力強，他才不會做出忤逆兄長之事。
可將來的事情，他並非沒有想過。
現如今康順帝留京的三個兒子中，恭王能力最強，行事果斷崇尚武力，隻是性情暴躁聽不得任何反對的聲音。如果是在亂世，恭王定會是為平亂□□的君王。
而眼下萬晉國海晏河清，他這種獨斷專行剛愎自用的作風隻會使臣民人心惶惶。
定王脾性倒軟，能聽得進人勸。他大智慧沒有小動作卻不斷，此次遼王的試探，就少不了他在背後搗鼓。定王最大的弱點就是沒有主見，擔負不起責任來，遇到事情隻會推諉給別人，自己當縮頭烏龜。
至於年紀最幼的楚炤，就是個狂妄自大的蠢貨。
七爺心裏明白，萬皇後對自己有多好，楚炤就有多恨自己。如果楚炤登基，說不定頭一個就是拿他開刀。
與其把江山交在這三人手中，還不如在宗室裏挑個堪當重任的子侄加以培養。
隻是他也隻是想想而已，不管是康順帝還是三位皇子都不可能看著帝王之位落在旁支手裏。
九月初九重陽節，七爺帶著嚴清怡去爬香山。
正值金秋，成片的楓林已被秋意染得半醉，火一般紅，而黃櫨則呈現出亮麗的金黃。站在山頂放眼四望，深深淺淺的綠，濃濃淡淡的黃，以及漫山遍野怒放的野菊，隻讓人覺得天地如此寬廣，而自己卻那般渺小與卑微。
山間的風景有多美，下山的痛苦就有多大。
回到家，嚴清怡的兩條腿又差點斷了。剛剛歇過來，聽說常蘭十月初要動身回榆林，所以她就定下九月二十六請一眾好友聚一聚。
嚴清怡頭一次做主請客，格外慎重，而且魏欣又是懷胎之人，單是菜式就跟邱姑姑商議過三四回才確定下來。
然後又安排玩樂的場所和節目。
好在所請人數不多，又都是老朋友，彼此知道性情，倒不必太避諱什麼。
宴客當天一大早，常蘭就帶著兩歲的兒子來了，她兒子名叫雲楚瑜，見到嚴清怡像模像樣地做個揖，“阿瑜給姨姨請安。”
絲毫不認生。
嚴清怡忍俊不禁，吩咐月牙取了塊竹報平安的玉佩給他玩兒。
不多久，何若薰跟魏欣還有許久不見的李妍一道過來。
何若薰也帶了她的兒子，陳泓。陳鴻比雲楚瑜小半歲，話還說不利索，隻會兩個字兩個字往外蹦。
嚴清怡照樣給了他一塊玉佩。
跟往常一樣，張芊妤最後一個到。
人既已到齊，嚴清怡打算帶她們先逛逛園子。畢竟靜嫻公主的宅地是請園林大家專門設計過，其中假山流水亭台樓閣都別有韻味。
魏欣頭一個道：“我不去，沒心思逛，我在這兒等你們。”
嚴清怡豈能留下她一人，便對何若薰道：“我陪阿欣，讓丫鬟帶你們轉一圈，稍後到湖邊亭子裏坐坐，湖裏荷花都敗了，魚還在，我準備了釣竿，回頭釣幾條魚，中午燉著吃。”
何若薰笑道：“行，你陪著阿欣吧，我們去逛。”