大順正弘三年，三月初九深夜，豫章省江州府富口縣城西。
更丁夾著一盞燈，獨自一人在前麵打著更。梆梆梆三聲響，在寂靜的夜色中傳得極遠。
後麵跟著四個巡卒，提著兩盞氣死燈。
一個瘦長男子，十八九歲，雙手攏在袖子裏，腋下夾著一盞氣死燈，耷拉著腦袋，有氣無力地走在最後麵。
“岑書辦又跟我們來巡夜？齊頭真是不拿他當回事…”
“聽說他跟城裏的秀才老爺們關係很好...”
“嘻嘻，什麼好，當他是冤大...”
“不是說他要當典史四老爺的嗎？怎麼還是書辦？”
“這裏麵大有玄機了...”
巡卒們時不時回過頭來，看他幾眼，低聲議論著。在嗤嗤的猥瑣笑聲中，話語聲飄浮不定。
不知不覺中，一行人來到土地廟前。
這裏白天香火旺盛，可是到了夜裏，空曠無人，顯得格外幽靜。
尤其是廟門口那一棵參天大樹，七八丈高，方圓數十丈。在黑夜裏樹影幢幢，如同一個巨形怪獸。無數的樹枝伸在空中，張牙舞爪，更顯得陰森可怖。
走到這裏，幾個人都忍不住縮了縮脖子。一陣陰風吹來，氣死燈搖搖晃晃，燈光忽明忽暗，更添一份詭異。
“啊！”更丁覺得那裏不對，下意識地抬頭。看到一個黑影在空中蕩來蕩去，嚇得坐倒在地上，叫出聲來。
其餘的人聞聲抬頭。這時半邊月亮也從烏雲中出來，慘白冷光投下，正好照在黑影上。映入眼中的是一個婦人吊在樹上，麵目猙獰，身子隨風晃蕩著，說不出地可怖。
岑書辦嗷一聲慘叫，傳遍了半個縣城，然後一翻白眼，昏死過去。
岑國璋晃悠悠醒過來時，發現自己躺在一張長凳上。抬眼望去，不是自己家裏，也不是醫院。
屋頂很高，能看到屋梁和橫條，居然還有瓦，古色古香，多少年沒看見過這古老的玩意了。
這時，不遠處傳來人聲。
“縣尊大人，屬下查過了，死者是東記繡莊的繡娘，人叫東姑。聽說...”一個沙啞的聲音說道。
“聽說什麼？”一個威嚴的聲音響起。
“聽說她娘家舅舅是省裏臬台衙門的王經曆，來我們縣辦繡莊，就是拿著王經曆的書帖來的。”沙啞的聲音老實回答道。
“可惱！”
“東家，這事不好辦啊。”一個飄浮的聲音響起，“消息傳出，王經曆肯定要來詢問。吊得這麼高，沒法定自殺。老爺，你得給王經曆個交待啊。”
“給王經曆交待，誰給我個交待？韓尚書府上千金遇害案還沒破，又出這麼一件人命啊。真是可惱啊！”威嚴的聲音滿是煩惱。
一個小縣城，連出兩起大案，可把這位縣尊大老爺給愁壞了。
“東家，還是先緊著查韓尚書府的案子吧。王經曆遠在省城，聽到消息也要些時日。韓尚書府就在城東，這幾日，府上一直來人在催問案情。”飄浮的聲音出著主意。
“都過去六天，除了抓到一個可疑的俞皮匠，其餘線索全無。可是那廝又死活不招，如何結案？”威嚴的聲音不耐煩地說道。
“東家，偵緝破案，按律應該是典史的事，老爺隻管審案定罪的。”飄浮的聲音又響起。
“可是本縣典史，已經空缺兩年...”威嚴的聲音說到這裏，猛地停下來，轉言道：“臨山，去看看岑書辦醒了嗎？抬回來都兩個時辰了，怎麼還沒醒，該不是嚇死過去了？”
聽到一陣腳步聲走近，岑國璋連忙閉上眼睛。隻要我看不見，那我就是暈的。
岑國璋感覺到有人在跟前停住，還伸手在自己鼻子前試探了一下。
然後那個沙啞聲音響起，逐漸遠去，“回大人，還是沒醒。不過氣息平穩，應該無事了。”
“廢物！”威嚴的聲音不屑地說了一句。
飄浮的聲音恰時響起，“大人，岑國璋在縣上做書辦已經兩年。按律一年前他就該被蔭授典史一職。隻是老爺你一直沒報上去。”
大堂陷入沉寂。
過了好一會，那個威嚴的聲音終於響起：“田師爺，你馬上擬定文書，向省裏和吏部申報，蔭授岑國璋本縣典史一職。”
“遵命！”
“大人，高啊。岑國璋成了本縣典史，職掌緝捕、稽查、獄囚、治安等事宜。韓尚書府上千金遇害案，還有昨晚的吊屍案，偵緝職責，自然而然就落到他頭上了。”沙啞聲音恭維道。隻是話說得太直白，毫無拍馬屁的藝術感。
所以威嚴的聲音隻是嗯了一聲，隨即交待：“天也大亮。把岑書，嗯，岑典史送回家去，叫郎中好好診治調養。告訴他家娘子，說縣衙事務繁忙，半刻離不開岑典史，今天給他半天假，明早務必來衙門，上堂應卯。”
“遵命。”
沙啞聲音叫來幾個人，岑國璋感覺自己被抬到一塊門板上，然後騰空而起，被這些人七手八腳地抬著走。
此時，岑國璋覺得腦海裏的另一份記憶就跟開了閘的洪水，一下子全湧了出來。