認清壓力的麵目
壓力是人內心深處的一種情感體驗。根據“國際壓力研究院”的創辦人塞利博士的說法，老化隻是每一個人一生中的疤痕以及緊張的總和，亦即壓力的總和。
塞利教授在他的《生活壓力》一書中，對內在壓力帶來的巨大危險有精辟深入的研究。他說，壓力的殺傷力比我們周遭環境中產生的任何事物都要強大。
我們一同來看看壓力對我們的影響。
你一定聽別人說過他一早起來心情就不好，在接下來的一整天裏，什麼事都不對勁，情緒不好、別扭，連平常慣有的幽默感也不見了。
一早起來就心情不好的人，隻要有人願意聽他發牢騷，他一定會劈裏啪啦說上一大堆，諸如：
（1）我昨晚沒睡好，事實上，我幾乎沒睡著。
（2）我在床上翻來覆去七八個小時，真是累死了，可就是睡不好。
（3）我的脖子好痛，肩膀也好酸，但是還是睡不著。
（4）現在別叫我集中精神，我的注意力早就四分五裂。
（5）想到以上這些，我真想回到床上，把它們通通都忘掉。
但是幾乎沒有人能夠這麼幸運，回到床上就可以把一切都拋開。那些潛藏的因素總是困擾著你、妨礙著你、威脅著你，這些因素就叫做壓力源，是說也說不完的。譬如說，再過半小時就要開會了；電話響了；又有推銷員來按門鈴了；孩子上完芭蕾舞課，得去接她回來；報告已經遲交四天了；支票被退票等等。
了解壓力，認清壓力的麵目，它就不再那麼可怕。
我們首先要做的便是把壓力控製在可以紓解的範圍裏，如此我們的身心才能夠常保健康快樂。找出壓力的本質，對我們而言也是非常重要的。因為隻有找出壓力的本質，我們才能比較容易將它打倒。
實際上，壓力是一種認知，是在個人認為某種情況超出能力所能應付的範圍時產生的。
這項定義的關鍵在於“認知”這兩個字。我們常常認為壓力是外在的，一旦碰到了不如意的事情，就認為那是壓力。所以我們會犯一種基本的錯誤，就是隻注意外在因素。但事實上，我們所感受到的壓力來自我們自己，是我們對壓力源的反應。因此我們應該往內心探索。
所有的壓力都對我們有害無利嗎？當然不是。適度而且在能夠紓解範圍之內的壓力，是可以讓生活變得更加亮麗的。這就是為什麼我們會不斷地規劃長途旅行，運動健身，製訂人生目標，以及做各式各樣計劃的原因。壓力不是我們這一代才發明的。早在 19 世紀 80 年代，美國醫師皆爾德就已經有著作論述當代生活的壓力。他形容壓力足以讓人“神經耗竭”。
壓力研究領域的先驅塞利博士寫道：“了解壓力絕非為了逃避壓力，逃避壓力就跟逃避食物、運動一樣不合理。”塞利博士認為壓力是“人身體對於任何加諸其上的要求所產生的反應。”以此為前提，那麼任何事情，從接聽電話到失去抵押品的贖回權，都可稱為壓力。此一無所不包的定義，讓壓力成了人生的同義詞。
這麼說來，隻要是活在這世界上，就不可能完全逃避得了壓力。既然如此，我們與其做無謂的垂死掙紮，還不如勇敢地去麵對壓力，找出壓力源，然後想辦法克服它呢！
找出你的壓力源
你在生活中有沒有壓力？當然有。你擔心走在馬路上被老虎給吃了嗎？當然不是。那你擔心什麼呢？今天上班會不會遲到，回到家裏會不會跟家人溝通不良之類的，是生活中最常見也是最容易產生壓力的事情。
但無論你想象中的場麵糟糕到什麼程度，也不會誇張到出現“武鬆打虎”的場麵。雖然人們都很清楚這一點，然而體內的自律神經係統卻依然依照經驗法則來辦事，即使曆經了數百萬年的演化，也絲毫沒有改變的跡象。