柳氏子

山東膠州的柳西川,是法內史(官名)的管帳仆人,四十多歲,生了一個兒子,特別地溺愛。柳西川對兒子很放縱,生怕他不如意。兒子長大以後,放蕩驕侈,很不檢點,柳西川積攢的錢很快就被他揮霍一空。

不久,兒子病了。柳西川原來養著一頭好騾子。兒子說:“騾子很肥,可以吃。把騾子殺了給我吃,我的病就會好了。”柳西川打算殺一頭不好的騾子,兒子聽說了,十分生氣,並大罵起來,病更加重了。柳西川很害怕,馬上把好騾子殺了,把肉做好拿上來。兒子這才高興了,但嚐了一口,便扔在一邊不吃了。兒子的病還是不見好,沒過多長時間便死了,柳西川十分哀痛。

三四年之後,村裏人登泰山去燒香,到半山腰時,看見一個人騎著騾子走來,好像是柳西川的兒子。等到近前一看,果然是他。柳西川的兒子下了騾子,對大夥作揖行禮,互相寒暄答話。村裏人都很害怕,也不敢提他已經死了的事,隻是問:“你來到這兒來幹什麼?”柳西川的兒子回答說:“也沒有什麼事,隻不過四處跑跑罷了。”然後又問大夥住在哪個旅館,主人叫什麼名字,大夥都告訴了他。隨後,他拱拱手說:“正趕上有點事兒,沒有時間敘說別後的事情了,明天再去拜訪各位。”說完騎上騾子便走了。

大夥到了旅館,便開始談論柳西川的兒子,覺得也未必能來。第二天早晨,村裏人正在等著,柳西川的兒子果然來了。他把騾子拴在圈裏的柱子上,走進來笑著和大家打招呼。大夥說:“你父親每天非常想念你,為什麼不回去看望看望他?”柳子驚奇地問:“你們說的是誰?”大夥便告訴他是柳西川。柳子聽到柳西川這三個字,神色都變了,過了很久才說:“他既然想我,請回去傳我的話:我於四月七日在此等候。”說完,便走了。

大夥回到村裏,把事情告訴柳西川。柳西川聽了,大哭一場,按時前去,把這件事告訴了旅館主人。主人製止他說:“我那天看見公子的神情很冷漠,可能不是什麼好意。我估計不是什麼好兆頭,所以還是不要與他見麵為好。”柳西川聽了,馬上哭起來,說怎麼也不相信主人的人。主人說:“我不是阻止你,神鬼無常,恐怕遭到不善。如果一定要見,請你藏在櫃子裏,等到他來了,看他的言語和臉色,覺得可以見時再出來。”柳西川於是按照主人說的做了。

不久,柳子果然到了,開口就問:“姓柳的來了沒有?”主人回答說:“沒來。”柳子盛氣淩人,罵道:“這老畜生怎麼還不來!”主人吃驚地說:“你怎麼罵起自己的父親呢?”柳子回答說:“他是我什麼父親!當初我憑著信義和他一起做買賣,不料他包藏禍心,昧著良心侵吞我的本錢,而且態度蠻橫,一直不還我的錢。今天我一定要殺死他,這樣我才甘心。我哪來的什麼父親?”說完,便走出門去,又罵道:“真是便宜他了!”柳西川躲在櫃中,一句句聽得清清楚楚,嚇得大汗都流到腳底下,大氣都不敢出。主人叫他,他才出來,狼狽而回。

異史氏說:“用殘暴的手段奪得金錢,那種歡樂怎麼能長久呢?最終還是要償還的。財產都蕩盡了,死後還不能忘懷,可見人們的怨恨是多麼厲害啊!”