漢語的今天——怎麼看英文漢字混用?要不要保持漢語純潔性呢?2006年是《關於公布〈漢字簡化方案〉的決議》和《關於推廣普通話的指示》發布五十周年。2006年3月31日至4月1日，由教育部、國家語委以及中國語言學會、中國語文現代化學會、世界漢語教學學會、中國文字學會、全國漢語方言學會、中國辭書學會、中國語文報刊協會共同發起，中國社會科學院語言研究所、教育部語言文字應用研究所承辦的紀念會和“語言文字規範化工作學術研討會”在北京人民大會堂常委會議廳隆重召開。國務委員陳至立，全國人大常委會副委員長許嘉璐，教育部副部長、國家語委主任趙沁平及著名語言學家等出席會議並發表重要講話。
多年以來，在國際上作為中華人民共和國語言文字工作發言人的周有光老先生，對此早有精辟的闡述，他多次談到這個問題。最近，我們又拜訪了101歲的周有光先生。
主：你今天電話裏不是說有兩個問題嗎?我們談的第一個問題是什麼?
客：第一個問題，先聊聊近些年來，外來語，還有許多字母詞都到漢語裏來了。如何看待這種現象呢?
主：哦，這是不可避免的，這叫“洋涇浜”。“洋涇浜”最厲害是日本，日本文裏本來大部分都是“洋涇浜”。“電燈”，燈本來日本沒有的，是從中國傳過去的，所以“燈”日本話跟中國差不多的。後來呢就不行了，變成英文了，成日本英語了。日本呢，先吸收德語、荷蘭語，後來是英語。第二次大戰以後大量吸收英語，多到驚人。一個日本教授講笑話，“nihong”就是日本嗎，現在“nihong”沒有啦，隻剩一個“Japan”啦。(笑)假如仔細研究日本的語言，日本大部分的老詞都是中國去的，新的詞是歐洲去的，他自己的詞大概百分比少得不得了。這是一個好事情還是壞事情呢，至今有爭論。我們要維持漢字的純潔性，反對外來詞的侵略，這是沒有辦法的，要接受外來的文化，就要吸收外來的詞彙，這是必然的。所以我寫過一篇文章，我就講這個問題，可能在這裏麵。(翻書)
客：這個問題談完以後不再說了啊，爺爺，累了。
主：不不，沒關係，和你們聊天很高興。我寫了一篇文章叫《文化傳播和熟語翻譯》。
中國在春秋戰國時代．語言是不一樣的，文字也是不一樣的，“語言異聲，文字異形”。以後就相互學習，“書同文”以後就有了一個共同的“通語”。後來，到了漢朝末年，印度佛教傳進來了，對中國文化影響非常大。佛教傳進來，它不僅是一個宗教，不僅是幾個菩薩，它帶來的是印度的文化。首先是建築技術，中國人原本是不會造樓房的，造樓房是印度來的。中醫，我們去研究一下中醫，裏麵大部分是從印度來的，這個最近我才知道。文藝複興之前，印度文化是非常高的。文藝複興以後，就把印度甩在後邊了。印度對我們的語言影響很大。我們許多詞彙都是印度詞彙，我這篇文章裏麵就舉了許多例子。許多我們常用的詞彙，實際是印度來的。比如說運動員，有種子運動員，對吧?種子這個字是印度話翻譯過來的。我們常常說，我很煩惱，煩惱就是從印度來的。許多話都是從印度來的。中國話詞彙大多是單音節的詞，雙音節比較少。印度翻譯過來，單音節就不夠用了。大量的雙音節就是從印度翻譯過來的，創造了許多新的詞來適應翻譯的需要。所以你說我們語言純潔，印度文化一來我們的語言就不純潔啦?這是第一個時期外來詞影響我們。
第二個時期是清朝末年到民國初年。大家都知道嚴複翻譯西洋書。他翻譯書很不容易，可是他翻譯的書後來大家都不看了，都看從日本翻譯過來的書了。譬如我們現在講“社會學”，這是從日本來的，嚴複翻譯是叫“群學”，sociology，翻譯得很好，可是現在沒有人用了。再比如“政治”、“經濟”這些詞，中國古代就有，不過不是現在這個意思。日本把它們借去用，用了以後中國又從出口轉內銷。外來詞分兩種，一種是音譯，這個很明顯；一種是意譯，用久了就不知道了。假如你抵抗外來詞，不用外來詞，那麼文化就不能進步了。所以要吸收外國文化，你不可能不吸收外國詞彙。
客：英文和漢字混在一起用。要不要保持漢語的純潔性，要不要規範呢?
主：純潔這兩個字，天下沒有純潔的，英文是世界上作用最大、流通最廣的，它是最不純潔的。沒有純潔的語言。規範是需要的，規範是按照客觀的情況來加工，不是根本改變，根本改變是不可能的。規範裏麵有不合理的東西，因為它已經成了習慣了，這個規範有它的限度，規範是必須要的。漢語的詞彙太不規範，這是需要規範的。比如說，一個potato有幾十種講法，我們北京人叫土豆，上海叫洋山芋，(笑)這麼多種叫法沒有必要，可以規範。