如果大多數商販都采取報價虛高的策略，我們就可以說這個市場是缺乏誠信的，用經濟學的術語來說就是“信息不對稱”。這種信息不對稱似乎是對商販有利的，然而20世紀60年代美國經濟學家喬治·阿克洛夫經過研究發現，從雙方的長期利益來考察，這種交易中的信息不對稱使雙方都受損。
阿克洛夫在其1970年發表的《檸檬市場:質量的不確定性與市場機製》中舉了一個二手車市場的案例。在美國的俚語中，“檸檬”是“次品”或者“不中用產品”的意思。這篇研究次品市場的論文曾先後被《美國經濟評論》和《經濟研究評論》兩大雜誌退稿，理由是過於淺顯、數學味太少。幾經周折，這篇開創了“逆向選擇”理論先河的論文才得以在哈佛大學的《經濟學季刊》上發表，而阿克洛夫本人也因此獲得2001年諾貝爾經濟學獎。
在這篇文章中，阿克洛夫指出，在二手車市場，賣家顯然比買家擁有更多的信息，兩者之間的信息是不對稱的。買者肯定不會相信賣者的話，即使賣者說得天花亂墜。買者唯一的辦法就是壓低價格以避免信息不對稱帶來的風險損失，但買者過低的價格也使得賣者不願意提供高質量的產品，從而使得低質商品充斥市場，高質商品被逐出市場，最後導致二手車市場萎縮。
經濟學中的著名定律“劣幣驅逐良幣”是“檸檬市場”的一個重要應用。該定律是這樣一種曆史現象的歸納：在鑄幣時代，當那些低於法定重量或成色的鑄幣——“劣幣”進入流通領域之後，人們就傾向於將那些足值貨幣——“良幣”收藏起來。最後，良幣將被驅逐，市場上流通的就隻剩下劣幣了。
當事人的信息不對稱是“劣幣驅逐良幣”現象存在的基礎。因為如果交易雙方對貨幣的重量和成色都十分了解，劣幣持有者就很難將手中的劣幣用出去，或者即使能夠用出去，也隻能按照劣幣的“實際”而非“法定”價值與對方進行交易。由此可以推導出，當市場內部劣行昭彰，機製不完善，優不勝、劣不汰，良行無以立身時，人們維護市場穩定的積極性就會逐漸消退。
哈佛邏輯精點
在市場經濟中，“檸檬市場”理論的應用是十分普遍的。正如阿克洛夫教授發表在哈佛大學《經濟學季刊》上的文章所說：“隻要存在著信息不對稱，就會形成次品市場，從而使得次品驅逐優品，次品充斥整個市場。”正因如此，很多國家才會通過立法以圖消解這種信息不對稱，如我國《證券法》中規定的上市公司信息披露製度、《消費者權益保護法》中規定的消費者知情權等。
公共草地為什麼長不好？
在馬薩諸塞州阿美土德小鎮的中心，有塊很漂亮的草坪，鎮上所有的大型戶外活動，如廟會、圖書節、周末免費的流行音樂會等都在這裏舉辦。平日裏，人們在草坪上散步、玩飛盤、打排球、追逐嬉戲，玩得格外開心。
如果大多數商販都采取報價虛高的策略，我們就可以說這個市場是缺乏誠信的，用經濟學的術語來說就是“信息不對稱”。這種信息不對稱似乎是對商販有利的，然而20世紀60年代美國經濟學家喬治·阿克洛夫經過研究發現，從雙方的長期利益來考察，這種交易中的信息不對稱使雙方都受損。
阿克洛夫在其1970年發表的《檸檬市場:質量的不確定性與市場機製》中舉了一個二手車市場的案例。在美國的俚語中，“檸檬”是“次品”或者“不中用產品”的意思。這篇研究次品市場的論文曾先後被《美國經濟評論》和《經濟研究評論》兩大雜誌退稿，理由是過於淺顯、數學味太少。幾經周折，這篇開創了“逆向選擇”理論先河的論文才得以在哈佛大學的《經濟學季刊》上發表，而阿克洛夫本人也因此獲得2001年諾貝爾經濟學獎。
在這篇文章中，阿克洛夫指出，在二手車市場，賣家顯然比買家擁有更多的信息，兩者之間的信息是不對稱的。買者肯定不會相信賣者的話，即使賣者說得天花亂墜。買者唯一的辦法就是壓低價格以避免信息不對稱帶來的風險損失，但買者過低的價格也使得賣者不願意提供高質量的產品，從而使得低質商品充斥市場，高質商品被逐出市場，最後導致二手車市場萎縮。
經濟學中的著名定律“劣幣驅逐良幣”是“檸檬市場”的一個重要應用。該定律是這樣一種曆史現象的歸納：在鑄幣時代，當那些低於法定重量或成色的鑄幣——“劣幣”進入流通領域之後，人們就傾向於將那些足值貨幣——“良幣”收藏起來。最後，良幣將被驅逐，市場上流通的就隻剩下劣幣了。
當事人的信息不對稱是“劣幣驅逐良幣”現象存在的基礎。因為如果交易雙方對貨幣的重量和成色都十分了解，劣幣持有者就很難將手中的劣幣用出去，或者即使能夠用出去，也隻能按照劣幣的“實際”而非“法定”價值與對方進行交易。由此可以推導出，當市場內部劣行昭彰，機製不完善，優不勝、劣不汰，良行無以立身時，人們維護市場穩定的積極性就會逐漸消退。
哈佛邏輯精點
在市場經濟中，“檸檬市場”理論的應用是十分普遍的。正如阿克洛夫教授發表在哈佛大學《經濟學季刊》上的文章所說：“隻要存在著信息不對稱，就會形成次品市場，從而使得次品驅逐優品，次品充斥整個市場。”正因如此，很多國家才會通過立法以圖消解這種信息不對稱，如我國《證券法》中規定的上市公司信息披露製度、《消費者權益保護法》中規定的消費者知情權等。
公共草地為什麼長不好？
在馬薩諸塞州阿美土德小鎮的中心，有塊很漂亮的草坪，鎮上所有的大型戶外活動，如廟會、圖書節、周末免費的流行音樂會等都在這裏舉辦。平日裏，人們在草坪上散步、玩飛盤、打排球、追逐嬉戲，玩得格外開心。
草坪周圍早已被停車場、商店、餐廳和住宅占據，因此很多人都納悶：為什麼草坪竟然能長期保存下來？原來這塊看似普通的草坪居然就是大名鼎鼎的“公共綠地”，幾乎家喻戶曉的典故“公共草地的悲劇”就起源於此。