北條一席話，倒使芙蕖輕鬆了許多。原來這個北條是個商人，不婼軍人如果，他單是喜歡京劇，我唱一段倒也無紡。不過，今天這一趟來得太令人不愉快了…芙蕖開了口：謝謝您的盛情，方才，你也說：了，我已掛牌隱居，久不練聲，嗓也啞了。
北條笑道：那，就請小姐坐一會兒，聽我先獻獻醜，請小姐多多指點。
說：罷，他自拉自唱起《四郎探母》來。
楊延輝坐宮院自思自歎，
想起了當年事好不慘然！
我好比籠中鳥有翅難展，
我好比虎離山受了孤單，
我好比南來雁失群飛散，
我好比淺水龍被困在沙灘；…
芙蕖聽了暗想，這日本人唱得雖說：不上多麼好，但嗓子不壞，是經內合指導過的，看來也經常練唱，行腔比較自然，板眼掌握得也有分寸。
唱到激昂悲涼處，北條還真動了感情，不禁潸然淚下。
……思老母不由人肝腸痛斷，
想老娘不由人淚灑在胸前。
眼睜睜高堂母難得見，兒的老娘啊！
要相逢除非是夢裏團圓……
他取出手帕擦擦眼睛，說：唉，離開故鄉十年了，一直沒能回去看望我的母親。我也真如流落他鄉的楊四郎了……四郎還尚有嬌妻鐵鏡公主，可我卻是煢煢孑立，形影相吊嗬……
芙蕖想，以往在街上見的日本人，全是一副趾高氣揚的樣子，聽人說：的這個公館那個公館的日本人，都是殘害中國人的劊子手。還有在戰場上殺人放火的日本人，聽來更是令人毛骨悚然。但眼前的這一個，卻還真是有點人情味兒。不過是真是假，芙蕖一時猜不透。
北條放下京胡，又請芙蕖清唱。芙蕖被那好久沒聽到的京胡旋律引得真有點兒動心，過去，她隻要一聽京胡、月琴、京二胡響起，頓時便精神抖擻，英氣煥發，再一聽板鼓擊節、鑼鼓鏗鏘，更是每顆細胞都脹滿了激情。可如今，她不能……北條笑笑，又在留聲機上放了一張唱片，播出來的是梅蘭芳演唱的《霸王別姬》。
勸君王飲酒聽虞歌，
解君憂悶舞婆娑。
自古常言不欺我，
富貴窮通一霎那……
芙蕖渾身一震，不由得如身臨舞台，手執雙劍，在楚王而前載歌載舞，最後揮劍自刎……難道我也要象虞姬那樣？
北條見芙蕖執意不咍，有些掃興，就叫來枝子，自己拉起京胡，讓她唱了一段《蘇三起解》。枝子的聲音倒挺甜美，但吐字行腔攰然缺乏正規練習。枝子唱罷，北條就命她送芙檠去臥室休息了。
芙蕖坐在臥室的床沿上，盤算著這覺怎麼睡。看看桌上的西洋座鍾，已是十一點十五分，折騰一天，又乏又困真想倒頭就睡。可又擔心睡著了北條會不會欺負自己，就和衣倚在了床頭，打算先安安神，誰知不一會兒眼前就迷糊起來。她打了個冷戰，便起身去把房門閂上，又搬把椅子頂住，把窗子也全閂上，這才上床和衣睡著了。
北條是個不穿軍釋的日本軍火商，雖不穿軍裝，卻比穿軍裝的還要重要。他每個月都奔波於青島、大連、煙台沿口，把從大洋彼岸的大日本帝國運來的槍枝彈藥，運到內地來，輸送到日本在山東及華東的各個戰場上去。日軍駐山東的最高長宵對他特別賞識。北條雖從不在日本軍人的公開場合露麵，也不參加中國的一些公開活動，俏他的作，對軍駐山東部隊是舉足輕重的。
出門在外,
(本章完)