曾泰長歎一聲道：“五百萬兩餉銀，全部失蹤！”眾人又發出一陣驚呼。“太可怕了，是什麼邪神竟如此厲害？”“五百萬兩餉銀關乎邊關寧定，大人，在我們涼州地界出了這種事，我們怎麼向朝廷交代呀！”
曾泰擺了擺手道：“鎮定，鎮定。”眾官停止了議論，望向曾泰。曾泰道，“李大人。”長史踏前一步：“在。”“第一，待解運大軍的屍體運到後，你立刻照大軍花名冊點查死亡人數，而後傳檄兵部。”“是。”“第二，自即日起，涼州全境徹底封閉，任何行旅、商隊沒有本州親筆簽批的行文，不得擅自離境。”“是！”
曾泰又道：“吳司馬。”司馬趕忙出列：“在。”曾泰道，“命涼州合屬衙捕全體出動，查察境內所有神廟及庵觀寺院，看看有什麼異動。”“是。”
曾泰的目光望向了下站的僚屬：“地動剛過，解運大軍又遇邪異之事全軍覆沒，真是多事之秋啊。望諸位謹守職司，再不要鬧出什麼亂子來。”眾官齊齊躬身：“請刺史大人放心。”
曾泰道：“全靠諸位了。”他示意眾人退下，眾僚陸續散去。
曾泰長長地歎了一口氣。長史快步走到他麵前輕聲道：“大人，這究竟是怎麼回事？是什麼邪神竟如此歹毒？”
曾泰四下看了看道：“黑衣大神。”
長史驚呆了：“黑、黑衣大神？就是附近百姓尊奉的、的黑衣大神？”
曾泰“唉”了一聲：“正是。本地百姓對黑衣大神非常篤信，幾乎村村都有黑衣神廟，我剛剛之所以沒有向眾僚言明真相，就是害怕屬下衙役在查察過程之中行事莽撞，激起民變。”
長史連忙點頭：“大人所慮甚然，這種事還是小心為好。可現在該怎麼辦呢？”
曾泰道：“這等邪異之事實在是難以預料，三千大軍傾覆，數百萬餉銀不明不白地消失於大漠之中。看來，我這個刺史是做到頭兒了。李大人，你立刻具表，六百裏加急將此事奏報朝廷。你我各安天命，聽候處置。”
長史苦笑道：“事到如今，也隻有如此了。”
日已偏西，山風勁吹。狄公一行吃力地行走在山坳之中。忽然，走在前麵的狄春和張環停住了腳步。後麵的狄公問道：“怎麼了，狄春？”狄春指著不遠處的一塊巨石喊道：“老爺，您看，那兒有個人！”
狄公一愣，與李元芳緊走兩步來到巨石旁，果然，巨石接地的縫隙之中，躺著一個滿臉絡腮胡須的人。此人躺在石縫之中一動不動，隻見他麵目焦黑，嘴唇爆裂，胸前和臉上裂開了多處血口子。狄公和李元芳對視了一眼，元芳蹲下身探了探那人的鼻息，回首衝狄公搖了搖頭。狄公蹲下身拿起那人的手腕把了把，又檢視了一下他胸前的傷口，對李元芳道：“還有脈搏。看樣子是被人襲擊，胸部中刀，再加之饑渴勞累以致奄奄一息。狄春，取水來。”
狄春趕忙遞過水袋，狄公打開木塞，將袋中清水灌入那人口中，果然，他的眼皮微微動了動。狄春道：“老爺，他還活著！”
狄公道：“此人氣血虛弱已到了極致，再不施救恐怕就真的沒命了。元芳，我看咱們得在附近找個鎮甸宿下。”