狄公道：“你們吃過了嗎？”
小桃道：“我們幾個已經吃完了。”
狄公點了點頭，與李元芳走到外屋，坐在桌前，小桃給二人盛了碗兔肉，便坐在一旁相陪。狄春、張環五人散坐在屋中閑聊。
狄公笑眯眯地問小桃：“小桃啊，你吃飽了嗎？”
小桃點了點頭道：“吃飽了。先生，剛剛聽狄春哥哥說您什麼都會，也不怕黑衣護法，這是真的嗎？”
狄公笑了，目光望向狄春。狄春衝他調皮地眨了下眼。狄公微笑道：“嗯，怎麼說呢，隻有一點是真的，就是我不怕那些黑衣護法。”
提到黑衣護法，小桃的神色黯淡下來：“你沒見過他們，不知道厲害。他們說殺人就殺人，我爹娘都死在他們手中。”
狄公一驚，與元芳對視了一下：“怎麼，你的爹娘是被黑衣護法殺死的？”
小桃使勁點頭。
狄公道：“為什麼？”
小桃的眼睛望向了地麵，良久才輕聲道：“那是前年黑衣大神的祭日，家裏揭不開鍋，交不上祭錢。黑衣護法就將我爹和我娘綁在村裏神廟的旗杆上，當著全村的人開膛破肚，砍下腦袋，還不讓我收屍……”“哇”的一聲，小桃哭了出來，轉眼間便哭得像淚人一樣。
“砰”的一聲，狄公的手狠狠砸在桌子上：“畜生！”
李元芳咬牙切齒地道：“這些禽獸再犯到我李元芳手裏，便要他們血債血償！”
狄公站起身，拍了拍小桃的腦袋：“好孩子，別哭了。”
小桃漸漸止住悲聲道：“早晚有一天我長大了，要替我爹娘報仇！”
狄公點了點頭：“你放心，你的大仇一定能報！小桃呀，這裏鄉親們每年要交多少祭錢？”
小桃道：“不一定，看年成，年成好，一家交一百鬥，年成不好，七八十不一定。”
狄公：“好家夥，比朝廷賦稅多三倍，可真是巧取豪奪。難怪這裏的百姓生活如此艱辛！”
小桃抽了抽鼻子道：“不光交祭錢，還得出差呢！”
狄公：“出差？”
小桃點頭道：“正是。隻要黑衣護法說大神有事需要人手，各村就得出差，比如說修廟、拉腳。前幾天，我們村剛被黑衣護法抽走了十幾個壯丁，說是要替黑衣大神拉腳。”
狄公一驚，回頭對元芳道：“我明白了，那天我們在古堡地廳中看到被滅口的那些人，就是當地村中農民。”
李元芳恨恨地道：“這些惡棍！”
小桃道：“先生，您真的不怕黑衣護法？”
狄公站起身來，斬釘截鐵地道：“真的不怕！”
小桃道：“今天夜裏，他們就要在村裏的神廟前收祭錢。”
狄公雙眉一挑：“哦？”
一旁的李元芳低聲道：“大人，給他們點顏色看看！”
周圍的狄春、張環五人早就聽得怒氣衝天，此時一聽元芳這話，登時站起身來，大聲道：“李將軍說的是！大人，幹他娘的！”
狄公深吸一口氣道：“一定要讓鄉親們親眼看到這些畜生的真實麵目，否則，很難打消他們的恐懼之心。”
小桃站起身來，有些不相信地道：“先生，您是說，要，要和黑衣護法幹。”
狄公重重地“哼”了一聲道：“說幹就幹！”
小桃激動地跳了起來，一把拉住狄公的手道：“先生，我們村有好多大哥早就想跟他們幹，可就是沒人領頭，我去把他們叫出來！”
狄公笑著拍了拍她的頭：“好，快去快回。要小心。”
小桃看了看外麵，一咬牙道：“您等著。”說著，她轉身跑到院外，飛身躍過高牆，消失在夜色中。
屋中一陣沉默，聽了小桃的話，看著這個家，大家實在不知道該說些什麼。
良久，狄公抬起頭來，他的眼中噙著淚水，一字一句地道：“你們都看到了吧。深山之中妖人作祟竟到了如此猖獗的地步，以致為了幾鬥米的祭錢便可隨意戕殺百姓！為了幾輛大車，竟忍心毒殺數十條人命！以至於百姓竟足不敢出戶、鼎不敢煮食！我真是沒有想到，這涼州竟然還是在朝廷的王化之下！我真是沒有想到，涼州百姓深受其害竟已到了如斯地步！真是是可忍，孰不可忍！”
屋內所有的人都低垂著頭。沉默。
狄公深吸了一口氣：“今夜，我們就要讓這裏的鄉親們認清這夥歹徒的嘴臉！”
(本章完)