就這點來說，東吾也是有罪的，然而他並沒有被拘禁。
順很想知道，為何東吾會選擇幫助才賀。盡管幫助才賀，卻又在計劃以失敗告終的時刻，對順露出了發自心底的笑容，順想知道其中的理由。
花嬸表示：“我大概能想到那個理由。”隨即她將自己的推論告訴了順。為了確認花嬸的推論是否正確，順前去拜訪了東吾。
“你家女傭都說了些什麼？”
兩人在筱田本宅寬闊的走廊裏並肩坐下，懸空的兩雙腳一起搖晃。東吾開口問道。
“東吾先生，之前您曾經跟我談過東京大空襲的事。”
“嗯。”
“當時，有個人和東吾先生一起逃到了錦糸公園。”
“……確實有。”
“東吾先生，當時我沒有追問那個人的名字，以及那人之後是不是也得救了。花嬸分析，和東吾先生一起逃脫的人，說不定是才賀先生的父親。”
——空襲當晚，忍受不了的東吾從公園池塘裏向外爬，為了把他拖回池塘，對方反而遇害身亡。
“這樣一想，很多問題就迎刃而解了。之前也說過，才賀先生的父親死於戰爭。東吾先生之所以突然造訪才賀先生的事務所，並拜托才賀先生做自己的顧問會計，也是因為知道了才賀先生是您救命恩人的孩子，並且吃了很多苦才創建屬於自己的事務所——我沒說錯吧？”
東吾微微一笑。
順繼續說道：
“而且，若把《火炎》倒過來看，達摩的畫像就會變成才賀先生的臉。”
“哦，被你發現了。”
“對不起，是小慎發現的。而且花嬸說……”
——從時間角度來說，《火炎》中那個達摩所隱藏的人臉絕不可能是才賀先生。但真的和才賀先生很像，如果是才賀先生父親的話，倒是很有可能。
東吾點點頭。
“才賀則男，我叫他阿則。他是個好人。”
在錦糸公園的池塘裏，東吾和才賀則男一邊往身上潑水一邊苦熬。當東吾不堪忍受而離開池塘之時，阿則追了過去，將東吾帶回安全的池塘，自己的胸口卻直接被燃燒彈擊穿。
“……對此，我無計可施。為了救我，阿則死了。”
——東吾先生一直帶著這份思念活到現在。所以才會……
“才賀先生都知道嗎？”
“在他為我工作之後，差不多滿一年的時候才留意到這點。他也是在《火炎》中看到了父親的臉。”
即便如此，那都是遙遠的過去發生的事了——如此表示之後，才賀再也沒有露出為此事特別糾結的神情，直到英次的事件爆發。
東吾緩緩道來：
“一開始，我也勸他最好趕快報警。但才賀說，真這樣做的話，英次的人生就給毀了。”
——老師，我的父親用自己的性命保護了您。所以這次，請您救救我的兒子。您隻需保持沉默，按照我的話去做就行。
“小順，之前我也說過，身為畫家，我隻有《火炎》這一幅作品。那就是我的全部。而且，之所以能夠畫出那幅畫，都是因為救了我的阿則。所以我根本無法拒絕。”
“東吾先生。”
“嗯？”
“之前我也問過您，什麼時候再畫一幅和《火炎》不相上下的作品，當時您回答我，‘有想畫的東西，就會畫的吧’。那句話又是什麼意思？”
老畫家微笑起來。
“如果才賀的計劃成功，那三個少年被他殺害的話，恐怕我再也無法作畫了。我再也沒有那種資格。”
“那麼，既然您幫助了他們，就請繼續畫吧。”
東吾頷首，輕輕摸了摸順的頭。
“我應該會繼續畫的，真的很想再次動筆。而且，就算沒有《火炎》，應該也可以繼續作畫了，就算沒有那幅畫的支撐，應該也能畫出新的作品。”
因此，如今《火炎》正在某家小型的公立美術館裏展出。順偶爾會前往美術館看畫，也曾邀請道雄一同前往。
話雖如此，對於忙碌不已、總被突發狀況喊出門的父親而言，根本沒時間好好地欣賞美術作品。