暗戰還在繼續，戰爭的主導權已經完全落入武則天的手中，而王皇後隻能被動防禦，麵對武則天的進逼，她已沒有還手之力。永徽六年六月，武則天出招，指控王皇後與母親柳氏使用巫術妖法，行為不端。對於皇室而言，最怕的就是巫術妖法，西漢時漢武帝劉徹為了追查皇宮內外的巫術妖法，曾經處死過幾萬人，因為巫術妖法是皇室最忌諱的。現在，武則天將“使用巫術妖法“的鐵帽子扣到了王皇後頭上，王皇後即便想摘，也有心無力了，因為她知道，皇帝已經完全倒向了武則天一邊，武則天無論說什麼，皇帝都認為是對的。伴隨著武則天的指控，王皇後的境遇越來越差，更可怕的是，她已經失去了所有的外援：她的母親柳氏因為武則天的指控，被永遠禁止入宮；她的舅舅柳奭因為武則天的指控，從中書令自動辭職改任吏部尚書，又從吏部尚書一下子被貶成了遂州州長，並在上任的路上再次被貶，從遂州又貶到了榮州。外援剪除後，後宮之中的王皇後徹底變成了一個孤立無援的小女人，皇帝已經站到了武則天一邊，頂著皇後空頭銜的王皇後便成為跌入水中的駱駝，隻要再加上最後一根稻草，她就將陷入萬劫不複的萬丈深淵。悲劇即將發生，隻是時間早晚而已。
與此同時，朝廷內的分野也在繼續：以長孫無忌、褚遂良、韓瑗為首的一幹老臣是堅決的反對派，而以許敬宗為首的一撥人則成了擁護派。原本籍籍無名的中書舍人李義甫便在此時混進了擁護派的行列中，從此在唐朝的史冊上留下了自己的昭著臭名。本來李義甫是沒有機會臭名昭著的，完全是因為機緣的巧合，他才混入了擁護派的行列中的。作為長孫無忌最反感的人，李義甫在大唐的前景本來已經黯淡無光，長孫無忌更是準備把他趕出長安，從中書舍人貶到壁州（今四川省通江縣）做一個小小的司馬。由長孫無忌起草的詔書已經出台，隻是還沒有下達到門下省。一旦詔書下達，李義甫就得乖乖地收拾行李前往壁州做一個可有可無的司馬。就在這個節骨眼上，李義甫的人脈幫了他的忙，他居然早早知道了詔書的內容，這個時間差為他贏得了喘息的機會。怎麼辦？如何才能不去壁州那個鬼地方呢？李義甫找來同為中書舍人的王德儉，向他谘詢避難的方法。王德儉思索了一番，給李義甫支了一招：現在皇上想立武昭儀為後，如果你能上書力挺武昭儀，管保你不用去壁州那個鬼地方！哦，隻要支持武昭儀為皇後就能不去壁州？那太簡單了。
隨後李義甫與王德儉達成協議，由李義甫替王德儉值當天的夜班，就在這個夜班裏連夜寫好奏疏，然後到內宮大門投遞。奏疏的內容很簡單：廢黜王皇後，擁立武昭儀，請陛下滿足天下百姓的願望。這封顛倒黑白、厚顏無恥的奏疏能起到什麼效果呢？龍顏大悅！接到奏疏的李治隨即召見了李義甫，君臣二人進行了一番熱烈的討論，從李義甫那裏，李治得到了莫大的支持，讓原本內心忐忑不安的他吃下了一顆定心丸：看來事在人為！接見完畢，李義甫得到了賞賜：珍珠一鬥。不久，李義甫又得到了另外的賞賜：越級擢升為中書侍郎，以前想都不敢想的職位居然就這樣得到了，看來這一步棋是走對了。不過，並不是所有官員都像李義甫這般沒有立場，托孤重臣褚遂良始終是堅定的反對派，在他看來，廢王皇後，立武昭儀，萬萬不可！永徽六年九月的一天，褚遂良與長孫無忌等人一起參加朝會。下朝之後，李治示意太尉長孫無忌、中書令褚遂良、司空李勣、左仆射於誌寧留下來，進入內殿議事。看看這個陣容，褚遂良知道，皇帝是要討論廢後的事情了，讓四位重臣留下，無非是想試探下重臣的口風。