在這次戰役中，李世民在軍事作風上堪稱楷模。作為一個封建時代的軍事指揮者，能夠在戰鬥中做到身先士卒，與士兵同甘共苦，確實是難能可貴。李世民在軍事指揮上創造了一個奇跡，古語說“窮寇莫追”，但李世民一追到底，全殲敵軍。李世民對實戰的自如運用，真是到了很高的境界。
平定劉武周是李世民一生中指揮的第二個大戰役，這次戰役，從武德二年十一月出征，到第二年四月結束，戰爭持續半年時間，最終以李世民的勝利而告終。戰爭的初始階段對唐軍是不利的，但是李世民巧妙運用“堅壁挫銳”的方略，使唐軍由劣勢轉變為優勢，從接連潰敗到大獲全勝，整個戰爭是驚心動魄的。李世民不同凡響的軍事指揮才能，在這場戰爭中可謂發揮得淋漓盡致，對戰略戰術的運用也達到了爐火純青的程度。對戰場的把握，對敵人敏銳的洞察，正確的判斷，使他每戰必勝。這同時也讓他在軍隊和朝廷中有了很高的聲望，他手中不但掌握著軍權，而且政治上也得到不少實惠。
擊敗劉武周，不僅穩固了關中形勢，而且為進一步統一全國創造了條件。
平定劉武周勢力後，唐王朝把戰爭的重點轉移到了關東地區。經過3個月的征戰，李世民打敗了河南的王世充和河北農民軍竇建德，唐初的統一戰爭取得了進一步的勝利。但是，在鎮壓竇建德的餘黨這件事上，李世民花了很大力氣。
在平定河北以後，竇建德的餘黨散歸鄉裏，其中有部分人極不甘心。偏偏地方官吏不能將唐中央的寬加撫慰的政策執行下去，隻要是竇氏部眾，便用嚴刑酷法加以鞭撻，怨恨益生，官吏們恐其生禍，當即奏請朝廷。朝廷下詔：竇氏故將入京。這是一種官逼民反的做法，使河北竇氏餘眾無法再安下心來生活。武德四年七月中旬，他們終於忍無可忍，再次掀起起義的大旗。
唐高祖下令征召竇氏舊將，範願、董康買、曹湛、高雅賢等均在其名單中，聽到消息後，他們就聚在一起商量。
範願說：“王世充降唐，大臣段達、單雄信等，均被處死，我等若到長安，一定和他們是相同的命運。我們十幾年來，身經百戰，九死一生，今不如再次舉事。當年夏王捉到淮陽王，以賓客之禮相待，並放歸於唐，唐捉到夏王，立即殺死。我們都受夏王厚恩，如不替他報仇，既對不起夏王，也無顏見天下人，豈不慚愧嗎？”
高雅賢接著說：“我本想讓家屬先躲一躲，偏偏這班狐朋狗黨先聽到風聲，把我家眷抓去幾人，幸虧我不在家，才脫了身，現在要我進去，隻有死路一條，反正都是死，何不另謀他路。”
董康買、曹湛等表示讚成。接著大家推選主帥，討論了好久都沒有結果，於是用卜卦來確定主帥，卜封者認為，應推姓劉的為主帥。
高雅賢說：“漳南劉雅，是夏王舊將，我們去請他。”
一同到劉雅家，劉雅問有何事，大家把計劃告訴他。劉雅搖頭說：“天下剛剛安定，我隻願耕田種桑，做個老百姓算了，不願再談打仗之事。”
高雅賢很不高興地說：“是不願意出去了？”
劉雅說：“這就由我自便。”
高雅賢緊逼說：“你不願去，是不顧老朋友的情誼，我們對你也就不講情麵了。”
劉雅站起來說：“你們與我無情也無妨。”
這時，範願竟拔出刀來亂砍，大家一起動手，砍死了劉雅。
範願又提議：“前漢東公劉黑闥，勇略過人，性格善良、仁慈。我曾聽說，劉氏應當稱王，要收夏王的部眾而舉大事，非此人不可。”
劉黑闥小時與竇建德為友，隋末參加瓦崗軍。武德元年瓦崗軍失敗，被王世充俘虜，不久率部逃到河北跟隨竇建德。因劉黑闥處事果斷、驍勇多謀，極受竇建德器重，被封為東漢公。竇建德失敗以後，他回到漳南故裏隱居，一邊種菜，一邊觀察局勢，等待時機。正好範願、董康買、曹湛以及高雅賢等一起來找他。劉黑闥正在園中鋤菜，看到這些人來，請入房中，問明來意，範願談了自己的計劃，劉黑闥稍微推辭就答應了。
經過一番精心部署，劉黑闥於七月十九日襲擊並占領漳南縣，宣布起兵反唐，並築壇祭奠竇建德，向竇建德的亡靈昭告他們起兵的意圖。他們利用竇建德的名字，很快就聚眾百人，不幾天就聚得數千人。劉黑闥的行動得到河北相當多人的擁護，勢力發展很快，這些人都是當過兵的，打起仗來很熟練，一些州縣相繼陷落，官吏不斷遭到殺害。反唐的火焰大有燎原之勢。
劉黑闥自稱大將軍，向東進軍。八月十二日，劉黑闥攻陷霸縣，唐魏州刺史權威、貝州刺史戴元祥和他交戰，均失敗身亡。劉黑闥得到二人的部眾及全部武器裝備，擁有2000人馬。