老沙頭不知哪兒來的一股勁兒，一腳踢開了女兒。沙柳滾倒在一邊。老沙頭背起水、幹糧、衣物一頭紮進門外瘋狂肆虐的沙暴之中。爸爸！
沙柳從地上爬起來，從門後拿起父親的拐棍，也跟著紮進風沙中。板門在她後邊被風沙來回摔打著。
他們父女倆跋涉在昏天黑地的沙漠中。已經走了一天一夜了，沒有發現任何蹤跡。而風勢仍不減弱，以鋪天蓋地之勢席卷、吞沒著一切。沙柳葉子蔫了，低垂下來，好像一條條灰色的碎布。在沙窪地上，每叢沙蓬下部集攏了一堆像黑麵粉一樣的褐色細沙塵。那些艱難地生長在死漠窪地裏的稀疏植物的葉子，都變色了，枯焦了。把葉子摘下來，可以用手指搓成粉末。風，轉眼間把這些枯葉卷走了，光剩下光禿禿的枝。哦，大漠是一個多麼殘酷的世界！
老沙頭像一頭老駱駝般艱難地邁著步。他用左手擋在雙眼的上方，以防猛烈的風沙擊傷他的眼睛，右手拄著拐杖，走幾步停下來歇一歇，咳嗽一下堵在嗓眼的痰。有時被迎麵的強風灌得無法呼吸，臉憋得發紫，這時，他趕緊轉過身，灌一口烈酒。沙柳背著水壺幹糧等物，寸步不離地跟在父親後邊，有時攙著他把腳從軟軟的流沙層裏拔出來。
第二天下午，風停了。沙漠一下子沉寂下來，那些曾經是跳躍的、活動的、瘋狂的沙粒，此刻都變得溫順、安靜，乖乖地躺在那裏，似是做錯了事的淘孩子聽候大人發落。這頭惡魔是疲倦了，奔騰了兩天一夜，該休息了。
老沙頭舉目搜索。黃沙起伏，茫茫無垠，四周都是一樣的顏色，一樣的物體，單調乏味，令人目眩，使你不禁疑惑：世界是不是都由沙漠組成？這裏，找不到一株綠色植物，聽不到一聲鳥叫蟲鳴。在這種時候，哪怕是聽到一聲蒼蠅的嗡嗡叫，心靈上也感到一種寬慰和輕鬆，感到生命的存在和可貴，減輕不斷攫住心靈的那個可怕的陰影。沒有，沒有任何生命的信息，除了自己燙手背的呼吸。沙柳恐懼地抓起父親的衣角。老頭兒嘴唇幹裂，滲出血。女兒把水壺遞給他。他搖了搖頭。水消耗得不少，可人還沒找到，誰知道在沙漠裏還要跋涉多久。
一麵很陡的沙坡下邊，有一個小黑點。沙柳眼尖，跑過去看。這是從流沙層裏露出來的馬鞍子的尖部。她伸手拉，紋絲不動，一挖開流沙，她倒吸了一口冷氣。原來，馬鞍子下邊連著一匹死馬，完全被厚厚的流沙埋掉了。爸，快來看！沙柳驚叫。
老沙頭走過來一看，明白了。這是風暴中，受驚的馬掙脫了主人，倒在這裏被流沙活埋了。
那人呢？人哪兒去了？沙柳著急地問。老沙頭不說話，環視著沙丘，仔細辨認著地形。爸爸，你怎麼知道他們走到這一帶來了？我是猜的。老沙狐帶崽子跑進死漠，證明死漠裏有它能躲避的洞穴。狐狸是很精的。可是死漠裏都是沙丘，根本不能挖洞築穴，它能躲哪兒去呢？我想起，這片死漠裏有一座被沙漠埋掉的古城廢址！老沙狐的洞穴，隻能在這古城廢址裏。有一年我領一支考古隊探過古城廢址，所以，一進死漠就奔這一帶來了。
那古城廢址在哪兒？怎麼看不見？
一刮風沙，這裏的地形變遷很大。咱們再往前走一走，他們繼續前進了。
黃昏時候，他們終於發現了那兩個人。一座光禿禿的高沙丘頂上，兩個人東倒西歪地躺在那裏。大胡子主任躺得很別扭，被沙子半埋住身子，茂密的黑連鬢胡子裏嵌滿了沙粒。他緊閉著雙眼，腦袋歪向一邊，由於渴，大概在幻覺中伸出舌頭舔了一口幹沙子，舌尖上沾滿了沙子。那位秘書則完全伏臥在沙土上，臉和嘴貼著沙地，似乎進人了渴念已久的幻夢中，兩手揪著胸口，大概那裏燒得厲害。
老沙頭舔了一下發幹的嘴唇，長籲了一口氣。
你們嗬，何苦受這份罪，為一隻沙狐，值得嗎？唉。地方選得倒不錯，要是倒在沙坡下邊，那就跟你們的馬匹一樣嘍！
老沙頭把拐棍扔在一邊，蹲下來，在女兒的幫助下把兩人一一扶起來。他很小心地把水灌進他們的嘴裏。漸漸，他們有了知覺。老沙頭把幹炒麵和在水裏，又喂進他們嘴裏。
他們清醒了。
哦哦，是你……老夥計，謝謝你……大胡子苦笑著說。
那位秘書也連聲表示著真心誠意的謝意。