我大口地喘著氣，眼角看著左肩傷口裏流下的血，一聲也說不出。本來我自以為自己就算不敵，也不至於會如此不濟事，可真的交手，卻發現我的確不堪一擊。
這到底是個什麼人？他的劍術與我見過的都完全不同，甚至，在軍校裏教我們刀劍術的鍾展羽老師與他相比也是大為不及。不過，他這種劍術過於花哨，雖然神出鬼沒，但力量也不是太大，我一下便能脫出他的劍刺，自是他刺得不太深。這樣的劍術，大概也隻適於步下相鬥，如果在馬上和我的長槍相比，他恐怕毫無用武之地。
隻是，現在是在步下。
左肩傷口還在流血，但也已經有些幹了，從傷口裏流出的血隻剩了細細一條。我這件剛洗淨烘幹的內衣胸口，又染上了一大攤血，算是白洗了。我看著他，隻覺心頭劇烈地跳動。
“還可以，居然閃開了我這一劍。”
他咧開嘴笑了笑。我把刀放在胸前，封住門戶，道：“我是絕不割自己舌頭的，你還要殺我嗎？”
他抬起頭，似乎看了我一眼。在那大鬥笠下，我看不清他的麵貌，但也覺得從鬥笠下傳來一股殺氣，耳邊剛好聽到他道：“也許！”
這兩個字出口，劍光有如白虹經天，已到了我麵前。我本已全神戒備，但他這一劍還是讓我手忙腳亂，我隻來得及將刀舉到頜下，但他的劍已透過百辟刀舞動的縫隙，刺到了我麵前，幾乎觸到我的睫毛。
如果是剛才被刺中的那一劍，我還可以說措手不及，但這次我是全神貫注地注視著他的劍，卻依然沒有一點還手之力。如果他這一劍再進一寸，那便要刺瞎我一隻眼了。他能在這千鈞一發之際收手，那就是說，他還是沒出全力。
這麼快的劍術，即使力量不太大，我仍然是沒有一點還手之力。百辟刀隻來得及舉到胸口，眼裏卻被他這一劍的劍風弄得又酸又痛，流出淚水來。我怔怔地站著，也不知自己該怎麼辦。
“帝國軍，也不過如此啊。”
他低聲笑了笑，笑聲裏的譏諷味道更重了。我又是氣又是愧，喝道：“你到底要做什麼？”
“你的舌頭。”
在大鬥笠，他的聲音像是從井裏發出的一般。我叫道：“去你的！”左腳在地上一蹬，人猛地倒躍出四五尺。
在這一刻，我已想了好多反擊的主意，但好像沒一個可行。可到了這種時候，我當然絕不會服軟，真去割自己的舌頭，就是九死一生的機會，我也得試試。
我這一跳，他肯定也沒想到。我剛跳出時，他這劍已刺上前來，我兩腳還不曾落地，便已覺得左臂上又是一疼，我知道定是臂上又吃了一劍。他本來大概是想殺我的，但沒料到我還會向後躍去，這一劍刺得偏了。
雖然吃了一劍，但我的信心卻長了幾分。他劍術雖強，但到底還不曾到可以將我玩弄於股掌之上的地步，這一次出手沒刺中我的要害。可是，如果我貿然反擊的話，隻怕也無異送死。
我站在路中心，左邊十幾丈外便是那條大河，右邊是一片樹林。
難道真的隻能逃嗎？
我心中轉過了十七八個念頭，卻也自知沒一個有用。此時最好的辦法，也是逃了。我如果能逃進樹林裏，他抓我就不容易，在樹林裏要出劍，他也不會那麼容易了。
他踏上了一步，手中長劍閃閃，看樣子又要出手。我不等他有所動作，人向邊上一閃，便要逃向右邊。哪知我身體剛向右一側，那一片劍光忽然間大盛，像是在我右邊築起了一座銀牆。
他真的是要取我性命啊。我吸了口涼氣，本來人已有些向右側了，右腳猛地踢起，在地上一蹬，身體便向左邊躥出。
不管是左是右，能躲過他那柄神出鬼沒的劍，便是大幸了。
我剛衝向左邊，那片劍光忽然間也向左邊逼來。
看樣子，他也是要逼我下河。可是現在哪裏還有另外的辦法可想？我一咬牙，人也隻有接著向左邊衝去。
左邊是一個土坡，剛才一場暴雨，將地表的浮土全衝掉了，我剛踩上那土坡，便覺腳下一滑。這時哪裏還站得穩，人已翻了下去。這一跤跌得七葷八素，我是滑下那土坡，弄得一身全是濕泥。
腳剛踩在實地上，我將百辟刀往地上一支，掙紮著站穩。借著月光，隻見他也向土坡下衝來。
他的樣子當然不會像我一樣狼狽，衝下來時輕輕巧巧的，步子也很穩。但是，他衝下來的動作卻並不快，似乎有點小心翼翼，看樣子地上那麼滑，連他也得小心一些。我哪裏能由得他這麼容易下來，大喝一聲，雙足一蹬，人一躍而起，百辟刀迎著他的來勢劈去。
他要取我性命，我當然也不用跟他客氣。
他正往下走來，我這一刀劈下時正對準了他的肩頭。這一刀我已用盡全力，刀才劈出，我不禁有些後悔。如果一刀劈中，隻怕他身體也會被我砍開。但現在一刀出手，哪裏收得回來？
這一刀隻怕他也嚇了一跳，他萬沒想到我此時還敢如此反擊，此時百辟刀已逼近他的麵門，他閃也閃不開了。我正有點後悔，卻見他的身體忽然縮成一團，向後翻出。他的身材本來也不甚高大，這麼一縮，更是像個球一樣了，百辟刀方到他麵門，“嚓”一聲，正斫中了他那個鬥笠，而他把鬥笠拋下，身體接連翻了三四個空心跟鬥，跳出了足有一丈開外，正跳上了那個土坡。
這回，他已不能像來時那樣神定氣閑，每一步正踩在幹土上了。他兩腳落地時恰好踩在一個水窪裏，登時水花四濺，泥水甚至都濺到了我身上，他也一身都是泥水，很是狼狽。
我抹了一把臉上的泥水，右手緊緊地握著百辟刀。這一刀我占了上風，已不再有剛才那種心驚膽戰的感覺了。他雖然劍術詭秘莫測，可我也未必不是沒有勝機。我叫道：“來吧！”
我本無意殺人，甚至不想和他打鬥，可這人欺人太甚，我也不禁惱怒。如果剛才我出手緩一緩，隻怕已被他一劍穿心而過了。我握住了刀，已決心好好與他鬥一鬥。
哪知我剛喊出一句，才一抬頭，眼角看見了他的樣子，不由一呆，忽然放聲大笑起來。
他本來一身長衫，飄飄欲仙，現在渾身濺濕了，衣服粘在身上，很見狼狽，這些也都沒什麼古怪，好笑的是他的樣子。他尖嘴猴腮，一臉的短胡子，兩顆大門牙正齜在外麵，眼裏還是一副凶相。隻是配著這一副猥瑣的樣子，他那種凶狠平添了幾分可笑。想想他說什麼“我是神”，簡直像是諷刺。
怪不得他要用鬥笠來遮住呢。他的樣子不能算很醜，可怎麼看都怎麼好笑，根本不像個武士。我明知實在不該這麼大笑，可看著他的樣子，實在好笑。
他本來正凶狠地看著我，作勢要撲過來，一見我這麼大笑，忽地一怔，忙不迭地用左手掩住臉，但馬上又放了下來。想必他也知道，我已經看見了他的樣子，要遮也遮不住了。
我正笑得肚子痛，忽然見他身影一閃，眼前又是一花，臉上感到有點寒意。我吃了一驚，此時笑也笑不出來了。盡管他樣子長得那麼可笑，可他的劍術卻的確不是玩的，我全神貫注也未必能擋得住他的一劍，不用說現在笑得都站不起來。
我甚至不曾看得一眼，百辟刀已在麵前舞了個刀花，人疾退一步。他居高臨下，即使力量不及我，但有高度的優勢，我也不能小看他這一劍的力量。
剛退得一步，卻聽得刀身上像被暴雨打中一般，“劈劈啪啪”地連響了十幾響。百辟刀本擋住了我的麵門，有這種聲音，那自是他的劍尖擊在百辟刀上的聲音。我也知道他的劍術高超至極，可沒想到高超到這等地步。本來我以為自己縱然與他相比有所不及，現在卻又開始隱隱地害怕。
這一連串的攻勢極快，我根本看不清他的劍勢，隻能憑本能將百辟刀舞在麵前。大概他對我恨之入骨，非要一劍刺中我的舌頭不可，所以劍劍都對著我頭部刺來。如果他刺的是我前胸，我不知道我能閃開他幾劍。
我邊擋邊退，心中暗暗叫苦。剛才覺得他的相貌可笑，現在哪裏還笑得出來。可是每退一步，他的劍勢卻絲毫不減，好像粘在我身上一樣跟了過來。過了五六步，隻覺腳下已更加軟了，忽然腳一崴，腳尖像絆在一根木頭上，人一下摔倒。
我是退到了河邊了吧。河水得雨水之助，水勢大漲，河麵已闊了兩倍。這河灘本來就是又爛又軟，如今被雨水一泡，更是立不住人。我摔倒的同時，他的劍終於透過百辟刀的防禦，一劍透刀光而入，正從我耳邊刺過。
如果不是我恰好摔倒，這一劍便正刺穿我的頭顱。
我又驚又怕，心知他是必定要取我性命。雖然這一劍我憑運氣閃過，但現在我正摔倒在地，若他再發一劍，我哪裏還閃得掉？可地上又是爛泥，我想爬起來也困難。我伸手一按，隻覺泥裏像是有一段粗糙至極的爛木頭。
天無絕人之路啊，我正要按著那木頭翻身躍起，他已將劍收回，忽然嘴角略略一抽動，似乎冷笑了笑，一劍又向我刺來。這時，我剛支撐起半個身子，哪裏來得及。
我是完了嗎？
河邊，支著不少巨木。這些是幾百年前造船廠工棚的柱子了，經過這幾百年風吹雨打，已變成堅如磐石。將我絆得那段粗糙的爛木大概也是段倒伏的柱子。當年大帝在文當縣造船出發，這裏也曾發生過戰鬥，那些開國的士卒也有不少喪生於此。我死在這兒，也算死得其所吧。
我正胡思亂想著，忽然，隻覺左手下有一股大力傳來，那根爛木頭忽然從泥裏抬了起來。那副樣子，仿佛爛泥下有個巨人突然間要破土而出。我還不知怎麼一回事，隻覺身體一輕，人一下被拋了起來。
是地震嗎？
我聽人說過，第七代帝君時，帝國五省土地大震。那次地震死人三萬，清虛吐納派的祖庭淩虛宮便是那次被徹底摧毀。不過，我記得當初聽說地震時“地動山搖，日月無光”，這回倒沒有這等異象，周圍還是月白風清。
這一拋的力量相當大，不過好在我本來便是準備跳起來，所以人不曾失去平衡。隻是沒想到有這等大力，我被拋得離地足有七八尺，直直向河中飛去。
我的水性不算很強，掉進水裏雖然也不至於會淹死，爬上岸後體力卻肯定要打個折扣。我看得清楚，我正向一根立在水中的柱子飛去，一到那柱子邊上，我伸出左手，向柱子頂端抓去。手掌剛碰到冰冷粗糙的木頭，登時一用力，人一下貼在柱子上，兩腿一下盤住。
當初為了奪取沈西平首級，我潛入蛇人營中，對著那麼多蛇人，依靠旗杆的地形之利，我仍是穩占上風。如今這柱子是在水中，我更是處於有利地形了。我心神一定，右手也抽回來，一直抓在手裏的百辟刀也終於插進刀鞘。