地球上的水分布在海洋、湖泊、沼澤、河流、冰川、雪山，以及大氣、生物體、土壤和地層中。水的總量約為1.4×1013立方米，其中96.5%在海洋中，而所有大江大湖裏的水才占0.02％。所以，不管下多大的雨，海水都不會泛濫；也不管天有多旱，海水也不會幹涸。
海洋裏之所以有這麼多水，與地麵上的溫度變換有很大關係。海洋的表麵被太陽曬熱後，一部分水就會被蒸發掉，據科學家統計，每年蒸發的水量約45億噸。這個數字多麼驚人啊！海洋裏的水會不會幹涸呢？
事實上，海洋裏的水是不會幹涸的，因為它總是在不斷地循環。蒸發的水變成水蒸氣升至空中，水汽在上升過程中，因周圍氣壓逐漸降低，體積膨脹，溫度降低而逐漸變為細小的水滴或冰晶飄浮在空中形成雲。當雲滴增大至一定程度而不被蒸發掉時便形成降水。水汽分子由於不斷在雲滴表麵上凝聚，使得雲滴不斷凝結而增大。最後增大為雨滴，降落至海洋裏。
落到地麵上的雨水除了一部分蒸發變成水蒸氣返回大氣，一部分下滲到土壤成為地下水，其餘的水都沿著斜坡形成漫流，通過衝溝、溪澗注入河流，最後又回到海洋。水蒸氣遇冷凝結成雪時，或降落到地麵，或降落到高山，或降落到海洋。當雪降落到海洋時，就會與海水融為一體；而落到高山和地麵上的雪，會在短時期內存留下來，但由於溫度的升高，便開始慢慢融化，形成雪水流入江河，最後彙入茫茫大海裏。海洋裏有許多水，與地麵上的溫度比較適宜也有關係。氣候的冷暖變化，多次影響到海洋水量的增減。氣候變冷的時候，地球上的水大多凝結成冰，流回海洋中去的水減少了，就引起海麵降低，海水變淺；在氣候變暖的時候，大陸上的冰雪融化，大量的水流進海洋，海麵上升，海水又會變深了。地球上的水就是這樣不停循環的，所以海洋裏的水才不會幹。