“如果你真的有天分，一定會被發掘的。”
一個人一生中，總是會碰到幾個扭轉他命運或觀念的重要人物。
我很幸運，在我心存疑惑，想要有所作為時，總是能碰上指引我、給我方向，並帶來鼓勵的心靈導師。
我真的不敢想象，若沒有了他們的指引，我會走到怎樣不同的道路上。更幸運的是，在我剛踏入高等教育的門檻，在休斯敦這麼一個毫不起眼的普通大學裏，我先遇到阿普麗爾老師，然後又碰到沃爾特（Walter）先生。
除了以“盲人逛校園”的方式傳授“用心攝影”的理念外，阿普麗爾延續她一貫的理念和風格，要我們製作的學期作業也很有趣——要我們去找一個有趣的人當對象，每隔一段時間就去給拍攝對象拍照，以觀察隨著攝影者對於被攝對象感情的投入而呈現的不同風味。最後集結所有不同時期拍的照片，在學期末做成一本照片書，觀察拍攝者的感情投入對於作品的影響。
但她也規定，不能拿老人和小孩當做攝影對象，因為這兩類對象太好表現了。我決定選妓女作為拍攝對象，阿普麗爾也同意了我的決定。我信心滿滿，卻沒料到之後的道路荊棘重重。
首先，如何去找到一個願意被我拍攝的妓女就是一大難題。我對這方麵的門路也不清楚，好不容易在街頭找到了一名妓女，在我強烈懇求之下，她才不太情願地答應讓我拍照。
我在一個廁所進行拍攝工作。即使是在寒風凜冽的晚上，廁所的騷臭味還是令人難以忍受，而拍攝對象不樂意合作的態度，加上唯恐招來警察臨檢的不安心情，也使這個看似簡單的學校作業變得壓力奇大。
到了第二次要再拍攝這位妓女時，她更不願意了。好說歹說也沒用，我隻好花了一點錢才讓她勉強同意讓我再拍一次。在這種情況下，我實在沒有把握在第三次還能說服她。最後，我決定換題目，向阿普麗爾老師說明後，她終於同意讓我換題目，並且特別寬容地同意我以物代替人為拍攝對象。
也許，是因為我從小到大，大部分的時間都是在孤獨中度過，我對於人總是有一種疏離感。自己無法選擇當建築師，也是因為想到建築師要常和人打交道，就讓我望而卻步。相反，靜靜地坐在一旁，不用理人的平麵設計師反而比較適合我。這次的學校作業，隻是再一次證明了我不善與人交往的個性。
我選中的是離我住處不遠的一個被官方封起來的廢墟。本來，我就對這個和中國四合院頗為類似的廢棄房舍充滿了好奇，而借此機會，進行個小小的探險也不錯。
我先從外觀拍照，一棟位於城郊的廢棄房舍，門上貼著法院的封條，到底裏麵發生了什麼事？這個廢墟的故事是什麼？這個目標充滿了神秘感，挑動了我的好奇心。
終於，挑了一天，我找阿強做幫手，將門撬開，闖了進去。我們大吃一驚，情形太詭異了，我們像是不小心誤闖入時光隧道中的某一個場景。
這裏本來應該是一個餐廳，現在卻處處是蜘蛛絲。雖然是白天，但陽光被窗戶上的木板擋住，室內一片黑暗。在我們兩支手電筒的照明下，白色的灰塵如雪花般緩緩飄下，落在裝飾華麗的聖誕樹上，落在狼藉的杯盤上，堆在鋪著餐巾的餐桌上，堆在依然華麗的室內裝潢上……手電筒的光柱再掃過去，吧台上幾個酒杯或高或矮地站立著，一隻透明的雞尾酒杯中仍有半杯的液體……
隻是，一個人都沒有，一切都是如此寂靜，連灰塵也是安靜地飄起、落下……這種氣氛下，連我們四處揮舞的手電筒的光柱似乎都顯得太過粗魯。好像一場盛宴因某種突發的意外而忽然中斷，賓客匆匆離席，主人來不及收拾桌上的殘肴剩酒，喧鬧繁華的氣氛也來不及消褪，就被封存在這個空間中。
我好像感受到森森的鬼氣，脊背一陣發涼，我愣怔在現場，體會當時大家匆匆離去的場景。此時，阿強居然不見了，偌大的餐廳裏隻有我一個人，我幾乎也想和那些人一樣拔腳狂奔。
“包，這裏住著人！”阿強揮舞著手電筒從另一個門口跑進來，他的出現讓我既驚又喜。來不及怪他亂跑，我隨著他到了旁邊較小的房間，是廁所。令人意外地，廁所倒算幹淨，情況有點詭異，難道有人利用這間廁所嗎？是流浪漢，還是毒販？逃犯？
在令人戰栗的詭譎氣氛中，我匆匆地按下快門，為這神秘的廢棄屋留下第一次記錄。我們匆匆地離開，急忙回到戶外溫暖的陽光下。
後來，我們又回到這棟房屋幾次，陸續探索了荒廢的後院及其他的房間，但再也比不上第一次驚悚逼人了。直到後來，我們發覺警察又重新貼上新的封條，大概他們也發覺有人闖入，我們才停止這場潛入廢墟的行動。