萬歸藏冷笑道：“有道是‘民不可與慮始，而可與樂成；論至德者不合於俗，成大功者不謀於眾。’民如羔羊，牧之可也！你我師徒隻要齊心協力，以雷霆萬鈞之勢，將這世界顛倒過來，那時間，老百姓高興還來不及，歌功頌德之詞，隻怕你聽得發膩！”
穀縝笑了笑，漫不經心地說：“活著的當然高興，死了的不知如何？”萬歸藏道：“人死萬事空，高不高興，又有什麼區別？”說到這兒，他頓了一頓，“穀縝，隻要你一句話，東島西城，立馬合二為一，論道滅神也無須再提。等到天下一定，你我並肩為帝。我老了，這天下早晚歸你，那時間，民智大開，萬物向榮，沒有你這樣的氣度，怕也治理不下來！”
穀縝微笑不語，萬歸藏皺眉道：“你笑什麼？”穀縝笑道：“我在想，你當初說服沈瘸子，那些話也很動聽！”萬歸藏搖頭道：“沈舟虛深受儒法之害，執念太多，進取不足，收拾幾個倭寇，也費了老大的工夫。換了你我，根本不會在陸地上與倭寇周旋，早就大張旗鼓，造船直搗黃龍，先掃蕩沿海諸島，再重創倭國本土，破敵於滄波之間，決勝於大陸之外！”
穀縝搖頭道：“萬歸藏，你說的都是人謀，天意如何，還未可知。當年忽必烈挾一統天下之威，想要平服倭寇，結果神風三來，吹得大元水軍落花流水。”
“你說的不錯！”萬歸藏微微一笑，“天意高難問，但不問又怎麼知道它的意思？”
穀縝沉默一下，歎道：“你說了沈舟虛許多不是，可我還是比不上他！”萬歸藏皺眉道：“你勝他多多！”穀縝搖頭道：“有三樣我就比不上他！”萬歸藏道：“哪三樣？”
“天道無私，天道無親，天道無情！”穀縝微微一笑，說道，“這三樣我樣樣不行。無私麼？我私心太重，總想逍遙自在，好吃好玩；無親麼？我這人不愛寂寞，喜歡熱鬧，親戚朋友越多越好；至於無情，哈，三天不見美人，我就渾身發癢，男歡女愛，就得你儂我儂，若不能調情說愛，哪還有什麼趣味？所以說嘛，萬歸藏，你要找打天下的搭檔，還得另請高明！”
“是麼？”萬歸藏低眉垂目，幽幽歎道，“那真是太可惜了！”
“是啊！”穀縝雙手一攤，“可惜得要命！”
萬歸藏抬起頭來，微微笑道：“穀縝，‘周流六虛功’是武功，但凡武功，不同人使來，就有高下之別。如果你以為練成此功，立刻天下無敵，那就大錯特錯了。換了我是你，一定避開今日，覓地潛修，十年之後，老夫精氣已衰，你卻如日中天，此消彼長，有勝無敗。今日與我交手，你的勝算實在不多！”
穀縝笑道：“萬歸藏是神龍，冬來潛藏，春來驚蟄，應時變化，能上能下；穀縝卻是隻皮猴子，上躥下跳，全無耐性，再說了，我一躲了之，東島上下豈不毀在你的手裏？不錯，我火候不足，勝算也微，不過武功一道，千變萬化，正如師父所言，天意高難問，不問又怎麼知道它的意思？”
萬歸藏哈哈大笑，仿佛十分快慰，穀縝也是大笑。笑聲中，兩股勁氣從二人體內湧出，糾纏一處，衝撞摩擦，空氣中響起“哧哧”異響，滿地塵土衝天而上。
突然之間，穀縝生出奇怪感覺，天地飛速放大，他在飛快縮小，一股浩蕩之氣將他包圍，結成一個巨大的渦旋，叫他身不由主，向內慢慢陷落。他的心微微一亂，可這慌亂一閃即逝，他眯起雙眼，真氣盡力收斂，神意向外蔓延，不住試探萬歸藏的破綻，他深信任何武功均有破綻，“周流六虛功”也不例外。
萬歸藏見他臨危不亂，暗暗叫了聲“好”，身子微微一挺，真氣陡然變強。穀縝的感覺又是一變，直如千鈞巨石迎頭碾來，渾身氣血亂竄，根本無法遏止。萬歸藏的八勁忽集忽分，凝如山嶽，散如飛龍，一旦分散開來，不住抵消他的八勁，水克製火，火克天、澤，天、澤克風、雷，土、石克製水勁，雷、風又克製土、石二勁。穀縝依樣畫葫蘆，想要反製萬歸藏，可他心意一動，對手的勁力忽又收斂，渾然天成，簡直無機可趁。
氣流越轉越快，變化越來越奇，穀縝的真氣飽受壓製，又為對手反複衝擊，漸漸站立不穩，腳下步子蹣跚，一步一步向萬歸藏走去。他竭力抵擋，可又無濟於事，忽覺鼻孔一熱，鮮血洶湧而出，跟著耳鼓生痛，雙眼發脹，喉頭微微發甜，衝出血腥之氣。穀縝心裏明白，不過片刻之間，他就要步崔嶽、沙天河的後塵，真氣衝腦、七竅噴紅而死。
“喝！”一聲沉喝，氣勁如山牆壓來。萬歸藏的真氣向內一縮，穀縝如釋重負，大大後退一步，隻覺渾身酸痛，幾乎一跤摔倒在地。他抬眼望去，陸漸拳腳如飛，向萬歸藏招招搶攻。
一眨眼，陸漸出了十拳，萬歸藏還了一招，一道真氣如倚天長劍，刺穿了“大愚大拙之相”，繞過了“明月流風之相”，騙過了“九淵九審之相”，破開了“唯我獨尊之相”，擊碎了“萬法空寂之相”，“極樂童子之相”勉強擋了一下，氣勁餘勢不衰，正中陸漸胸口。陸漸悶哼一聲，手舞足蹈地摔了出去。穀縝吃了一驚，挺身欲要上前，誰知一提真氣，周身經脈似要裂開，痛得他皺眉撇嘴，渾身上下一陣痙攣。
“咻！”一束白光飛來，縈縈繞繞，飄忽萬端，先刺萬歸藏的背心，虛晃一招，忽又向他的後頸刺來。
左飛卿的“紙神鞭”到了！萬歸藏頭也不回，反過手來，屈指一彈，正彈鞭梢。“哧”，紙鞭輕輕一抖，向後縮回，另一頭的左飛卿身子後仰，口中鮮血狂噴，通身火光熊熊，兩眼迷迷瞪瞪，身子向後飛出。
人影閃動，虞照縱身跳起，雙手托出。兩人身子一碰，虞照隻覺一股勁力山倒天崩般壓來，不由得身形踉蹌，連連後退。他大喝一聲，雙腳如錐，釘在地上，跟著“哢嚓”一聲，虞照左膝劇痛，居然被震脫了臼。