現在的周莊，沈萬三當年出海通番的東江仍然是一個難得的黃金水道，終日舟來楫往，船隊宛如長龍，十分壯觀。由於它從不封凍淤塞，具有永不衰竭的運載力，運載成本比鐵路和公路低得多，曆來得到人們的重視，被人們冠以“上海萊茵河”的美稱。
在這裏，想到了祖籍山西的香港巨富——霍英東。出生在香港的他擁有130億港元的個人資產、位列香港十大巨富之一，在眾多的億萬富翁中知名度最高。霍英東是如何起家的，這無疑是大家最感興趣的話題。有人說他是靠“韓戰”時期靠走私起家的。
1950年，朝鮮戰爭爆發，在美國操控下的聯合國通過了對新中國實施封鎖製裁禁運的條約。英國殖民管治下的香港也跟隨英國政府加入禁運。
禁運對抗美援朝戰爭帶來的打擊是重大的，前線十萬火急，中國人民政府開展了海外組織抗美援朝物資的工作。香港有愛國商人采購到了物資，卻無法運到內地。在這種情形下，有人想到了霍英東。因為當時的霍英東擁有十多條船和一間修船廠。
如果拋開愛國這層因素來講，這無疑是一個極具風險的商機。香港本來是一個自由港，貨物進出都是允許的，現在卻要禁運，一向愛冒險犯難、喜歡麵對挑戰的霍英東決定要去衝破它。
就這樣，霍英東開始了運送抗美援朝物資的工作。但這種運送物資的工作是十萬火急和充滿危險的。從1950年到1953年的3年間，霍英東幾乎晚晚開工，沒有一天停止過，白天要聯絡、落貨，晚上開船，每天隻睡三四個小時。運的物資有黑鐵皮、橡膠，輪胎、西藥、棉花、紗布……可以說什麼都運，但從沒有運過軍火槍械。
正因為這樣，所以當船隊中最大的一艘漁船“黑貓”號被水警截獲後，當時船還在香港水域，沒有什麼可以入罪的，結果，隻是被控黑夜航行沒有開燈，罰款200元了事。
除了“白道”之外，還有來自“黑道”的威脅。當時，國民黨的殘餘部隊盤踞在萬山群島一帶，專門從事海上截劫，擁有強大火力。但霍英東硬是衝破險阻，咬牙堅持了下來。
所以，也有人說霍英東有清晰的愛國意識，才決定冒險運輸物資的。對此，霍英東曾坦誠地說：“如果說當時我是為了支持抗美援朝、打破封鎖禁運，那是騙人的，我沒有那麼高的認識。但說當時我一點認識、一點想法也沒有，也不是事實。要光是賺錢，還有很多方法，並不一定要走這條路。而且，走這條路賺的錢也並不真的很多。”
不管怎麼說，3年的“海上運輸”，為霍英東帶來了一定的金錢回報，開始步入了富翁的行列。
沈萬三有膽量開辟南洋航線，霍英東冒險為抗美援朝運輸物資，這無疑是異曲同工，也隻有這樣有膽識的人才能成為富人。有人說富人和窮人的唯一區別，就是窮人沒有按照富人的方式去想，或是想到了卻沒有按照富人那樣去做。因為大多數人都貪圖安逸，所以，這個世界富人永遠是極少數的一部分。
現在的周莊，沈萬三當年出海通番的東江仍然是一個難得的黃金水道，終日舟來楫往，船隊宛如長龍，十分壯觀。由於它從不封凍淤塞，具有永不衰竭的運載力，運載成本比鐵路和公路低得多，曆來得到人們的重視，被人們冠以“上海萊茵河”的美稱。