謀反，如果被扣上謀反的帽子，沈萬三即使用他所有的財富也買不回項上的人頭。所以沈萬三戰戰兢兢地跪在地上，哆嗦地說：“小人隻是想替皇上分憂，從來沒有謀反的念頭，請皇上明鑒。”
朱元璋猛地一拍桌子：“哼，別以為朕在深宮就不知道你的所為，你在蘇州街鋪了一層茅山石，茅、謀同音，這是你想謀反的鐵證。”
沈萬三懵了，他本想做點公益事業，所以才在蘇州街鋪了一層茅山石，把道路修理得更加平整。沒想到竟然被朱元璋抓住了“謀反”的把柄。早知如此，當初打死他也不會選擇茅山石鋪路。
愈加之罪，何患無辭。沈萬三也深諳這個道理。他本想倚靠朱元璋賺取更多的財富，沒想到拍馬屁卻拍在了馬蹄子上。
“皇上，小人隻是一個商人，怎麼會有謀反之心啊？再說，我們是結拜兄弟啊。”
“兄弟？哼，朕賞你的那枚禦製銅錢哪裏去了？”
“禦製銅錢？”
沈萬三懵了，當初醉酒的他把朱元璋賞賜的銅錢丟給了乞丐道人，後來酒醒後，雖然多次尋找卻沒有結果。他本以為這件事就這樣過去了，沒想到朱元璋不僅知道了這件事，還把它記掛在心上。皇上的禦賜的東西那是上天的恩賜，丟了皇上禦賜的東西，罪責不小。沈萬三已經渾身冷汗直冒。
“皇上，小人冤枉啊。”沈萬三的話已經很無力了。
“刁民一個還喊冤，打入死牢。”
沈萬三一下子癱軟在地上，他在倒地的同時，不禁感歎莫測的人世，也在想他身後巨額的財富。在強權麵前，再多的財富也顯得那麼蒼白和無力。難道自己真的就要命喪於此嗎？沈萬三不甘心，相當不甘心。
怒氣衝衝的朱元璋已經有了斬殺沈萬三的想法，隻不過是需要走一下程序，找一些更加合適的理由把沈萬三置於死地，讓天下人閉嘴而已。
富可敵國的沈萬三沒有就此終結他的財富神話，一個重要人物的幾句話把他從鬼門關拉了回來。這個人就是明朝第一皇後——馬皇後。
馬皇後，芳名秀英，安徽宿州人。在以三寸金蓮為美為貴，婦女都纏足的元代，馬秀英堅持不裹腳，所以被人稱為“馬大腳”。在12歲時，她被父親的好友紅巾軍首領郭子興收養，21歲時嫁給朱元璋。生於亂世，有膽有識的她在艱難逆境中，全力幫助朱元璋成就大業，五次救朱元璋死裏逃生，和丈夫共同渡過15年患難與共的征戰生涯。公元1368年朱元璋在南京稱帝，立國號為大明，建元洪武，冊立馬秀英為皇後。
馬秀英敢在明太祖施行暴政時進行勸諫，保全了許多忠臣良將的性命；她還善待後宮嬪妃，不為娘家謀取私利，開創了明朝後宮和外戚不幹涉朝政的風氣。所以馬秀英是仁慈、善良、儉樸、愛民的一代賢後。朱元曾經稱她“家有賢妻，猶國之良相”。她對後世影響極大，明、清諸後乃至民婦都以她為楷模，爭相仿效。
沈萬三的家人得知沈萬三入獄後，便急用巨額錢財買通了馬皇後，希望這位大明的皇後能為沈萬三說句好話。救人一命勝造七級浮屠，再說，沈萬三隻是一個商人而已，沒必要趕盡殺絕，所以馬皇後決定勸說一下自己的丈夫改變決定。
謀反，如果被扣上謀反的帽子，沈萬三即使用他所有的財富也買不回項上的人頭。所以沈萬三戰戰兢兢地跪在地上，哆嗦地說：“小人隻是想替皇上分憂，從來沒有謀反的念頭，請皇上明鑒。”