父母愁了一夜沒睡。
一早，父親要去鎮上開會，就讓大姐趕快帶三姐去縣城看病。
傍晚時分，大姐帶著三姐笑眯眯地回來了，父親一看就知道三姐沒有心髒病，高興得唱了一段京劇。
三姐雖說沒有心髒病，但小磨難不斷，太陽一落山，就喊頭疼，初夏害了一身的癤子，疼得她高考都沒參加，父親也沒堅持讓三姐走讀書的路。
三姐回村裏做了幼兒教師。
父親五十五歲那年，聽說第二年就不允許兒女頂替父母的工作了，便毫不猶豫地辦退休手續讓三姐頂替。局長大吃一驚，“你是區裏的名校長，局裏還有意把你調到城裏辦學校呢，你怎舍得退休呢？”
父親搖搖頭，“我和孩子比，孩子的前途更重要。請局長無論如何幫我一個忙，給我辦提前退休的手續。”
局長替父親惋惜，但最終還是幫了父親的忙。
三姐身體單薄，父親一心想把三姐頂替到城裏工作，這個想法讓父親吃盡了苦頭。
父親三天兩頭進城托人幫忙，天沒亮出門，直到天黑漆漆才回。家裏人不放心，拎著馬燈到小站接父親。
在城裏，父親總是趁人家中午下班回家時去托人辦事。父親怕人家嫌來客吃飯，就買隻油餅，故意把嘴吃得油汪汪的，讓人家一看就知道來客已經吃過午飯了。
父親從秋天一直跑到冬天，簡直是大海裏撈針，也沒找到一個大人物來幫這個忙。
天越來越冷，下起了大雪，父親冒著漫天大雪在城裏跑，勞累得頭昏沉沉的。父親有高血壓，自己有點害怕了，就乘車回家了。
到站後，父親得走過高高的土堤才能到家。下土堤時，父親怕來個倒栽蔥出大事，便小心地坐在積了厚厚一層雪的土堤上，慢慢地往下滑。
父親帶著一身白雪回到家，三姐一看便哭了，對父親說：“爸爸，你別再一趟趟進城給我找工作了，你提前退休讓我頂替，我已經非常感激了。我就留在鄉下照顧你，不要進城去。”
父親寬慰三姐：“別說傻話。你體質天生單薄，吃不得苦。爸爸提早退休讓你頂替，這是爸爸應盡的責任，你不要有負擔。你能不能進城上班，讓爸爸再盡盡力。”
父親拿出當年對學校摯愛的瘋狂勁頭，來為孩子尋找前途，依舊三天兩日進城，看人家的臉色，吃人家的閉門羹。可父親絕不氣餒，橫下心想把沒有希望的事變成有希望。
父親不懈地努力，順藤摸瓜，果真尋到了一線希望，最終找到了一個能夠給父親幫助的人。
父親把三姐帶到城裏給人家看。出門前，父親橫看豎看覺得三姐沒精神，原來是三姐頭發太黃了，父親就把三姐帶到理發店去染發。
當三姐從理發店裏出來時，頭發黑亮，眼睛黑亮，父親忍不住地誇著：“我家三丫頭真漂亮，像電影演員呢。”
父親真的實現了自己的願望，漂亮的三姐被安排在城裏最大的工廠做了幼兒教師。
三姐的身體一日比一日好，營養不良症沒了，黃頭發也漸漸變黑了，臉色紅潤起來，那雙大眼睛格外清亮。
父母愁了一夜沒睡。