後來，呂誌成所在的商業口改革，他也被迫下崗。因他一個人也沒家，單位先是照顧他留守，後來看他實在可憐，就照顧給了他這底上兩層四間鋪子，用這四間鋪子，抵了公家該給他的安置費用。從那起，呂誌成就過上了自負盈虧的日子。
當時這裏的一片房子，給誰誰都不要，呂誌成也是為了等梅藝馨，沒有像其他人那樣，等著分流，等著要現錢。現在看，是他誤打誤著了，現在這裏的房屋，早已翻做幾倍，而那些拿著現錢的人，又在何處呢？
那時候，別說是這條街，整個市裏會裱畫的人也不多，許多人為了裝字畫，常常要跑到省裏去求人。
呂誌成的這個店，原先隻是賣些書本雜誌，一個偶然的機會，他幫人糊弄了一些老畫，後來，許多人竟然找上門來讓他幫著裝裱。
因為上門做裝裱的人絡繹不絕，呂誌成也就不再賣雜誌，專業幹起裝裱畫的生意來了。憑著他的天賦和一顆細膩好學的心，日積月累，裝裱技術也得到市場的認可，藝馨齋和呂誌成，也在本市的書畫市場上漸漸有了點名氣。
這些年，經他手裝裱的名人字畫，也不在少數。
歲月荏苒，藝馨齋早就成了呂誌成精神和生活的唯一依靠。幾乎每天靠往事回憶過活的呂誌成，現在又開始臆想著，有那麼一天，梅藝馨會領著自己的孫子，到藝馨齋來找他了。
藝馨齋小有名氣後，呂誌成也曾收過幾個徒弟，但都是學成後，就陸陸續續走出去單幹了。
這幾年，他自己老感覺有點力不從心，就把自己的外甥女黃粉玉，從他妹妹那裏求過來跟他。自己總歸是人一個，身邊不能沒有個親人照顧，另外自己的這個店鋪，還要有人幫著打理看管。
呂誌成把他外甥女黃粉玉從他妹妹那裏要來，實際上是把黃粉玉過繼給他當女兒的。
按照一般民間過繼的習慣，雖是親戚，也做了口頭上的協議。
呂誌成當時向他妹妹許諾了很多，包括自己的一些財產和黃粉玉以後結婚的嫁妝。還向他妹妹保證，隻要黃粉玉到這裏來，她生活上的所有花費都有他解決，決不讓他妹妹再為這孩子花上一分錢。
由於常年站著的裱畫，生活沒人照顧也沒有規律，呂誌成早年就落下了關節炎的毛病，右腿膝關節常年腫脹，經常疼的睡不好。一遇到陰雨天，基本上就沒法站著幹活了。
最早的時候，呂誌成也是打算過，想把自己的這門裝裱手藝，傳給自己的外甥女，可黃粉玉就是不願意學。
他辛辛苦苦地教了好些日子，這個黃粉玉依舊還是稀裏糊塗的，連天杆和地軸都分不清，拿個綾子也總是找錯。
錯了幾次後，呂誌成就老說她，後來再說她，她就再也不幹了。除了還能看個店、打掃個衛生做個飯，別的啥也指望不上。
讓呂誌成氣不過、看不慣是，自己的這個外甥女，總不能像他想的那樣去做，愛穿，愛打扮，還老愛上街買衣服，一看到有女孩穿好看的衣服，就趕著去打聽在哪裏買的，一個月給她的錢基本都花在這上了。不學手藝，天天把心思都用穿戴上，還學著描眉畫眼的、染頭發塗指甲，而且學這些學的比啥都快。
起先的時候，呂誌成數落黃粉玉的不是，她還聽著，後來他老是數落，黃粉玉也就不讓他了，爺倆老是吵架，吵來吵去的，這吵架時說出來的氣話，就傳到了他妹妹的耳朵眼裏。
按說，這人老了有點脾氣，年少的不太懂事，爺倆鬧點別扭，倒也正常。可有一天，這呂誌成竟然失口說出讓黃粉玉“滾蛋”的那句話來。還發狠說，自己的孫子要是找不回來，他就把這個店鋪放把火燒了，也不會留給黃粉玉。
這話說的，和當初他給他妹妹許下的承諾，有太大的出入了。
黃粉玉的媽聽了女兒的哭訴，氣得跑到店裏來罵他：我是好心讓自己辛辛苦苦養大的閨女來這邊照顧你的生活，誰知你這腦子，給驢踢了似的，一會兒清醒一會兒糊塗的。你就不想想，黃粉玉這幾年要是呆在家裏，別說讓她出去到工廠裏去打工，就是讓她在家裏種那幾畝地，也能給家裏掙了不少錢了。你老是想著你那沒見過麵的兒子還孫子的，都在哪裏啊？怎麼不過來給你做頓飯吃？給你端碗水喝？我們老黃家也不稀罕你這幾間破房子，要是你那孫子找不回來，等你死的時候，最好也把房子帶走，省的我們還得受累給你看著呢。