明明方才他在她床邊花費的耐性和時間，是蔣綿現在所花費的兩倍不止。
楚行想起多年之前，偶爾發燒風寒時，罌粟對吃藥打針一事都算不上特別排斥。隻是偶爾也會挑他在跟前的時候同他折騰，把藥片一丟，說一些太苦不要吃之類任性的話。那時她已在楚家待了一兩年，被調養得珠圓玉潤，不管做什麼動作都好看，即便是賭氣，也自有一點稚嫩嬌憨的美麗。楚行說她兩句，見她不肯聽，便也笑著妥協，叫人把白糖拿來，把藥片包在厚厚一層白糖裏麵，再把她抱在懷裏，親自給她喂下去。
如此縱容了兩次，罌粟再一次鬧這種事的時候，正逢有外人到訪。楚行沒有時間應付她，見她不依不饒，便皺著眉隨口訓了她兩句。結果就招惹了罌粟跑出楚宅在外晃蕩了一整天，外加回來後甩了他兩天的冷臉。等幾個月後，罌粟第四次再站在楚行麵前，擰著眉拒絕吃藥時，楚行便覺得不應當再這樣下去，臉色微沉，淡淡地說道：“我不會說第二遍。乖乖吃藥。”
那次罌粟終究看了他的臉色。楚行搭著手坐在沙發上，看著她臉上被一向嬌慣出來的那種清傲神采慢慢收起來，垂下眼靜立了一會兒，然後當場將一把藥默不作聲地一口悶下去。
楚行一直認為這些不過是小事，當時未加在意，乃至對之後的許多事都未曾在意。直到過了許久，久到一次罌粟去西南邊境執行任務，幾日未歸，在楚宅中看不到她的蹤影，楚行在一天清晨起床時，才突然覺察出，罌粟已經很長時間都循規蹈矩，甚至疏離有度，沒有當麵跟他做出一些蠻橫任性的事。
他曾經把縱容像網一樣撒了出去，牢牢套住後，又將網慢慢放了手，罌粟便像是被他之前撈住的一尾魚，魚困在網裏，網卻不再在他的手裏。
楚行等看著蔣綿把藥片全給罌粟哄著吃下去，才下了樓。不過片刻後蔣綿也出來，見他倚在沙發上正翻看文件，躊躇了一下，仍是笑語嫣然著開口：“楚少爺，阿璞已經吃了藥睡著了。”
楚行一麵用筆在文件上勾出不滿意之處，一邊漫不經心道：“她叫罌粟。”
蔣綿停了停，又說：“方才聽管家說，她來到楚家後，不肯吃喝。若是楚少爺願意，我想將她重新接回蔣家。”
楚行仍是頭也不抬：“這裏才是她的本家。”
蔣綿像是對他的回答早有預料，微微一笑，接著說道：“楚少爺不願放人，是心疼罌粟，是她的福氣。隻是，罌粟不肯好好吃喝，又在病中，這樣下去總是不好。楚少爺若是不介意，我可以每天來一次，等看她吃完藥，我再回去，您覺得呢？”
楚行淡淡說：“不必。”
蔣綿頓了頓，楚行把手裏的文件隨手丟到幾上。蔣綿低頭看了一眼，便覺得渾身僵硬。
那份文件的標題上麵寫有極清晰的“蔣氏”二字，內容正是蔣信最近在忙的一件地皮競標事宜。楚行的手隨意搭在膝蓋上，看著蔣綿的臉色紅白變化，晾了她一會兒，才若無其事地把另一份文件壓到那份競標書上，開口：“你還有事？”
蔣綿張張口，竭力鎮定半晌，才說出來：“……沒有。楚少爺，我先告辭了。”說罷背後有鬼一樣，快步退出了客廳。
楚行等車子遠出視線，才一個人重又回了二樓。罌粟一個人閉眼睡得安靜，卻像是察覺出他的氣息，等他悄無聲息坐在床沿時，眉心輕微動了動。過了一會兒，又蜷起了腿，把手放在腦袋周圍，拽著被角把自己縮得更緊。楚行又坐了一會兒，見她始終不甚安穩，終於站起身，卻聽見罌粟像是小聲啜泣了一下，眉心蹙起，眼皮緊閉，口齒不清地弱聲說道：“我真的沒有殺阿涼。”
楚行的腳步頓住。回過頭看著她，半晌沒有說出話來。
到了第三天，楚行手裏提著隻小巧的蒙著布的籠子進來時，罌粟仍是忍不住露出了抗拒的表情。這兩天下來，她在見到過的人中，所表現出來的恐懼，在麵對他時最甚。無論楚行的態度和語氣如何和緩，罌粟對他一直抱有根深蒂固的偏見，像是他的溫柔是一層隨時可以撕下來的薄薄麵具，他總是可以在漫不經心中傷害到她。
罌粟見他走近床頭，坐下來，渾身都瑟縮了一下。楚行看著她的眼睛，緩聲叫她的名字：“罌粟。”
罌粟一聲不吭地別開眼。楚行的語氣比剛才更溫和：“罌粟，看著我。”
他把這句話說了三遍，又一遍遍叫她的名字。罌粟始終不肯扭過頭來。他終是放棄，把手中籠子上的絨布揭開，露出裏麵一隻巴掌大的白色小貓來。
罌粟眼角餘光察覺出這邊的變化，終於稍稍偏過了臉。在看到那隻小貓後，視線立刻被定住。
那隻小貓身上胎毛又茸又長，小小的一團，四爪雪白雙耳帶灰，顯得分外玲瓏可愛。在籠子裏也並不顯得如何害怕，也不叫喚，隻安靜地望著籠子外。
楚行看著罌粟的表情，輕聲問：“喜歡嗎？”
罌粟自然不會回答他，卻看得目不轉睛，眼睛裏的神色不言而喻。楚行又說：“自己把它抱出來，好不好？”
他把籠子遞過去得近了一些，卻並不放手。罌粟抬頭看他一眼，眼睛中明顯透出忌憚的神色。楚行對上她的眼睛，輕聲說：“放心，我什麼都不做。你自己把它抱出來，好不好？”
他把類似的話重複了四五遍，麵容和語氣始終沉靜。罌粟在他和小貓之間猶豫半晌，到最後，還是籠子中開始玩自己尾巴的貓咪對她的吸引力更大一些。她的手指動了動，飛快地把籠子打開，把小貓緊緊抱到自己懷裏。
她做完這件事，便像是做完了一項大事一般，鬆了一口氣。之後不管楚行再同她說什麼，罌粟都不再理會他，隻抱著那隻小貓躲到大床深處。
自她發病後，這個動作在短短三天裏已經不知做過多少次。每一次楚行看到，眼神都會微微一深。他的手搭在自己交疊的膝蓋上，看她抱著小貓毫不猶豫地躲進最裏麵，手指禁不住動了動，然而到底還是沒有伸出去。
他沒有去拉她，卻也沒有走。隻坐在床沿邊上看罌粟和小貓相互逗得歡快。那隻小貓的品種天然的習性便是黏人，即便是陌生人，照樣也樂意在罌粟懷中踩來踩去。罌粟低頭看小貓兩隻前爪抱著她的一根手指，隨之不停翻滾，過了好一會兒，嘴角終於抿出這些天來的第一個笑意。
楚行微微張口，最後仍然沒有發出聲音來。
楚行從清早到傍晚，都一直坐在床沿。中間罌粟連同小貓都已經小憩了好幾覺，然而每次醒來，總是第一眼就能看到他的身影。罌粟不小心對上他的視線時，還能看到他正溫和地望著她，衝著她微微一笑。
然而每次罌粟又都默不作聲地別開眼。
楚行知道她一定滿心滿眼都希望他能離開臥房。她發病後，心思比之前好猜許多。希望他離開的眼神此刻就明明白白寫在她的臉上，被楚行看到，卻假作不懂。