琵琶彈奏是從豆蔻手指下發出的。豆蔻生得小巧玲瓏，桃子形的臉，遮去她下半個臉來看，她整天都眉開眼笑，遮去她上半個臉，她整天都在賭氣，人家借她米還她稻似的。不管怎樣，豆蔻是個美人，若不是這副賤命，足以顛倒眾生。兩個女孩兒通過窺視口進行的選美，初選結果已決出。
倉庫已經不是倉庫了，是一條地下花船，到處鋪著她們的紅綠被褥、狐皮貂皮，原先掛香腸火腿的鉤子空了，上麵包上了香煙盒的錫紙，掛上了五彩繽紛的絲巾、紗巾、乳罩、肚兜……四個女人圍著一個酒桶站著，上麵放著一塊廚房的大案板，“稀裏嘩啦”地搓麻將。看來缺五張牌並沒有敗她們的玩興。每人麵前還擱著一個碗，裝的是紅酒。
“喃呢！你讓我打一圈吧？”豆蔻說。
喃呢用塗蔻丹的手指扒拉一下右眼的下眼皮。這個啞語女孩兒們都懂：少妄想吧，你眼巴巴看著吧！
“哎喲，悶死了！”豆蔻說。拿起喃呢的酒碗喝了一大口酒。
“那你去洋和尚那裏討兩本經書來念念。”玉墨逗她地一笑。
“我跑到洋廟的二層樓上，偷偷看了一下上麵有什麼。”紅菱說，“都是書！揚州法比住在那間大書房隔壁。”
“我也看到了。能拿書去砌城牆了！”黑皮女人說。
“玉笙跟我一塊兒上去看的。”紅菱說。
兩個女孩兒對看一眼，又看看叫玉笙的女人，那麼個黑皮還“玉”呢！
“那麼多經書讀下來，我們姐妹們就進修道院吧！”紅菱說著，推倒一副牌，她和了。
小鈔、角子都讓她扒拉到自己麵前。
“去修道院蠻好的，管飯。”玉墨說。
“玉笙，你那大肚漢，去當姑子吃舍飯劃得來。”喃呢說。
“姑子要有講洋話的洋和尚陪，才美呢。”紅菱笑嘻嘻地說。
“修道院裏不叫姑子吧，玉墨？”
“叫什麼都一樣，都是吃素飯、睡素覺。”玉墨說。
“吃素飯也罷了，素覺難睡喲，玉笙！”
說著大家哄起一聲大笑。玉笙抓起一把骨牌向紅菱打去。大家笑得更野，說紅菱今天為麻將挨了第二次打，以後非死在麻將下麵。玉笙和紅菱在到處磕磕絆絆的倉庫裏追殺。玉笙說：“紅菱你別急，明晚上就讓你嚐洋葷，姐姐我去給那個揚州洋和尚扯個皮條，你明晚就不用睡素覺了！”
紅菱做了一個手勢，兩個女孩兒不懂，但馬上明白那是個很下流的手勢，因為窯姐們笑翻了，玉笙笑得直揉圓滾滾的肚子。
玉墨心不在焉地看著她們鬧，自己獨自坐在一個臥倒的木酒桶上，一手煙一手酒。
兩個女孩兒看久了，對剛才初步評選的第二美人改了看法。趙玉墨在她們眼裏每分鍾都更好看一點兒；她不是豔麗佳人，但非常耐看，非常容易進入人的記憶。她頭發特別厚實，鬆散開來顯得太重，把那張臉壓小了。臉盤說不上方，也說不上圓，小小的、短短的，下巴前翹，所以她平端著那張臉時，也是略微傲氣的。是那種“你瞧不起我，我還瞧不起你呢”的傲氣。她眼睛又黑又大，總是讓你琢磨，她看見了什麼你沒看見的東西，值得她那麼凝神。她的嘴巴是這張臉的弱項，薄而大，苦相而饒舌的一張嘴，讓人驚訝，長這麼一張嘴的人居然惜語如金。從這樣的嘴巴看，她還是精刮、刻薄的女人，可以翻臉無情。最優長的一點，是這個趙玉墨絲毫沒有自輕自賤、破罐破摔的態度，可以想象她是大戶人家的姨太太或大少奶奶，也可以把她當明星放到國片的廣告上。她也跟清晨剛來時不同了，換了件碎花棉布長旗袍，陰丹藍色為主色，套了一件白色厚絨線開襟外套，胸前吊著兩個做裝飾的大絨球。她好識時務啊，在女學生的領土上把自己的風塵味蛻得一幹二淨。是求生還是求得平等的願望導致她這樣地偽裝，書娟不得而知。