中國雲南的滄源是個多民族聚集的佤族自治縣，與耿馬、西盟毗鄰，西南與緬甸接壤。境內氣候炎熱，雨量充沛，植物繁多，野果累累，在古木參天的原始森林中，有無數的岩洞，這一切都為“野人”的生存提供了優越的生態環境。
猛來鄉四永小學佤族教師李應昌是個精明強幹的中年人，中等身材，槍法很準，是個著名的獵手。1980年春節後，他在翁黑村後麵的大黑山集體狩獵中，擊斃了一個從未見過的奇異動物，因其貌酷似人形，而遭受眾人譴責，使他的思想壓力很大，唯恐政府追究刑事責任。因此，他顧慮重重，從不願講述這件事。經過公社黨委書記做了耐心的解釋，他才認識到把這一問題搞清，是對國家科學研究的重要貢獻。他和愛人把獵獲奇異動物的情況進行了認真詳細的回憶、講述，並把珍藏下來的左掌標本及少量腦髓交給有關部門。
那事發生在1980年初，當時北國早已是冰天雪地的寒冬季節，但地處亞熱帶的滄源山區，卻依然是山清水秀、溫暖如春。1月20日左右，猛來鄉翁黑村田阮猛，背著火槍，到村後的大黑山南麓的山地裏守莊稼。他也是全村著名的獵手，在多年的狩獵實踐中積累了豐富的經驗。他在地頭上搭起了一個高高的望台，好便於登高望遠，守護莊稼，又能隨時觀察野獸的動靜。這天，他坐在高高的窩棚上，邊吸煙邊觀察，仿佛沒有看到什麼。他爬下來向地邊的森林走去，發現了許多新鮮的馬鹿腳印，憑他多年的狩獵經驗，馬上判斷這是一群馬鹿剛從這裏跑過。於是他提著槍，抄小路，爬懸崖，迎頭趕到岔路口等候，他相信馬鹿定會從這裏經過。不出所料，片刻工夫，一隊馬鹿依次跳躍而過，他蹲在大樹腳下隱蔽，端著槍，剛準備射擊第一隻馬鹿時，第二隻又跟著來了，準備打第二隻時，第三隻又跑來了。此時，一個奇異的景象出現了：在第四隻最大的馬鹿背上，隻見騎著一個渾身長毛的人形動物，同時發出響亮的叫聲，右手抓著鹿頸上的毛，一瞬間，其餘的馬鹿一一從田阮猛的身邊跳躍而過。他記得非常清楚，那個人形動物個子為八九歲小孩那麼大，但臉形卻像十三四歲的男孩，毛發較長，紅黃色，仿佛是穿著軍裝一樣。他被這從未見過的奇異景象嚇呆了，半天才清醒過來。
春節過後，田阮猛組織寨子裏的七八十個青年到村後的大黑山原始森林圍獵。他挑選了10多個槍法好的人間隔埋伏在西北部的山頭上，特別把李應昌安排在他碰到奇異動物的永爪岔路口上，其餘的人從相反的方向，人喊狗叫地向埋伏區趕去。隨著槍響，其他同伴打死了一個麂子和一隻豪豬，但李應昌的麵前卻沒有什麼響動，正在納悶，忽然在他的左前方的叢林裏，響起了嗦嗦的響聲。抬頭一看，一個奇異動物正朝著他所在的方向順坡跑來，跑了幾步甩一次頭發，再跑幾步又甩一次頭發。李應昌正準備開槍時，那家夥發現了他，便迅速掉頭往回跑，動作非常敏捷。快上到坡頭時，隻見那奇異動物回頭看著他。說時遲，那時快，李應昌瞄準其胸口，一槍把他打倒在地，直往坡下滾，死在山溝裏，坡地上流著鮮血。
聽見槍響，人們向李應昌圍攏過來，一個人問他：“你打著什麼東西了？”
“什麼東西，你們瞧嘛！”李應昌指著前方的獵物。人們走過去一看，大吃一驚，責備他為什麼要打這個“達”（佤語：爺爺），因為眼前的死者並不是一般的野人，卻是一個非常類似老頭子的人形動物，頭發很長，渾身毛發灰黑色，個子較高，約1.5米左右，臉白皙，有前額，眼大，眉脊和顴骨突出，鼻和嘴部稍凸，牙潔白整齊，有雙肩，胸扁平，腰粗壯，無尾，屬雄性，生殖器與人的相似。於是全村破除慣例，沒有分食這個奇異動物。該村會計田上拐幫助李應昌一起把獵物抬回家，估計約有40公斤重。李應昌把獵物交給老婆及其親友刮洗燒煮後，他就跑到其他家吃麂子肉去了。其妻趙玉板按佤族人的習慣從獵物的每個部位上割下一塊肉來，煮成一鍋，但由於十分腥臭，沒有吃完就倒掉了。後來李應昌隻好將肉曬成幹，經過一年左右才逐漸吃完，僅留下頦骨、左掌做紀念，留下腦髓做藥。1982年因工作調動，他又將下頦骨連同其他獸頭一並燒毀。