司馬倫再怎麼傻也知道這個亂子必須平息，他馬上派管襲去當齊王的軍司，帶兵去圍剿王盛和王處穆。他發了這個任命書之後，覺得自己太高明了。因為除了管襲是他的死黨外，部隊卻全是齊王司馬冏的人，不管仗打得如何，司馬冏的實力都會大大地損失一下。
管襲是個會打仗的人物，而王盛這些手下雖然人數眾多，氣勢看上去很足，但都是剛穿上軍裝的農民，大碗喝酒、大塊吃起肉來場麵很壯觀，但打仗實在太業餘了。因此，雙方一交戰，管襲的專業隊隻一仗就把那兩個造反家夥的腦袋砍了下來，不費什麼力氣就平定了叛亂。在管襲沉浸在全勝的喜悅之中時，司馬冏卻沉不住氣了。他知道，如果不馬上解決這個管襲，以後自己的部隊可就被這個司馬倫的親信全部接管了。他乘管襲在大爽特爽的時候，突然下令將管襲逮捕法辦！
管襲雖然在打仗時料敵如神，也知道自己的主要任務是為老大監控這個齊王司馬冏，但這個勝利實在太能衝暈頭腦了，而且他也想不到司馬冏居然這麼果斷，在這個時候就拿他開刀，因此連反抗的想法還沒有產生，就被抓過去處死了。
司馬冏砍掉管襲的腦袋後，馬上聯合豫州刺史何勖、龍驤將軍董艾結成聯盟，宣布武裝對抗司馬倫集團，還派使者“告成都王穎、河間王顒、常山王乂及南中郎將新野公歆”，通告“四征”“四鎮”以及各“州、郡、縣、國”，說：“逆臣孫秀，迷誤趙王，當共誅討。有不從命者，誅及三族。”
成都王司馬穎在接到通知時，知道自己走到曆史的十字路口了，如果一步走錯，後果就會很嚴重，因此當場把鄴城令盧誌叫來，一起研究一下。
盧誌說：“司馬倫的做法太過分了，現在人們都把他恨得要死。老大正好利用這一機會收買人心，高舉打倒司馬倫的旗幟，什麼事都可以成功啊。”
司馬穎一聽，血氣就升高起來，決定跟司馬倫幹到底。他作了一次人事調整：以誌為諮議參軍，仍補左長史。然後命令“兗州刺史王彥，冀州刺史李毅，督護趙驤、石超等為前鋒”，帶領部隊向司馬倫宣戰。這個消息一擴散，“遠近響應，至朝歌，眾二十餘萬”，成為一股強大的反倫力量。常山王乂在其國，與太原內史劉暾各率眾為穎後繼。
這時，新野公司馬歆還在拿著司馬冏的那張文告，不知如何處理。他覺得跟司馬冏，有好的一麵，也有不好的一麵，而站到司馬倫的立場上也是有利有弊。到了這個關鍵時刻，手下死黨的意見是最有效的。司馬歆有一個叫王綏的親信。他在司馬歆難以決策的時候跑了過來，對司馬歆說：“你還用費什麼腦筋？我幫你分析一下。趙王跟皇帝的血緣最親近，而且現在力量強大；齊王跟皇帝的血緣遠得很，而且現在就那點兒實力，能幹出什麼事來？我認為，還是跟定司馬倫有戲！”
司馬歆一聽，有道理。
他正要做出決定時，參軍孫洵在大家的麵前大聲說：“趙王是什麼人？是一個野心家，大家都恨他恨得要死。在這個時候，還談什麼血緣關係？現在講的是正義和非正義的關係！如果老大一定要站到非正義的立場，那就請投入司馬倫的陣營，我沒話說。”
司馬歆雖然糊塗，但聽了這話之後，覺得自己還是站在正義的立場上好，因此，就同意加入司馬冏陣營。
另外一個親王河間王司馬顒的做法就太有戲劇性了。
本來，在司馬冏宣布起事的時候，前安西參軍夏侯奭就知道形勢對司馬倫已經不利，現在加入司馬冏集團等於買了最牛的優質股，因此就加入打倒司馬倫的陣營。沒過幾天，他就召集了幾千個人。他知道，光靠這幾千人是成不了大事的，因此就派人去聯絡司馬顒，請他出來當老大。
可司馬顒這時還跟司馬倫在政治上保持高度一致，看到這個夏侯奭一個小小的前參軍居然敢來拉攏自己，也不回複人家的信，直接派振武將軍張方帶兵過去，把夏侯奭收拾起來。夏侯奭正眼巴巴地等來信，哪知卻等來對方的大軍，還不明白是怎麼回事，就被張方手到擒來，腰斬。
沒過幾天，司馬冏的使者來到。
司馬顒這時鐵了心做司馬倫的死黨，因此就把司馬冏的使者抓起來，並移交給司馬倫，接著派張方帶兵東下，準備為司馬倫去戰鬥。可當張方帶著部隊浩浩蕩蕩地開到華陰時，司馬顒得到情報，知道司馬冏和司馬穎的軍力很強悍，就怕了起來，馬上改變立場，成為司馬冏集團的一員。因此召回張方，宣布響應司馬冏的號召，旗幟鮮明、堅定不移地加入打倒司馬倫的陣營之中。
司馬冏的文告發到揚州時，揚州政府表示擁護齊王的號召，齊心協力打倒司馬倫和孫秀。本來郗隆的內心也對司馬倫和孫秀沒什麼好感，可現在因為他的兒子和侄兒都在洛陽工作，怕自己這邊一喊口號，孫秀那邊就高舉屠刀，把他子侄的頭砍下，那可是一點兒也不好玩的。當時不知走了多少關係，才讓這幾個下一代當上京官，哪知這京官還沒當上幾年，就碰上這個事，弄得他不知如何是好。隻是一臉糊塗地麵對大夥響應齊王的呼聲，卻不敢作聲。他把手下的幹部都叫來開會商量這個事。主簿淮南趙誘、前秀才虞潭在會上首先發言：“司馬倫做的是篡位的勾當，現在討伐他的部隊越來越多，這家夥肯定玩不了多久就會徹底崩潰。所以，在這個形勢下，老大就得親自帶領精銳部隊一路打到許昌，這是上策。如果還想有點保留，就派幾個兄弟帶兵過去，到許昌跟人家的部隊會師，等勝利後，可以分到一點勝利果實，這是中策。下策就是騎牆政策，做個樣子在這個地方等待，看誰勝利在望就跟誰到底。”