絲弦隻聽得李母笑向貞辰道：“辰兒，你怎麼不陪弦兒飲上一杯？”
李貞辰笑道：“我怕弦妹遠途歸來疲憊，不勝酒力。”
李母啐了一口，笑道：“她能飲多少是她的事，你是主人，自然要陪客人飲上幾杯。”
說著，一麵又向絲弦偷笑道：“咱們今日定要把他灌醉！”
李貞辰隻得站起身來，笑道：“那我先飲上三杯，一來慶賀咱們今日久別重逢，二來也慶賀弦妹平安歸來。”
說完，自己先飲了三杯。一時，絲弦也盈盈站起身來，笑道：“我沒有酒量，就一杯敬莫姨，一杯敬貞辰哥哥吧。”
兩人一邊喝酒，一邊說笑。李母看著他們說話，忽地想起絲弦母親，又忍不住落下淚來，哭道：“我和你娘也是從小兒一起長大，沒想到她竟先我而去了！”
絲弦和貞辰怔了一下，一時都無法安慰。
過了一會，李貞辰才寬慰開解道：“母親快別傷心了，人皆有一死，不過早晚而已。穆姨雖然早逝，但也也免了後來許多顛沛流離之苦，這也算是不幸中的一件幸事。”
聽兒子如此說，李母才止住哭道：“正是！弦兒，這些年你一個孤女漂泊在外，一定受了不少委屈！是我對不起你娘！你怎麼不早點回來找我們呢？”
沈絲弦淡淡一笑道：“我過得——其實也還好，母親離世之後，我雖在江湖上漂泊了兩年，但總算被好人收留，後來又得遇恩師，其實並沒吃多少苦。”
李母道：“好！好！好！總算你吉人自有天佑，從今以後，可不許你走了。你母親已離世，從今以後，我就是你的娘了。幸而你姨父雖然庸碌無為，但為官這麼多年，倒還可以庇佑咱們，你盡管在這裏住下！”說著，忽然又問絲弦可曾許配人家。
絲弦見問女兒家的心事，其時又有貞辰在場，便不免低了頭。
李母無意之中問起絲弦婚事之時，李貞辰正在為絲弦夾菜，他聽了母親的話，不由得偷眼向絲弦看去，心內怦怦亂跳，等待絲弦作答，生怕她回答說已然嫁人了。他一直斂聲屏氣，這一瞬之間過得仿佛比好幾個時辰還長。
過了半日，才聽到絲弦緩緩回答道：“我隻是個飄零流離的貧家女子，至今還從沒想過婚姻之事。”
“哎——”李母笑道：“你如今正當婚配了，到了這裏，你的婚事自然就由我來為你做主了。京州城的好男兒多著呢，光是辰兒所供職的羅門中就有許多大好男兒，咱們慢慢地挑。不過說實話，莫姨現在可還舍不得你把你嫁出去呢！”
一時吃過了晚飯，李貞辰便回明母親道：“娘，西苑的屋子都收拾好了，我這就帶著弦妹過去吧。”
李母忙道：“好，好，昨晚你們一夜都未曾合眼，今日正該早些歇息才是。隻不過西苑離我還是太遠了，不及就住在我旁邊方便。”
絲弦隻聽得李母笑向貞辰道：“辰兒，你怎麼不陪弦兒飲上一杯？”