1961年
5月17日出生於南京。
1969年
11月，隨父母下放至蘇北農村。
1978年
中學畢業，考入濟南山東大學哲學係。
1979年
10月，父親韓建國（方之）病逝。同年接觸北島主編的民刊《今天》。
1980年
在《青春》雜誌首次發表詩歌作品。
1981年
參與改組“雲帆”詩社，因文學活動受到校方專案組的審查。獲《青春》雜誌“青春文學獎”。
1982年
大學畢業，分配至西安陝西財經學院馬列主義教研室，講授有關哲學課程。
1982—1984年
寫作《有關大雁塔》《你見過大海》《一個孩子的消息》《我們的朋友》等詩歌作品。
主編油印刊物《老家》，共出三期。
1984年
調動工作回南京，在南京財貿學院政治教研室任教。
1985年
和於堅、小海等創辦民刊《他們》（該刊物共出九期，至1995年截止）。
1986年
參加《詩刊》主辦的第六屆“青春詩會”。
1987年
參加第二屆當代中國詩歌理論研討會。
1992年
出版詩集《白色的石頭》（上海文藝出版社）。
1993年
辭去公職。
1994年
被廣東省青年文學院聘為合同製作家，為期兩年。
1995年
出版小說集《樹杈間的月亮》（作家出版社）。
1996年
出版小說集《我們的身體》（中國華僑出版社）。
1997年
出版詩文集《交叉跑動》（敦煌文藝出版社）。接受於小韋的尼克藝術公司資助，為期兩年。
獲第二屆“劉麗安詩歌獎”。
1998年
出版散文集《韓東散文》（中國廣播電視出版社）。和朱文、魯羊等發起題為“斷裂”的文學行為。1999年主編“斷裂叢書”第一輯。參與刊物《芙蓉》的編輯工作，前後約三年半。2000年出版小說集《我的柏拉圖》（陝西師範大學出版社）。
2001年
參與創辦“橡皮文學網”。
2002年
出版詩集《爸爸在天上看我》（河北教育出版社）。主編“年代詩叢”第一輯。參與創辦“他們文學網”。
2003年
出版長篇小說《紮根》（人民文學出版社）。主編“年代詩叢”第二輯。完成《毛焰訪談錄》的采訪寫作。
2004年
獲得“華語文學傳媒大獎”2003年度小說家獎。被《中華文學選刊》、中國當代文學研究會、新浪網等評為“中華文學人物·2003年度最具活力作家”。主演李紅旗導演的電影《好多大米》。