2陽光很好，周道半躺著靠在樹蔭下的竹榻上，眯縫著眼，像是假寐。
這是個農家小院兒，古樸而安靜。一間正房兩間偏房和三麵圍起的竹篾子土牆，構築了這圈小院子。牆上屋下不常走動的地方都長著青苔，間搭著幾處雜草，沒人收拾也用不著。現在是晌午，屋子裏麵黑咕弄咚看不清楚，感覺泛著陳舊，但舊也有舊的味道。
院門這時動了一下，卻沒被推開，接著便傳來敲門聲＂周公子＂，又等了下，＂周公子，時辰差不多了。＂＂嗯，走吧。＂周道應了聲。門推開了，進來的是憨娃，一個半大小子。他今天特意穿了上衣，有些補丁，但不至像往常那樣光著上半身。
周道坐了起來，眼睛發直，他揉了揉眼，確保沒有眼屎。憨娃就站在旁邊也不再吭聲。周道呼了一口氣，站起身＂走＂，隨後雙手拎起躺椅邊一個看似頗有些份量的布包袱背上肩。二人鎖上院門，一前一後向祠堂走去。
祠堂在珠溪鎮的邊兒上，靠近道路的盡頭，一個青磚小院加上一排房，牆頭屋簷長滿苔蘚，一看就有些年頭，院內有兩顆雜樹，但地上幹淨整潔。
一進堂屋就看見有五個人正坐在主客位置上說著話。＂來了？＂說話的是王三，這次買賣的中人。王三旁邊的是兩個上了歲數的老頭，四爺和魏老頭。魏老頭須發全白，看著德高望重的樣子，他倆在這兒隻是作個見證。還有就是屈寶昌和屈老大兩父子，也跟著起身笑道＂時辰正好，就隻等潘爺了。＂彼此都認識，於是大家又落坐聊了起來，憨娃站在周道身後，盯著周道的包袱。
過了兩柱香，潘爺來了。笑道＂久候了，各位。＂＂哎呀，這是哪裏的話，潘爺能來就是給麵子。＂王三笑著拱手，大家忙起身見禮。潘爺是縣裏的巡捕都頭，管著珠溪鎮這片兒，在本地很有些威勢。他今日沒穿差服，著一襲灰色長衫，看上去四十歲上下，方臉短須，個子不算高但結實，額頭皺紋很深，雙目有神。
潘爺看向一側的周道＂周公子可考虙清楚了？＂＂嗯，想定了。＂＂屈老爺子呢?＂＂定了！剩下的事還要仰仗潘爺。＂屈寶昌咬著牙，看樣子下了很大的決心。＂那好。王三，字據和地契都備妥當了吧？＂＂都備齊了。＂王三趕緊道。一刻鍾後，周道和老屈分別在字據上畫押完畢。潘爺作保，王三作為中人也都具簽畫押。
“周公子，你別看這是山地，坡陡些，雖不好種糧食，但竹子卻多，還有不少雜樹，按每拾畝叁貫六百文的價錢，這一百九十畝山林你著實拿的劃算。若不是我家閨女要置辦嫁妝，哪裏舍得賣嘛！”老屈叫著屈，臉上卻放著光，似乎鬆了口氣，人也有了笑模樣。“老屈說的是，要不是戰亂時節，山坡林地也不會是這個價錢。＂潘爺點頭，接著道＂按說周公子是尊貴人，在這山上弄些禽舍，是有些子稀奇，但坐吃山空畢竟也不是長法，置備些產業才是穩妥。好在地方是足夠大，蓋個一院房子有地有木料。另外那條瀑布下麵，入珠溪的河口那兒，地勢雖說低畦，但好歹也算平整，弄一弄，搞個魚塘什麼的也成啊。”潘爺說著話，麵色看著和悅。
“周公子，你現在可以把五貫的定錢交給屈老爺子了。這份契書你倆各自收好，我回頭就去打聲招呼。三日後，晌午，還是我們這些人，由屈爺戴上地契到鎮上的差房報備過戶，剩下的六十六貫二百錢也都在那兒辦理交割，你們看可妥當？”王三是老手，專幹這個的，眾人皆附和。
屋裏這時的氣氛也活泛起來。“潘爺，這是您作保的保錢，兩貫您老收好。＂＂老王這是你中人的五百錢，四爺和魏爺這是你們各自的兩百錢。”屈老頭用胳膊捅了捅木在一邊的兒子，屈大趕緊將早備好的幾個袋子中大的那一袋打開，正是兩貫，恭敬地遞給潘爺。又將其餘的分別交給了王三、四爺等人，王三仙笑著接了揣入懷中“卻之不恭，卻之不恭”。周道也忙從包袱裏掏出大小不等的錢袋交於他們幾位。遂拱手道“潘爺，王爺，還有魏爺四爺，今日可是麻煩幾位了。這會兒事情辦完也到中午，我作東，請各位移步鎮上的小陽灶吃個便飯，好好喝幾杯如何。”潘爺笑著拱拱手“如此，恭敬不如從命了，嗬嗬”。
三日後，眾人再次來到鎮上的差房，由吳錄事在帳薄上重新登記了地契的變更，並將加蓋過大印的地契交還給周道。在繳清了差事費用六百文後，周道便將剩下的數十貫一並當麵交割給了屈家，並收好了字據。