43三月十二，吉日，緊趕慢趕糧號開張了。
當日的碼頭不同以往，鑼鼓喧天熱鬧非凡，新開的門麵刷了黑漆，四周插了紙質的彩旗，黑瓦黑門黑匾，上書兩個鎦金大字：合盛。
門麵兩旁一字排開，每邊各背手站了四個膀大腰圓黑衣黑褲的夥計，店鋪外圍了好些人指指點點“新開張的是啥鋪子？黑咕隆咚，這一個個的是夥計還是打手？看著怪嚇人的。＂
此時一個中年人從店內走到門口，看模樣慈眉善目，對著圍觀的眾人打了個圈揖，“各位老少爺們兒，在下是這新開張的合盛糧行的掌櫃，姓張名福昆，初到貴地開店，今後還要仰仗各位多多的關照。今日是個好日子，趁著合盛糧行開張之喜，我們請來了州府的曲牌班子，便在這碼頭上唱大戲，從今日未時開始，每日的戲目不同連唱三日！”嘩的一下，圍觀的眾人便開了鍋，看戲班子唱戲，這是過年也不一定能遇上的好事兒啊。“這都幾年了？上回還是三年前李家太爺給兒子娶媳婦兒辦過一台戲，可那是在人自家大院兒裏辦的，除去隨了份子錢吃席麵的，有多少大人孩子都是趴牆頭看的，院外的樹子都不夠掛了！＂
眾人喜笑言開，畢竟有免費的大戲可看誰不高興。“這可是連著三日啊，每日戲不同，可算飽眼福了！”“各位，各位！”張掌櫃很滿意大夥的反應，他招招手笑嗬嗬地繼續道“這可不算完，還有好事兒！合盛糧行開張大吉，今日的穀價每鬥一百九十錢，聽清楚囉，再說一遍：每鬥一百九十錢。還有啊，買一鬥米，贈送雞蛋一個，買一擔米贈雞蛋十二個，雞蛋送完就沒了！過了這個村兒可就沒這個店兒了！”張掌櫃招手“把雞蛋抬出來。”便見背手站著的夥計立時小跑入店中，片刻便挑著一擔擔的雞蛋走了出來，往店鋪兩旁的空地上一放。雞蛋怕碎，擔子裏加了一層扁平的筐，又鋪了稻草，雞蛋往上一擺，滿滿當當甚是好看。“趕緊回去拿家夥來挑穀子現還來得及！擔了米回去也不耽誤看下午晌的大戲呢！告訴你家的親戚朋友，我們這兒賣米按鬥按擔賣，最少一鬥，少了不賣！頭三十個來買米的每鬥贈送兩個雞蛋！大夥兒還愣著幹什麼？每鬥兩個蛋！隻有前頭三十個！要快！”張掌櫃說到最後大手一揮，頗有氣勢地吼道。
眾人先是一愣，你看我我看你的，“哎呀！快去！”隻見一個小子扒開人群便往外跑，另有一個老者跟著吼道“現價一鬥穀得二百一十個錢，這兒一鬥穀一百九十個錢，還有雞蛋！讓開些，這好事兒，晚了可沒了！”嚷嚷著便急匆匆地往外擠，朝著遠處的城門口趕去。這時人群中不少人看著這情形也開始向外擠往家走。“想看我說的話算數不算數？好！就在今日，一會兒就明白了！搞得快的才有，還等啥？不想吃蛋了？”張掌櫃背著個手又追加了一句。“起鑼！”“嗆嗆嗆嗆，嗆嗆，嗆嗆，嗆！”鑼聲又響了起來，一陣緊似一陣跟嗺命似的。還站著的眾人已然不淡定了，有人擠出人群便撒丫子往家跑，後麵的人一看，全明白了，也趕著狂追起來！人群迅速地散去，隻留下零零落落的一些個老人孩子還站在原地看熱鬧。
周道站在人群的後麵看著眼前發生的這些，“剛才第一個喊著往家跑的小子是誰？”他輕聲問一旁的徐瓦兒，“哦，第一個是陳木匠的侄兒，後一個是我婆娘的娘家舅舅。”周道點點頭，便和徐瓦兒一同進了店鋪。
這時一條船靠了碼頭，船上有幾挑子籮筐，籮筐上蓋著竹帽子，從船中跳下個漢子，人沒站穩便被五六個人圍了起來。“船上是穀子吧，咋賣？＂
問話的是個牙人，“一擔一千八百錢，你看這粒兒，又鼓又足！。”另一個牙人直接跳了上船，伸手從筐中抓了撮穀子放入掌心搓了搓，又拿起來湊近鼻孔聞了聞，然後隨手拋入江中“足個屁！盡是些幹癟米子。”牙人滿臉不屑。
“可不能瞎說，我搓給大家看，這穀子飽滿的很！”那糧販不服，又去拿穀子。“好了好了，不用搓了，我們都看了，你這穀子不行。這樣一千五百文我收了。”牙人說著也不等糧販還價便叫挑夫擔糧。“不成不成！虧本的買賣誰做，一千七百文不能再少了。”糧販攔著不讓搬糧食。
“一千五百五，不要說那麼多了。”“不成，這糧價再過個幾日便看漲，我這價已經夠低了。”“你這販子好不曉事，心莫要貪哦！一千六百文，可以了。挑走。”挑夫看糧販阻攔著，也不便動手挑糧食，就這麼拄著個扁擔站在一邊兒看。
一旁的幾個牙人紛紛跳上船推開商販開始往岸上搬糧食。“你們是要搶啊？老子也不得怕，說著便衝到船後一把推開愣著的船夫，從腳底抽出一把刀來，“一千七，莫得少，要老子少賺點兒可以，要老子辛辛苦苦收糧運糧，到頭來莫得掙，一句話：不得行！”說著糧販用刀指著那些牙子＂解了兵禁，老子也有刀。＂“你狗日的犯賤，以為有把爛刀就可以凶了嗦？”一個貌似頭目的牙人陰狠的盯著糧販說。