毛澤東聽了彭真的彙報，又接到中央機要局轉來的彭德懷的信，頗感意外，他原以為他親自點將，彭德懷會答應，不料他不願出征。看來他心中有氣，我給他一個出氣的機會吧。
於是，毛澤東親自出馬，給彭德懷掛了個電話，要他前往中南海見麵，好好談談。
在中南海頤年堂，毛澤東與彭德懷談了五個多小時。彭德懷再次被毛澤東說服，“我聽你的，主席，去西南。”
彭德懷興奮地回到吳家花園，等候南下通知。
他等來的是一篇含沙射影的文章，上海《文彙報》刊登了姚文元的長篇文章《評新編曆史劇〈海瑞罷官〉》。他一看就知道是衝著自己的：“射吧，我無所謂，隻要去三線工作就成。”
但是，就在他到達成都的當天，即1965年11月30日，《人民日報》全文轉載了《文彙報》上姚文元的文章。
“娘的，剛讓我出來工作，就批起我來了，真不明白是怎麼回事！”彭德懷氣得一拳擂在桌子上，“他娘的，批吧，我才不怕呢！我早知道我的事沒完，無非再一次搞臭嘛，我等著，實際上哪一個人真會批臭，隻要自己不腐爛就好，隻要毛主席不下令撤我，我就幹到底，誰也壓不垮我！”
彭德懷依舊是彭德懷，他拋卻個人利益，全心地投入到建設大三線的工作中。
但此時的中國畢竟不是搞建設的年代，政治風暴越刮越猛，批《海瑞罷官》，批“三家村”等，都聯係到了罷官的右傾機會主義分子翻案的問題，彭德懷預感到自己的處境將會更困難了。
果然，彭德懷在大三線的工作被歸納為十條罪狀上報。他不但不再有閱讀中央文件的權利，而且受到圍攻批判。
1965年12月21日，毛澤東在杭州與陳伯達、關鋒等人談話，提到了彭德懷：戚本禹的文章寫得好，我看了三遍，缺點是沒有點名。姚文元的文章也很好，點了名，震動很大，但是沒有打中要害，要害的問題是罷官，嘉靖罷了海瑞的官，1959年我們罷了彭德懷的官，彭德懷也是海瑞。
毛澤東講話之後，彭德懷的處境便難以扭轉了，他奉命返回成都，停職反省。
(本章完)