2007年10月18日，巴基斯坦前總理貝娜爾奇·布托(以下簡稱貝·布托)結束了長達8年的流亡生活，從阿拉伯聯合酋長國回到巴基斯坦。她此行的目的很明確:為了參加2008年年初的大選。
這是自貝·布托1999年因“腐敗和濫用職權”罪而被迫流亡國外後的第一次回國。在回國之前，巴基斯坦總統穆沙拉夫剛剛頒布了對她的大赦令，才使她終於得以回到闊別已久的祖國。穆沙拉夫在這次大選中有意與她結成政治聯盟，所以對她的回歸開啟了所有綠燈。
然而，穆沙拉夫的大赦令並沒有在恐怖分子眼裏生效。貝·布托剛一回國就接到了一個不歡迎她這次回來的警告:在前往巴基斯坦國父真納陵墓的途中，她遭到了炸彈襲擊。雖然她本人在襲擊中毫發無損，但那些歡迎她的民眾卻有133人死亡，290多人受傷。這是一個強烈的信號。據稱這起爆炸事件是由巴基斯坦北部的伊斯蘭極端組織策劃的，他們一早就揚言要以自殺性襲擊的方式來迎接貝·布托的回國。
貝·布托深知自己的前程撲朔迷離。如果她選擇和穆沙拉夫合作，不僅不能保證人民黨在次年選舉中勝出，反而可能將原先針對穆沙拉夫的勢力都轉移到她本人身上。更何況，當年穆沙拉夫是為了反對加入國家民主聯盟才跟人民黨合作的。這也就是說，支持穆沙拉夫的穆斯林聯盟，是從原先整體的穆斯林聯盟中分離出來的，他的承諾並不代表整個穆斯林聯盟的意見。從陵墓爆炸案中，貝·布托已經看出了她此次回國所麵臨的巨大危險，但是，她並不準備退縮。
2007年12月27日，貝·布托按計劃前往拉瓦爾品第市，出席在那裏為她舉行的競選造勢集會。集會進行得非常成功，無數擁戴她的民眾前去為她聲援助威，場麵十分壯觀。
集會結束後，貝·布托在眾多支持她的選民的簇擁下走向她的防彈轎車，她邊走邊微笑著向周圍的歡呼的人群揮手致意。然而，誰都沒有想到，就在貝·布托快要到達汽車跟前準備上車的那一刻，意外發生了。
據目擊者事後的回憶說，當時，一位身穿夾克、戴著太陽鏡的騎摩托車男子突然出現在貝·布托附近，隻見他掏出一把手槍朝貝·布托連開三槍，貝·布托旋即中槍倒地。周圍的人群尚未從眼前的變故中反應過來，該男子又突然引爆了身上的炸彈，隻聽一聲強烈的爆炸聲響，他本人及身邊的人群頓時在煙霧中血肉橫飛，周圍一片狼藉。
刺客所開的三槍中有兩槍擊中了貝·布托，保安人員立即將她送到附近的醫院。由於傷勢沉重，貝·布托於當地時間18點16分不治身亡。據參加搶救工作的醫生稱，刺客的兩發子彈分別擊中了貝·布托的頸部和背部，其中擊中頸後部的那顆子彈是導致貝·布托死亡的主要原因，因為它打斷了貝·布托的脊髓，而另一發子彈則穿過貝·布托的後背，然後從前胸穿出。
在這場刺殺案中，與貝·布托共同身亡的還包括刺客本人及20多名貝·布托的支持者，他們都是刺殺者身上的背心式炸彈的受害者。調查人員隨後在事發現場發現了凶手用於刺殺貝·布托的手槍及背心炸彈的引爆裝置殘片MUV-2，據稱，在巴基斯坦先前發生的約15起自殺式襲擊事件中，這種編號和工廠代碼的引爆裝置都是其中的主角。
刺殺案發生後，基地組織在當天於第一時間即自領責任，稱是他們刺殺了貝·布托。基地組織阿富汗領導人兼發言人穆斯塔法·阿布-耶齊德說:“我們終結了美國最寶貴的財產，她宣稱要擊敗聖戰。”
基地組織的聲明與巴基斯坦警方所掌握的情報基本吻合。長期以來，貝·布托親西方的立場被基地組織等極端宗教勢力和反美力量視為眼中釘。貝·布托生前就曾多次指責基地組織，稱它試圖把巴基斯坦作為“革命”根據地。據悉，基地組織對此大為惱怒，其二號人物紮瓦赫裏在2007年10月就下令取貝·布托的性命，為此，特地派出一支敢死隊--拉什卡-簡戈維組織的5名成員來執行這一任務。拉什卡-簡戈維組織是巴基斯坦最讓人聞風喪膽的地下武裝組織之一，其成員曾涉嫌多次襲擊卡拉奇市內的西方目標，在2002年，該組織綁架並且殺害了美國記者珀爾。
盡管刺客本人已在這次事件中同歸於盡，其屍身也被炸得粉碎而無可辨認，但巴基斯坦警方還是在事後的搜捕與調查中發現了許多蛛絲馬跡，並初步確定了刺客的身份:他名叫巴利勒，正是來自於拉什卡-簡戈維組織。