“九皇子那樣的身份，怎會看上我，莫要尋我開心。”元雪臉色緋紅，嘴裏雖這麼說，眼裏卻絲毫沒有配不上的失落，反而是一臉得自豪，完全忘了先前是如何示愛與劉央。
“小姐長得傾城之色，琴藝又超然，定配得起九皇子！”鳶闋開始給元雪灌蜜糖，專揀好聽的話跟她說，“前兩日九皇子不是還送小姐一隻金釵嗎？不如帶了去用晚膳，也好讓二小姐看看！”
元雪被她一說也起了興致，一直以來，她都被元錦壓著，自己喜歡的人也隻看得到她，自己想要的東西也都被她搶走，如今有了九皇子，她再也不是沒有依靠的人。她笑著從木盒裏取出那隻金釵，金絲纏繞，鉤花鑲嵌，一眼便得了她的心。“如此，便帶著罷。”
鳶闋小心翼翼得取過金釵，羨慕得將它插在她的發間。那金釵似有盈盈的金光，讓人挪不開眼。
正當主仆二人起身出門去時，屋外跌跌撞撞得跑進一個人，待瞅清，發現是錦繡居裏的方淺。
“死丫頭，這麼急匆匆得做什麼？衝撞了小姐如何是好？”鳶闋最不耐這種莽撞的丫鬟，氣得一巴掌摔在她的臉上，她這整治下人的刻薄模樣，學了江荷玉的十成十。
方淺被打得跌坐在地上，捂著臉泣不成聲，她爬到元雪跟前，拉扯住她的裙角，“大小姐，快去落楓院裏瞧瞧，二姨娘她出事了！”
“娘？她怎麼了？”元雪一邊嫌惡得踹開方淺，一邊疑惑得問道。
“二姨娘她……她……大小姐您快去吧！連老太太都驚動了。”
元雪聞言忙提起衣裙，急匆匆地衝出門去。鳶闋一臉茫然，忙追著趕上去，隻留方淺伏在地上，喘著粗氣泣聲不止。
元雪的院子離落楓院並不遠，同樣是在東院，過去也就隔了兩堵牆。待她走進落楓院時，所有人都或坐或站得圍著，縫隙間，她看到江荷玉正跪坐在地上，衣衫不整。她的心一下子就跌到了穀底，進去的腳不自覺得收了回去，有意想掉頭回去。
但人群中就有個人發了聲，“大姐，你怎麼也來了？這裏……哎。”元錦的話惹的眾人回頭去看，隻見元雪提著裙子站在門口，一副不知該進還是該走的模樣。
老太太一眼就瞥見她額頭的金釵，金光亮的紮眼，一想到跪在地上的江荷玉的狼狽模樣，氣惱地吼道：“還不進來！杵在那裏做什麼？”
元雪皺著眉，抬腳進了院子。走過人群，她終於瞧清江荷玉的樣子，不僅衣衫不整，裸露在外的雪肌上紅點依稀可見，任她再不經人事，看到此也已經全然明白，心裏的涼意更是涼到了腳心。
江荷玉跪坐在地上，早就哭化了妝，她見元雪進來，像是找到一根救命稻草，忙不迭得撲上去，哭著求道：“雪兒，雪兒，救救為娘，為娘不想死！是他，是他勾引我的！”
元雪任由她扯著衣裙，呆呆地低頭看她，卻不作一聲。
“二姨娘真是越發不懂規矩，大姐雖是庶出，那也是元家的正經小姐，你一個姨娘怎能直呼她的名諱。”元錦走到元雪的身畔，好心提醒，她一臉無奈，目光中似還有些許惋惜，看得元雪恨得牙癢癢。“所謂一個巴掌拍不響，若是姨娘不願意，他又怎可能遮了下人的眼，做出這等事情……”
“你閉嘴！你這個賤人！憑什麼在這裏說三道四？”江荷玉大聲吼道，她怒目而視，眼中星火燎燎，似要將元錦燒成灰燼，“你為什麼要回來！為什麼不死在外麵！”她已經失了理智，失了平日裏的那所有端莊，猙獰的麵目嚇得眾人都倒吸了一口冷氣。
老太太更是驚恐不已，沒想到平日子語笑嫣然的江荷玉竟是這副樣子，她以為她隻是會點手段，爭奪府裏的權利跟位置，卻沒想到她心思如此歹毒，淨想著讓元錦去死，她一時呼吸不急，氣喘得要暈眩過去，“你是不是還盼著我這個老太婆去死！”
元錦見狀忙給她喂了一口護心丸，等下的事情還等著她做主，可能讓她就這麼回去了。“祖母別動氣。”
一旁的元音忙替老太太順氣，又給她揉了揉太陽穴。“祖母，且聽二姐姐說。”
老太太喘著氣，惱得直擺手。
“剛才的事，十多雙眼睛都看著，姨娘還需狡辯什麼嗎？”元錦又繼續對江荷玉發問，“你說是他勾引你，那他如何勾引的你，不如借此講講。”她邊說邊坐下，一副洗耳恭聽的模樣。
江荷玉氣得手抖，指著元錦怒罵：“你這個不要臉的女人，你跟你娘一樣，都不要臉！當初我怎麼就沒把你給淹死……”
話一出口，眾人皆驚，江荷玉自知失言，癱倒在地泣不成聲。
元錦麵色森然，冷冷得看著她，抬聲道：“把我淹死？如此說來，當初是你暗中使得絆子，才害得我娘溺水而死！”