“說呀，你不是說在看我打牌嗎？連花色都認不清楚？”玫寶把牌愈來愈逼近呂仲卿，他看見她的嘴角似笑非笑地翹著，兩隻耳墜子不停地晃動。另外三位太太都放下了牌，抱著手，在等待著，呂仲卿覺得臉上燒得滾燙。
“說呀！說呀！說呀！”玫寶一直催促著。呂仲卿朝她眨了一眨眼睛，嘴唇抖動了好一會，卻說不出話來。
突然間玫寶的對家放聲笑了起來，一身翠綠色的絨旗袍痙攣地扭動著，於是四個女人都一齊著了魔一般地狂笑起來。玫寶手裏不停地搖動那張梅花十，喘著氣叫道：
“說出來啊！這叫什麼？這叫什麼哪？”
呂仲卿幹咳了幾聲，瘦臉上的肌肉抽動著，做出了一個僵僵的笑容，他也想隨著她們笑一下，可是他笑不出聲音來。他覺得一陣接著一陣的熱流，直往他臉上湧來，他知道自己又在臉紅了，而且一定還紅得非常滑稽。他不由自主地將椅子朝外麵挪了一下，移出了粉紅色的光圈外。桌子上又恢複了牌局，玫寶的手靈活地洗著牌，金色的撲克一張張在跳躍。她的一舉一動呂仲卿都默默地注視著，他的眼光跟著她豐腴的手膀一上一下地眨動，他心裏也跟著一陣緊一陣鬆，忽兒沁甜，忽兒溜酸的攪動著。
不曉得是為了什麼緣故，他從小對女人就有一種奇怪的感情，他懼畏她們。他見了女人，就禁不住紅臉，周身發熱。但是他又喜歡跟她們在一起，悄悄地，遠遠地看著她們。他小時候整天都纏著姆媽及荷花兩個人。他是姆媽的獨生子，無論姆媽到哪裏，他都跟著去，姆媽到舅媽家打牌他就待在那兒一整天，他不跟小表弟們去鬥蟋蟀，他寧願坐在牌桌下的燒瓷矮凳上，守著姆媽。瓷凳子冰冰涼的，坐著很不好受，可是他離不開姆媽。姆媽老伸手下來撫弄著他的腦袋，一忽兒摘下繡花手帕來替他擤鼻涕，一忽兒把山楂片塞到他的嘴巴裏。他喜歡聞姆媽手帕上的枸櫞香，可是山楂片甜得他的牙齒直發疼，他不敢張聲，他怕姆媽嫌煩，把他攆開。他呆呆地瞅著紫檀木桌上姆媽的胖手臂，雪白的腕上戴著一雙碧綠的翡翠鐲子，不停地發出當琅當琅撞擊的脆響。他耐心地等著，等到姆媽打完牌回家睡覺，他好爬到床上，把頭擠過去，偎到姆媽的胖手膀上，他喜歡那股浸涼的感覺——
“你說誰？玫寶，佛蘭克辛那屈？我也最討厭他，瘦皮猴，醜男人！”
“你們兩個別說得這樣難聽，他的戲演得可真不壞啊！”
“算了罷，演得再好我也不愛看，一張臉瘦得隻剩下三個指拇寬。”
“喂，你們隻顧聊天，該誰攻牌啦？”
“輪到我攻——依我說湯尼寇蒂斯長得倒很漂亮。”
“噓——瘟生！油頭粉麵，我最看不得沒有男人氣的男人。”
“Trump！”
“喔唷，我沒算到你還有一張王牌呢。”
“Down多少？”
“四副。”
呂仲卿將椅子慢慢往外挪，移到玫寶身後不遠的角落中去。燈光照不到那一角，呂仲卿輕輕地舒了一口氣，他用手把額頭上沁出來的汗絲拭掉，他覺得兩腮還是滾燙的，臉上的紅暈大概還沒有完全消褪。他注視著玫寶的背影，玫寶身上那件縐綢的紅長裙一動就發出窸窣的碎響，每響一下，呂仲卿不由得心中一縮。他生怕玫寶再回過頭來，他曉得如果玫寶看見他還在她身後那樣呆坐著，一定會把他趕開的。玫寶說過男人第一件事情就是要拿得起，放得下。可是他什麼都摔不開，玫寶說他是削肩膀，承不起東西，最沒出息。他不在乎玫寶說這些話，隻要玫寶肯要他，不把他攆開，他就心滿意足了。他愈是懼畏玫寶，他愈是想親近她，他對女人那股莫明其妙的懼畏從他很小的時候就有了。他記得有一次姆媽出去吃酒，把他交給丫頭荷花。那晚是個七月的大熱天，荷花在廚房裏洗澡，呂仲卿闖了進去。裏麵水汽迷濛，荷花赤了身子，在昏黃的燈光下，捧著自己肥大的奶子，用嘴吸吮著。荷花看見他闖進來，怔怔地瞪著他，忽然間笑得很邪地一把捉住他的手，把他拖過去，他嚇得喊不出聲音來，他看見荷花全身白胖得可怕，頭發全跌到胸前，肥大的臀部，高高地翹起。荷花一臉醉紅，抓住他的手撳到她的臀部上，在他耳邊喃喃地說著：“你摸摸看——你摸摸看——”他拚命地掙脫了手，跑回房中跪到姆媽床前，渾身不停地顫抖起來。
自從那晚以後，他再也不肯離開姆媽的床單獨睡覺了。一連好幾夜，他總做著同一個噩夢，夢見他的手被人捉住撳到一個癡白肥大的女人臀部上。他踢著，喊著，總也掙紮不開，他抱著姆媽的手膀，全身直冒冷汗。自此以後，他見了女人就想躲，躲到姆媽懷裏去。他老覺得好像有人牽著他的手去摸女人的臀部似的。那晚他觸著荷花身體時那股膩滑癢麻的感覺，老是留在他的指尖上。直到他十六歲娶媳婦的那一晚他才離開姆媽的床。可是那一次的婚姻並不成功，他還沒等到揭開新媳婦的頭蓋，就跑回到姆媽房中，抵死也不肯進新房了。他受不住那個奇怪念頭的誘惑，他看見新媳婦娘，他就覺得有人在把他的手從褲袋裏扯出來，拖往新媳婦娘去似的。隻有躲在姆媽的懷裏的時候，他才感到最舒適，最安全。
姆媽過世後，他找到了玫寶。玫寶能給他同樣的安全感，他看見玫寶豐腴的手膀及渾圓的頸項，就禁不住想象他小時候躲在姆媽懷裏那樣偎在玫寶身上。隻要玫寶朝他笑一下，他就會覺得從心窩子裏暖了出來。可是他不敢親近玫寶，他隻有暗暗地眷戀著她。
前天晚上有月亮，他從上鋪爬了下來，月光下，玫寶露在毛毯外的膀子顯出了一抹蔥綠的膩光，呂仲卿蹲在床邊，悄悄地看著她，不知不覺地，他把頭擠了過去偎在玫寶的膀子上。等到玫寶醒來發覺他蹲在床前時，立刻把他推開狠狠地罵了他一頓，她尖叫著啐他道：“下流！下流！我從來沒有看見過這樣下流的男人——”