鄧小平在法國經曆了５個月的學習生涯後表示，沒有學到什麼東西，吃得卻很壞。
１９２０年１０月１９日，當輪船緩緩駛入馬賽時，鄧小平等中國青年齊集在甲板上，看到這個法國的重要港口，異常繁忙，“出入貨物，不知凡幾”，再遠遠望去，城市“街道整潔寬敞，建築精美牢固”，這是沿途經過的各大城市所不能相比的。
華法教育會的代表專程來馬賽迎接這批新來的勤工儉學學生。
當地的一家報紙小馬賽人對鄧小平和他的同伴們的到來作了報道：
那裏有１００多中國青年，年齡在１５２０歲之間。穿著歐式至少是美國款式的衣服，頭上戴著大寬簷的帽子，腳上穿著尖頭皮鞋，所有的人都規規矩矩地站在“特萊蓬號”輪船的甲板上，安安靜靜的。他們的同胞，華法教育會留學生辦事處的負責人向他們致詞。這些年輕的中國姑娘和小夥子們，通過翻譯向我們表達了他們經曆一次非凡的旅行最終看到了歐洲，尤其是看到了法國的欣喜心情。其實不用問，就能從這些人的眼睛中看出他們有多麼興奮。
簡單的歡迎儀式結束後，９０多名留法勤工儉學生陸續登岸。稍作休息，當天即離開馬賽，乘汽車直赴巴黎。１０月２０日他們來到巴黎西郊的哥倫布——他們這次出行的終點。
這裏有一座普通的法國建築——普安特大街３９號，是巴黎華法教育會的所在地。先期到達法國的許多勤工儉學學生熱烈歡迎鄧小平等人的到來，其中就有一年前到法國的四川老鄉聶榮臻同誌。異國相逢使得大家有說不出的高興。
根據華法教育會的安排，鄧小平和他的同伴們分別到蒙達尼、楓丹白露、聖得田、佛勒爾等地中學補習法文，同時等待工作。這樣，他們勤工儉學生活開始了。
１９２０年１０月２１日，鄧小平和他的族叔鄧紹聖以及其他２０多名中國學生來到距巴黎１００多公裏的小城巴耶，開始了在巴耶中學的學習生活。
巴耶日報１０月２２日發表的一條題為中國學生到巴耶的消息說：“２０多名中國學生在二名法文講得非常流利的同鄉帶領下，於昨天晚上到達巴耶市，這些年輕人是由他們的政府派往法國的，並在巴耶中學學習他們感興趣的課程，以便使他們了解法國的語言和風土人情。他們是寄宿製學生。”
當時巴耶中學為中國學生單獨開班，主要為了提高法語水平。
巴耶中學的管理十分嚴格，每日飲食起居都有明確規定。每天早６時起床，６時半開始自習。上午８時至１１時，下午２時至４時為上課時間。餘皆為休息時間，晚８時就寢，９時熄燈。飲食每日３餐，麵包數片，咖啡或開水１杯；１２時午餐，牛肉１塊或素菜１碟，麵包數片，葡萄酒或開水１大杯；下午６時晚餐，與午餐略同，不過以湯代牛肉。鄧小平曾回憶說，學校待他們像小孩子一樣，每天很早就要上床睡覺。他還說，那是一家私人開的學校，才上了幾個月，沒學什麼東西，吃得卻很壞。