鄧小平一年中三到莫斯科，二次作為代表團團長，在中蘇會談中扮演舉足輕重的角色。
１９６０年６月布加勒斯特會議後，中共中央認真研究了國際政治形勢的變化，並與蘇共中央多次信件往來，在廣泛聽取了其它兄弟黨的意見後，最後同意先舉行中蘇兩黨會談，為起草委員會做準備，進而由２６國黨起草委員會協商起草會議文件，而後在莫斯科召開世界ｇｏｎｇｃｈａｎｄａｎｇ、工人黨代表大會。中國ｇｏｎｇｃｈａｎｄａｎｇ決定派出以鄧小平為團長、彭真為副團長的代表團，赴莫斯科參加中蘇會談和２６國黨的起草委員會。
這次中共代表團由鄧小平掛帥，是毛澤東經過深思熟慮後的決定。
毛澤東預料到這又是一次鬥爭，而且鬥爭會相當激烈。９月１３日晚中央政治局常委在毛澤東家中開會討論確定了中蘇兩黨會談的方針。會議認為，蘇方不一定真的要搞團結，很可能是要壓服我們。因此，代表團要做好充分的思想準備。參加２６國黨的起草委員會，既要堅持原則、針鋒相對，反對赫魯曉夫將蘇共一家的觀點強加於人的錯誤做法，又要有理、有利、有節，從世界大局出發，維護國際共產主義運動的團結。毛澤東對鄧小平前幾次莫斯科之行的表現十分滿意的，因此，決定由鄧小平領頭。
行前，鄧小平曾對代表團的全體成員說：“這次參加２６國黨的起草委員會，我們要從世界大局出發，要維護國際共運的團結，要維護中蘇友誼。但原則問題不能讓步，一定要把主要問題上的實質分歧闡明，表明我們的觀點，要反對赫魯曉夫將蘇共一家的觀點強加於人的錯誤做法。”
在得悉鄧小平將作為中國代表團團長赴莫斯科參加起草委員會後，赫魯曉夫親自在克裏姆林宮裏主持了好幾次會議，與蘇聯的最高領導研究同鄧小平談什麼問題。
會上赫魯曉夫不止一次地站起來說：“我要與鄧小平親自談，他是一個很厲害的人，不過我不會怕他的。他是總書記，我還是第一書記嘛……”
９月１５日，中共中央代表團分乘兩架飛機離開北京。鄧小平和陸定一等坐一架飛機，彭真和其他同誌坐另一架飛機。鄧小平當天到達莫斯科，彭真一行於次日到達。中共中央代表團抵達莫斯科後，蘇共中央在克裏姆林宮葉卡捷琳娜大廳舉行了高規格的歡迎宴會，在俄羅斯音樂旋律和熱烈的掌聲中，鄧小平和代表團的同誌走進大廳後，與等候在大廳前的赫魯曉夫等蘇共領導人一一握手，鄧小平微笑的臉龐充滿了自信。赫魯曉夫等蘇共中央主席團全體成員依次而立，神情各異。
接待是高規格的，赫魯曉夫可能是沒有忘記毛澤東１９５７年訪蘇時同他說過的一句話：“希望你們把他（指鄧小平）像我一樣來對待。”
交鋒，從歡迎的國宴上就拉開了序幕。
赫魯曉夫同鄧小平來到主賓席前就坐，記者紛紛圍上前去。鄧小平顯得從容大度，而赫魯曉夫始終顯露出有點捉摸不透的微笑。宴會一開始，赫魯曉夫就開始挑戰，端起酒杯開口指責道：“阿爾巴尼亞對不起蘇聯ｇｏｎｇｃｈａｎｄａｎｇ。”實際上他是指桑罵槐，借以攻擊中國ｇｏｎｇｃｈａｎｄａｎｇ。